ランニングが停滞気味になったとき、プロのコーチに助けを求めました。期待以上の結果を得ることができました。
バック・オン・ザ・トラック
ランナーの "気
レビュー：Craig H. Kliger,?MD 医師アーカイブスより
Oct. 16, 2000 -- ダニー・ドレイヤーは、北カリフォルニアの高校のトラックに立ち、その場を走っていた。彼は足をピストンのようにまっすぐに上下させ、足が着地するたびにつま先でトラックを押し切った。スカッ、スカッ、スカッ。
「前かがみになり、腰から脚を上げ、両足を軽く下ろす。つま先で押し出さない。靴擦れもしない。
両方の動きを私に試させた。「もし、その場で数時間走らなければならないとしたら、どちらをしたいですか」と彼は尋ねた。勝負にならない。軽くて優しい方が10倍くらい気持ちいい。でも、ズルをしているような気もする。普段ジョギングに費やしている労力は、確かに必要なかったのだ。
私がドレイヤーのところに来たのは、新しいアイデアを持つランニングコーチの助けを切実に求めていたからだ。私は大人になってからずっと走ってきたが、最近はうまくいかないことが多かった。最近、夕方にジョギングをしたとき、自分でも信じられないほど足が遠のいているのを感じました。一歩一歩進むごとに、足取りが重くなるのです。
団塊の世代の高齢者である私一人だけが、この減速感を感じているわけではありません。団塊の世代である私だけでなく、多くの人が、昔より苦しい思いをしているし、痛みも感じている。ソルトレイクシティの運動生理学者であり、米国運動評議会のスポークスマンでもあるリチャード・コットン氏は、この事実が、より優しく、穏やかなランニング技術への傾向に拍車をかけている、と言います。例えば、中高年の膝や腰に負担のかからないウォーキングとランニングを併用する人が増えているそうです。
イースト・ミーツ・ウェスト
ドレイヤーさんが「気のランニング」と呼ぶアプローチは、簡単にできるトレンドの最新の工夫です。太極拳の原理を取り入れたランニングで、エネルギーを高め、健康を増進させると信じられている中国古来の鍛錬法です。51歳のドレイヤーは、この太極拳のおかげで、全米ランクのウルトラマラソンランナーとして成功した。今年だけでも、50マイルレースで3勝している。気」のアプローチで怪我をしないだけでなく、エネルギーも高まったという。「レースが終わると気分がよくて、家に帰って家の掃除をするほどです」とドレイヤーさんは言う。きっと何か正しいことをしているのだろうと思った。
ドレイヤーさんが個人、ランニングクラブ、そしてカリフォルニア州マウンテンビューにあるNASAエイムズ研究所のような企業顧客に教えているカイランニングは、太極拳の内面の集中力と滑らかな流れを持つ動きとランニングのパワーとエネルギーを組み合わせたものです。ドレイヤーは、痛みをこらえながら、あるいは筋肉を使いながら進むのではなく、できるだけ力を使わず、楽に走ることに重点を置いています。
「ランニングフォームは怪我の大きな原因である "と、ドレイヤーに患者を送るサンラファエル、サンフランシスコ、カリフォルニア州のスポーツ指向の足病医、デビッドHannaford、DPMは言う。「しかし、適切に指導されれば、物事をスムーズに進め、怪我を回避する方法はあるのです」。
ドレイヤーの教えの根底には、動物の世界から来ています。太極拳のゆっくりとした動きの多くは、地球上で最も速い動物であるチーターとグレイハウンドの動きに基づいていますが、大きな筋肉に頼らずにスピードを出す動物だとドレイヤーは言います。人間でいえば、筋肉の使いすぎを避け、できるだけリラックスして効率的に動くということです。
"ランニングをリラクゼーションとして使い、なおかつ素晴らしい運動ができる方法です。"と語るドレイヤーは、自身のランニングが動く瞑想の一種になっているそうです。
ランニングの極意
この新しいスタイルにシフトするために、ドレイヤーさんは、胸の真ん中にバンジーコードを引っ掛けることを想像してくださいと言います。もう一方の端を遠くの大きな木に引っ掛け、その紐に引っ張られて前に進むイメージで走ります。足は軽く、流れるような滑らかな動きでついていきます。そうすると、重心が足の前にある最適な姿勢になり、心理的な効果もあるようです。
「30マイルのレースをすることを考えると、30マイルは前傾姿勢で走ればいいんだ」とドレイヤーさん。
ドレイヤーは、ランニングに太極拳を加えることは、説明するのが難しい概念だと認めています。「しかし、それこそが太極拳のすべてであり、意識を集中することでポジティブな変化を生み出すものなのです。しかし、彼がよく指導するロケット科学者達は幽玄な説明には興味がないので、彼は効率について話します。Dreyer氏は、「基本的な物理学の観点からは、すべてチェックアウトされます」と言います。
新しいステップに挑戦する
Dreyer氏とのセッションの翌日、私は新しいムーブを持って走りに出かけました。最初は、覚えることがたくさんあるように思えました。姿勢を正し、前傾姿勢で、上半身で前に出る。リズミカルに、できるだけ簡単に感じられるように動くこと。あ、腕は肘から軽く振るのを忘れずに。無理に前に出ようとせず、足を前に出して、行きたいところに連れていってもらう。
私は、走るのがつらくなってきたとき、立ち止まるのではなく、ドレイヤーに言われたように、姿勢を正し、前傾姿勢になり、足への負担を軽くしました。そして、数百メートル先にある大きな木にバンジーコードを取り付け、新しい動きに身を任せてみました。
やがて私は、まるで滑空しているような、見慣れない感覚に気づきました。-- 滑空しているような。チーターのようにとはいかないまでも、以前より足取りが軽くなったのは確かだ。そして、ここ最近で一番遠くまで走り、笑顔で帰ってきました。それだけでなく、次の日のランニングが楽しみになっている自分に気がついたのです。
注：Chiランニングのクラスは、今のところサンフランシスコのベイエリアでしか行われていませんが（ドレイヤーは本とビデオテープを制作中）、他の低負荷のアプローチも、困難や怪我を経験したランナーを助けることができます。コーチを見つけるには、地元のランニングクラブをチェックするといいと、米国フィットネス協会の広報担当者、リチャード・コットン氏は言う。
カリン・エヴァンスは「The Lost Daughters of China」の著者である。Abandoned Girls, Their Journey to America, and the Search for a Missing Past (Penguin/Putnam 2000)の著者で、元Doctorの編集者であった。
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カリン・エヴァンスは『The Lost Daughters of China』の著者である。Abandoned Girls, Their Journey to America, and the Search for a Missing Past (Penguin/Putnam 2000)の著者で、元doctor.編集者。
