蛇に噛まれた時の対処法について、毒蛇と無毒蛇の2種類から、治療法や今後の展望を紹介します。
ヘビにかまれたときに起こるケガです。ヘビに噛まれると、毒を持っている場合は危険です。
ヘビにかまれる仕組み
毒を持つヘビは、唾液腺が変化しています。毒は唾液の一種であり、おそらく爬虫類の食物消化を助けるために進化したのでしょう。毒の中には毒性が強いものもあり、獲物を仕留めるのに有効な場合があります。
毒殺（毒や毒を注入する咬傷）の際、毒は毒腺からダクトを通ってヘビの牙に入り、最終的に獲物の中に入る。ヘビ毒は、さまざまな効果を持つ物質で構成されています。
簡単に言うと、これらのタンパク質は4つに分類されます。
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細胞毒は、局所的な組織損傷を引き起こす。
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血毒は内出血を起こす
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神経毒は神経系に影響を与える
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心臓毒は心臓に直接作用する
どのヘビが噛むのか
人間にとって危険な毒ヘビは、大きく分けて2つの科に分類されます。
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エラピッド科には、コブラ、マンバ、アジアのクレイツ（Bungarus）、アメリカのコーラル・スネーク（Micrurus）、オーストラリアのエラピッド（沿岸タイパン（Oxyuranus scutellatus）、トラヘビ（Notechis）、キングブラウンヘビ（Pseudechis australis）、デスアダー（anthophis））が含まれています。猛毒を持つウミヘビは、オーストラリアのエラピッド類と近縁である。
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クサリヘビ科には、アメリカ大陸のガラガラヘビ（Crotalus）（Western diamondback rattlesnake and timber rattlesnake）、モカシン（Agkistrodon）、槍頭毒蛇（Bothrops）、アジアとアフリカの鋸歯状毒蛇（Echis）、アジアのラッセル毒蛇（Daboia russelii）、アフリカのパフアドラー（Bitis arietans）とガブーン毒蛇（Bitis gabonica）などが含まれます。
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最も広く分布し、多様なヘビ科であるコルブリッドのほとんどの種は、人間にとって危険な毒を持たない。しかし、ブームスラング（Dispholidus typus）、ツィグ・スネーク（Thelotornis）、ニホンガータ・スネーク（Rhabdophis tigrinus）、ブラウンツリー・スネーク（Boiga irregularis）など、一部の種は危険となる可能性があります。その他、アメリカガータースネーク、キングスネーク、ラットスネーク、レーサーなど、この仲間は人間にとって無害である。
ヘビ咬傷の危険性があるのは？
ヘビ咬傷は、世界で毎年180万件発生し、2万～9万4千人が死亡していると推定されています。ヘビ咬傷は、熱帯地域や農業が盛んな地域で多く発生しています。これらの地域では、多くの人が多くのヘビと共存しています。
米国では、ヘビにかまれたことによる死者は年間約5人です。米国では、人がヘビを扱ったり、攻撃したりすることで咬傷を誘発するケースがかなり多い。米国では、年間推定45,000件の蛇咬傷のうち、約8,000件が毒ヘビによるものである。
ヘビに刺されたときの症状
毒ヘビに咬まれると、単純な刺し傷から生命を脅かす病気や死に至るまで、さまざまな影響が出る。毒ヘビにかまれたときの初期症状は誤解を招くことがある。被害者は、最初は目立った症状がなく、突然呼吸困難に陥り、ショック状態に陥ることがあります。
ヘビ毒の兆候や症状は、いくつかの大きなカテゴリーに分けることができます。
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局所的な影響 毒蛇や一部のコブラ（ナージャ属など）に刺されると、痛みや圧痛があります。ひどく腫れ、出血や水ぶくれができることもある。コブラ毒の中には、咬まれた部位の周囲の組織を殺すものもある。
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出血する。クサリヘビやオーストラリアのエラチオピアに咬まれると、脳や腸などの内臓が出血することがあります。被害者は、咬まれた部位から出血するか、口や古い傷口から自然に出血することがある。出血が止まらない場合、ショック状態に陥り、死に至ることもある。
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神経系への影響。エラピッドとウミヘビの毒は、神経系に直接影響を与えることがあります。コブラ（Najaおよび他の属）およびマンバ（Dendroaspis）の毒は、呼吸筋を停止させることで特に迅速に作用し、治療せずに死に至る。最初は視力障害、会話障害、呼吸障害、しびれなどの症状が出ることがあります。
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筋肉死。ラッセルクサリヘビ（Daboia russelii）、ウミヘビ、およびオーストラリアの一部のエラプスの毒は、体の複数の部位で直接筋肉死を引き起こす可能性があります。死んだ筋肉細胞の破片は、タンパク質を濾過しようとする腎臓を詰まらせることがあります。これは、腎不全につながる可能性があります。
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目：スピッツコブラやリングハル（アフリカに生息するコブラに似たヘビ）は、実際に被害者の目にかなり正確に毒を放出し、目に直接痛みや損傷を与えることがあります。
医療機関を受診するタイミング
蛇に噛まれた場合は、専門家により蛇が無毒であることが確認されない限り、病院の救急外来を受診してください。蛇の種類を誤認すると、致命的なミスになる可能性があることを覚えておいてください。
無毒な蛇に咬まれた場合は、傷の手当てが必要です。被害者は、過去5年以内に破傷風ブースターを受けていない場合は、破傷風ブースターを受けてください。
ヘビ咬傷の診断
蛇咬傷は、その経緯から診断される。すべてのヘビに毒があるわけではなく、またヘビの種類によって抗毒素の種類が異なるため、ヘビの同定や説明があるとよいでしょう。オーストラリアでは、医師が蛇の種類を特定するためのキットを使用することがあります。
医師は、咬まれた場所に牙の跡や局所的な外傷がないかどうかも調べます。ヘビに噛まれると、多くの場合、痛みや腫れが生じます。
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呼吸困難、ショック状態、生命にかかわるような傷は、精密検査が終わる前でも、医師が治療する。
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傷口の検査と洗浄が必要である。
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医師は、血液や尿のサンプルを検査機関に送り、出血、血液凝固システムの問題、腎臓の問題、筋肉の死などの証拠を探すことになるでしょう。これらの問題は、最初は目立たないかもしれませんが、見逃すと悲惨な結果になる可能性があります。
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傷口の症状が悪化していないか、呼吸器系や循環器系の症状が悪化していないか、被害者の状態を観察します。
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非常に腫れた手足にまれに起こる合併症がコンパートメント症候群です。手足は筋肉、血管、神経などのコンパートメントに分かれています。ひどい腫れは、コンパートメントへの血液循環を遮断してしまうことがあります。血液循環が遮断されると、通常、激しい痛みとしびれが生じます。その後、手足が白くなり、冷たくなることもあります。治療が間に合わなければ、手足を切断しなければならないこともあります。
ヘビにかまれたときの治療法
医療処置
医師は、まず命に関わる治療を行います。呼吸が止まっている場合は、のどにチューブを入れ、人工呼吸器を使用する必要があります。また、ショック状態にある場合は、臓器に血液を送るために点滴や薬物治療が必要です。
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アンチヴェノム（Antivenom）。これは、免疫系を高める薬の一種です。医師は、症状が顕著な被災者に、適切かつ利用可能であれば、これを投与する。この治療法は、命を救ったり、手足を助けたりすることができます。抗毒素は、時にアレルギー反応や、エピネフリンや他の薬による迅速な治療が必要な、生命を脅かすタイプのショックであるアナフィラキシーショックを引き起こす可能性もあります。
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血清病。抗毒素は、治療後5～10日以内にこの病気を引き起こすこともあります。発熱、関節痛、かゆみ、リンパ節の腫れ、倦怠感などが起こりますが、命にかかわるものではありません。
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モニタリング 顕著な症状のない被災者でも数時間の経過観察が必要で、人によっては入院して一晩観察する必要があります。
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傷口 医師は傷口を洗浄し、折れた牙や汚れの有無を確認します。5年以内に破傷風の予防接種を受けていない場合は、破傷風の予防接種が必要です。傷口によっては、感染予防のために抗生物質の投与が必要な場合があります。
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手術。コンパートメント症候群が確認された場合、まれに外科医に相談することがあります。手足の挙上や薬による治療がうまくいかない場合、外科医は患部の皮膚を切開する必要があるかもしれません。これは筋膜切開術と呼ばれる処置で、患部の皮膚を切開します。この処置は、増加した手足の腫れと圧力を緩和し、腕や脚を救う可能性があります。
ヘビ咬傷の応急処置
あなたやあなたの知り合いが蛇に噛まれた場合、すぐに911に電話し、冷静さを保つようにしてください。ヘビがどのようなものか説明できれば、最初の対応者が適切な治療法を見つけるのに役立ちます。
助けが来るまでの間、噛まれた部分を心臓より下に保ち、温かい石鹸水で洗ってください。その後、清潔で乾燥した状態を保つためにカバーをしてください。
鎮痛剤としてカフェインやアルコールの入ったものを飲まないでください。ヘビ咬傷の応急処置の神話
何をすべきかを知ることと同じくらい重要なことは、何をすべきでないかを知ることです。例えば、蛇の説明を持っていることは良いことですが、それをキャッチしようとするべきではありません。
また、映画などで見たことがある方もいらっしゃるかもしれませんが、そのようなことは無視しましょう。
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止血帯で包まないでください。
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ナイフや鋭利なもので患部を切り開かない。
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毒を吸い出したり、氷で冷やしたりしない。
経過観察
退院した蛇咬傷患者は、症状が悪化した場合、特に呼吸困難、精神状態の変化、出血の証拠、痛みの悪化、腫れの悪化があった場合、直ちに医療機関に戻る必要がある。
蛇に噛まれたときに抗毒素治療を受けた人は、血清病の徴候（発熱、筋肉や関節の痛み、腫れ、じんましん）が現れたら、医療機関に戻る必要があります。この合併症は、通常、抗毒素を投与してから5～10日以内に起こります。
ヘビにかまれた人（特にガラガラヘビにかまれた人）は、最初の数週間は、通常の手術や緊急手術の前に、この事実を医師に警告する必要があります。ヘビ毒の中には、咬まれてから1週間以上、血液が固まりにくくなるものがあります。
ヘビ咬傷の予防
ヘビは、ほとんどの場合、ヘビよりもあなたを恐れています。ヘビに逃げる機会を与えることで、ほとんどの咬傷を防ぐことができます。
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毒ヘビや正体不明のヘビを扱おうとしたり、捕獲したり、からかったりしないこと。
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ヘビ咬傷は、しばしば飲酒と一緒に起こります。お酒を飲むと抑制が効かなくなり、蛇を拾おうとする可能性が高くなります。また、アルコールは協調性を低下させるので、事故が起こりやすくなります。
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アウトドアでは、ハイキングの際にブーツを履くことで、大きな咬傷を防ぐことができます。長ズボンであれば、噛まれたとしても軽傷で済みます。ヘビがいる場所では、手や足を置く場所に注意し（薪集めやベリー摘みなど）、日没後は決して裸足で歩かないようにしましょう。
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職業や趣味で危険なヘビと日常的に接している場合、噛まれる前に対策を練ることが命を守ることにつながるかもしれません。蛇に噛まれた場合、すべての医師が蛇に詳しいわけではありませんし、すべての病院に抗毒素があるわけでも、入手方法があるわけでもないので、蛇の種類、毒の種類、抗毒素の入手と使用方法などの情報を提供すると、医療スタッフがあなたを治療する際に役に立ちます。
ヘビ咬傷の経過観察
米国では毒蛇に咬まれた被害者の大半は非常によくなるが、個々のケースの予後を予測することは難しい。毎年8,000人もの毒蛇に咬まれても、死亡者は10人以下であり、これらの死亡例のほとんどは何らかの理由で治療を受けなかったものである。米国では医療にたどり着く前に死亡するケースは稀である。
ほとんどのヘビは、噛まれても毒はありません。無毒のヘビに咬まれた場合は、回復します。無毒なヘビに咬まれた場合に考えられる合併症は、刺し傷の中に歯が残っていたり、傷口の感染症（破傷風を含む）です。ヘビは狂犬病を持ちませんし、感染もしません。
毒ヘビに咬まれた場合、すべてが毒物中毒になるわけではありません。例えば、ガラガラヘビやモカシンによる咬傷の20％以上では、毒は注入されません。このようないわゆるドライバイトは、いくつかのエラピッドに咬まれた場合にさらに多く見られます。ドライバイトは、非毒蛇咬傷と同じ合併症があります。
被害者が幼い、高齢、または他の病気を持っている場合、健康な成人と同じ量の毒に耐えることができない場合があります。緊急医療と最も重要な抗毒素の利用可能性は、被害者の回復に影響します。
重篤な毒の影響は、数時間遅れることがあります。最初は元気そうに見えた被害者も、かなり具合が悪くなる可能性があります。毒ヘビに咬まれた可能性のある被害者は、すぐに医療機関を受診してください。
