細菌性髄膜炎を予防するHibワクチンについて、医師が解説します。
ヒブ病とは？
ヒブ病は侵襲性細菌感染症で、かつては幼児期の細菌性髄膜炎の最も一般的な原因でした。侵襲性とは、通常は細菌がいない体の部分にまで細菌が広がることを意味します。髄膜炎は、脳と脊髄を覆っている膜の感染症です。細菌性髄膜炎は、発熱、認知能力の低下、昏睡、死亡を引き起こす可能性のある重篤な感染症です。発症した子どもの3％から6％が死亡しています。また、一命を取り留めたとしても、多くの子どもたちが、失明、麻痺、知的障害など、神経や脳に深刻な障害を残します。
髄膜炎のほか、肺炎、喉頭蓋炎（呼吸困難の原因となる喉の感染症）、血液感染、骨感染、関節炎を引き起こすこともあります。
Hib菌は、くしゃみや咳から出る飛沫で広がります。ワクチン使用前は、5歳未満の小児に毎年約2万人のHib感染者（うち1万2千人が髄膜炎）が発生し、年間約1千人が死亡していました。
HibワクチンでHib感染症になることはありますか？
Hibワクチンには、このHibの菌体をコーティングしたものが使われており、これがタンパク質と結合すると、体の防御機能が働いてHibに対する免疫力を高めることができます。Hibワクチンは、このコーティングをタンパク質と結合させたものです。
Hibワクチンの安全性と他のワクチンとの併用は可能か？
ワクチンは安全です。最も一般的な副作用は、注射した部位の痛み、腫れ、赤みなどです。重篤な副作用はなく、重篤なアレルギー反応もまれです。
他のワクチンと一緒に接種したり、混合ワクチンで接種しても安全です。Hibワクチンは、通常、子供の定期接種の一部として接種されます。
どのような人がワクチンを受けるべきですか？
CDCは、このワクチンを5歳未満の子供に接種することを推奨しています。理想的には、生後2ヶ月で初回接種を行うのが望ましいとされています。
Hib感染症は年長児では非常にまれであり、またほとんどの成人はHibに対する抗体を体内に持っているため、Hib感染のリスクが高くない限り、5歳以上の人にはワクチンは勧められません。リスクが高まる高齢の子どもや大人は以下の通りです。
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脾臓を摘出したことがある人、鎌状赤血球症、白血病、HIVに感染している人
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病気や癌などの治療により、免疫力が低下している人
Hibワクチンは何回接種する必要がありますか？
米国では、異なるワクチンの使用が認可されています。これらのワクチンは同等の効果があり、お子様が最初に受けたワクチンが入手できない場合、一方をもう一方のワクチンと置き換えることができます。完全な免疫のために必要な接種回数（3回または4回）は、使用するワクチンによって異なります。リスクが高く、一度もワクチンを接種したことがない大人や年長の子どもは、予防のために少なくとも1回の接種が必要です。
我が子はいつワクチンを接種すべきなのか？
CDCは、生後2ヶ月に1回目、生後4ヶ月に2回目、生後6ヶ月に3回目の接種を推奨しています。どちらのワクチンも生後12ヶ月から15ヶ月の間にブースター注射が必要です。
生後6週間未満の子供には接種してはいけません。生後6週間の子供にワクチンを接種すると、その後のHibワクチン接種に体が反応しなくなるような反応を起こす可能性があります。ほとんどの新生児は、母親から受け継いだHibに対する自然免疫を持っています。これはいずれ切れるものです。
私の子どもがHibワクチンの接種を受けなかった場合、どうなるのでしょうか？
Hibワクチンの接種を受けなかった場合、次回の受診時に追加接種を行います。再度接種する必要はありません。
Hib ワクチンを接種しても、髄膜炎になることがありますか？
Hibワクチンを接種していれば、Hib髄膜炎になることはありません。しかし、髄膜炎を引き起こす細菌は他にもあるため、いつかは髄膜炎を発症する可能性があります。しかし、そのリスクは、Hibワクチンを接種しない場合よりもはるかに低くなっています。
