人々が好きな匂いや嫌いな匂いは、文化的な経験ではなく、匂い分子の構造によって決定されるという新しい国際的な研究結果が発表されました。
世界中の人々が同じ匂いを好む
By Cara Murez ヘルスデイ・レポーター
ヘルスデー・レポーター
2022年4月5日火曜日（HealthDay News） -- 他の名前のバラも同じように甘い香りがするだろう、とウィリアム・シェイクスピアは書いている。
彼は正しかったようだ。
新しい国際的な研究によれば、人々が好む、あるいは嫌う匂いは、文化的な経験によってではなく、主に匂い分子の構造によって決定されます。
と、ストックホルムにあるカロリンスカ研究所の臨床神経科学講師である研究共著者のArtin Arshamianは述べています。「我々は、世界中の人々が同じ匂い知覚を持っていて、同じ種類の匂いを好むのか、それとも文化的に学習されたものなのかを調べたかったのです」。
「伝統的に、これは文化的なものと見なされてきたが、我々は文化はほとんど関係ないことを示すことができる」と同研究所のニュースリリースで述べている。
世界中の文化が異なる匂いを同じようにランク付けしているが、匂いの嗜好には個人的な要素（文化ではないが）があると、Arshamianは付け加えている。
バニラや桃の香りが好きな人には、仲間がたくさんいることになる。この研究では、これらの香りが最も心地よい香りとして挙げられている。
最も悪いのは？イソ吉草酸は、チーズ、豆乳、リンゴジュースなどの食品に含まれ、また、足の臭いにも含まれる。
この研究には、ペンシルバニア大学、アリゾナ州立大学のほか、スウェーデン、英国、エクアドル、オーストラリア、メキシコの研究者が参加しました。
多くは先住民族を対象に活動しています。この研究では、狩猟採集民、農民、漁師など、異なるライフスタイルを持つ9つの地域が選ばれました。中には、西洋の食品や日用品にほとんど接したことがない人もいました。
これらのグループは、熱帯雨林、海岸、山、都市といった異なる臭気のある環境で生活しているため、さまざまな種類の『におい体験』を捉えることができます」と、アーシャミアンは述べています。
研究者らは、235人の参加者に、においを快から不快までの尺度でランク付けするよう求めた。その結果、各グループには個人差があったが、人々が快適または不快と考えるものについては、ほぼ一致した。
これらのばらつきは、香りの分子構造によって41％、個人の嗜好によって54％説明されると研究者は述べている。
「個人的な好みは、学習によるものもありますが、遺伝的な体質によるものもあります」とArshamianは述べています。
異なる地域の人々が、ある匂いを他の匂いよりも心地よく感じることがあるのは、人類の進化の過程で、その匂いが生存確率を高めてきた可能性があると、彼は指摘しています。
"今、我々は、分子構造によって駆動される普遍的な匂い知覚があることを知っており、それが、我々が特定の匂いを好きか嫌いかを説明します "と、Arshamianは言いました。"次のステップは、この知識を、特定の匂いを嗅いだ時に脳内で起こることと結びつけて、なぜそうなるのかを研究することです。"
この研究成果は、4月4日にCurrent Biology誌に掲載されました。
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米国国立聴覚・コミュニケーション障害研究所では、嗅覚と嗅覚障害に関するより詳しい情報を提供しています。
