目が黄色くなるのは、新生児だけではありません。黄疸が出ると、白目が黄色くなります。この病気について、なぜ黄疸が出るのか、考えられる治療法についてご紹介します。
ビリルビンと呼ばれる、赤血球が分解されるときにできる黄色い物質が体内に過剰にあるときに、白目が黄色くなることがあります。通常、これは問題ではありません。肝臓は、血液からビリルビンをろ過し、胆汁という液体を作るために使用します。胆汁は細い管（胆管といいます）を通って消化管に入り、老廃物として体外に出ます。
しかし、血液中のビリルビンの量が多すぎたり、肝臓がビリルビンを十分に排出できない場合、ビリルビンが体内に蓄積され、目を黄色にすることがあります。これが黄疸です。なぜ大人に黄疸が起こるのか、詳しくはこちら。
目が黄色くなる一般的な原因
目の黄ばみは、以下のような様々な理由で起こる可能性があります。
肝炎
肝炎は、肝臓が炎症を起こすことです。多くの場合、原因は肝細胞に感染するウイルス、例えばA型、B型、C型肝炎です。感染は短期間（急性）または長期（慢性）であり、少なくとも6ヶ月間続くことを意味します。
肝炎は、肝臓を損傷するので、ビリルビンをろ過することができません。これは黄疸につながる可能性があります。時には、薬物や自己免疫疾患（免疫システムがあなたの体を攻撃する）が肝炎を引き起こすことがあります。C型肝炎の初期警告サインについては、こちらをご覧ください。
胆石
胆石は、肝臓の下にある小さな臓器である胆嚢の中にできる、硬い小石のような物質です。
胆管は排水管のようなものだと考えてください。胆管は、肝臓から胆嚢（貯蔵されている場所）、そして小腸へと流体を運びます。胆石によって胆管がふさがれると、ビリルビンが血中に蓄積されます。胆石の症状を見分ける方法を知っておきましょう。
まれに胆管をふさぐ肝臓の病気もあります。
アルコールの飲みすぎ
長い間（通常少なくとも8年から10年）大量に飲酒していると、深刻な肝臓障害を引き起こす可能性があります。人によっては、肝細胞を破壊する炎症につながることもあります。時間が経つと、健康な肝臓の組織が傷跡に取って代わられ、肝臓が仕事をしづらくなることがあります。大量飲酒がアルコール性肝炎にどのようにつながるかについてお読みください。
特定の薬
黄疸と関連があるとされる薬には、以下のものがあります。
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アセトアミノフェン？（飲み過ぎによるもの）
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ペニシリン(アモキシシリン/クラブランタン酸塩など)
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避妊用ピル
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クロルプロマジン？（特定の精神・気分障害の治療に使用される）
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ステロイド
薬の一般的な副作用の詳細については、こちらをご覧ください。
肝臓の感染症
肝炎ウイルスが最も一般的な肝炎の原因ですが、肝蛭のような寄生虫に起因することもあります。生や加熱が不十分な魚や、感染した植物を食べることで感染する可能性があります。米国では一般的ではありませんが、腹水症、または回虫は、胆管に入り込み、ブロックすることができます。回虫感染症の症状と治療について、詳しくはこちらをご覧ください。
輸血に対する反応
間違ったタイプの血液を輸血された場合、例えば、A型の血液を持っているのにB型の血液を輸血された場合、免疫システムが間違った血液を破壊し、ビリルビンを放出し黄疸を引き起こす可能性があります。このような問題は、血液検査によって稀にしか発生しませんが、緊急事態であると考えられています。輸血の詳細と注意点については、こちらをご覧ください。
鎌状赤血球貧血
鎌状赤血球症は、特にアフリカ系やカリブ系の祖先を持つ人に多く見られます。この病気は、粘着性があり湾曲した赤血球を体内で作り、肝臓に逆流させ、肝臓がそれをろ過するよりも速く死んでしまいます。これらの細胞からビリルビンが体内に蓄積され、黄疸を引き起こします。鎌状赤血球症の症状について知っておきましょう。
マラリア
蚊に刺されたり、感染した血液に触れたりすることで、マラリアの原因となる寄生虫に感染します。血球が破裂したり、損傷したりして、肝臓や脾臓で濾過されることがあります。赤血球が失われることで、貧血や黄疸が起こります。マラリアの原因、症状、治療について詳しくはこちら。
肝硬変
健康な肝細胞に代わって、瘢痕組織が形成される疾患。肝硬変は、長い期間をかけてゆっくりと進行します。多くの形態の肝臓の病気や状態が、肝硬変を引き起こします。しやすくする最も一般的なものは、次のとおりです。
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アルコールの飲み過ぎ
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肝硬変の原因となる他の病気にかかりやすくなる肥満
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B型肝炎やC型肝炎に長期間感染している。
瘢痕組織がどんどんできてくると、肝臓の働きが悪くなってきます。肝硬変の症状についてご紹介します。
非アルコール性脂肪性肝疾患
アルコールをほとんど飲まないにもかかわらず、肝臓に多くの脂肪が蓄積される場合、非アルコール性脂肪性肝疾患と呼ばれます。重症化すると、非アルコール性脂肪性肝炎となり、肝臓に炎症が起き、瘢痕化（肝硬変）します。脂肪肝の種類については、こちらをご覧ください。
溶血性貧血
貧血とは、血液中の健康な赤血球が不足した状態のことです。多くの種類があります。溶血性貧血では、体が赤血球を早く分解してしまいます。それが起こるとき、それはあなたの肝臓が扱うことができるより多くのビリルビンを解放します。
このタイプの貧血は、生まれつきのものかもしれません。また、感染症や自己免疫疾患などが原因で起こる場合もあります。その他のまれなタイプの貧血の詳細については、こちらをご覧ください。
がん
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肝臓から始まるがん、または肝臓から広がるがんは、がん患者の黄疸の最も一般的な原因です。肝細胞や胆管に損傷を与え、ビリルビンの処理能力に影響を及ぼします。
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膵臓癌。膵臓にできた腫瘍が胆管を圧迫することがあります。胆汁が肝臓から小腸に排出されないと、ビリルビンが蓄積されます。膵臓癌が広がるとき、それはしばしば肝臓に行きます。これも黄疸の原因になります。
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胆嚢がんは、腫瘍が大きくなったり、がんが広がったりするまで、通常、症状が出ないまれながんです。腫瘍が大きくなって胆管をふさぐと、黄疸が出ることがあります。胆嚢がんについてもっと知りたい方はこちら。
目が黄色くなる原因として、あまり一般的ではないもの
胆管の病気
胆管の病気は胆石が最も多いのですが、稀に黄疸を引き起こすような病気もあります。
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胆道閉鎖症：通常、生後2～6週間の乳児に発症する胆道閉鎖症です。
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原発性胆汁性胆管炎（Primary biliary cholangitis）：胆管が時間の経過とともに破壊される病気です。
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原発性硬化性胆管炎：胆管に瘢痕ができる。原発性硬化性胆管炎の原因、症状、治療法について、概要をご紹介します。
潰瘍性大腸炎
潰瘍性大腸炎による肝障害は、原発性硬化性胆管炎、そして黄疸の原因となることがあります。潰瘍性大腸炎の症状や治療法についてご紹介します。
サルコイドーシス
この炎症性疾患は、免疫系が体の組織を攻撃する引き金となることがあります。肝臓を損傷すると、黄疸が出ることがあります。また、サルコイドーシスは、目に小さな黄色いこぶを生じさせることがあります。サルコイドーシスの症状についてもっと読む。
アミロイドーシス
この病気は、組織や臓器にアミロイドと呼ばれる異常なタンパク質が蓄積される病気です。肝臓に蓄積されると黄疸が出ることがあります。アミロイドーシスの原因や症状について、詳しくはこちらをご覧ください。
膵臓炎
黄疸は、膵炎の一般的な合併症で、通常は胆管の閉塞が原因です。膵炎の症状の見分け方を知っておきましょう。
ジルベール症候群
約3～7％の人が発症する稀な病気です。生まれつきの場合は、ビリルビンを処理するために必要な酵素が肝臓で十分に作られません。その結果、血液中のビリルビンの濃度が高くなり、目が黄色くなります。ギルバート症候群の原因や症状について、詳しくはこちらをご覧ください。
デュビン-ジョンソン症候群は、肝臓に影響を与え、黄疸を引き起こす可能性がある、さらにまれな疾患です。家族間で受け継がれます。
乳幼児の黄色い目
新生児の多くは、ビリルビンの軽度の蓄積により黄疸を起こします。気づくことがあります。
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目や皮膚が黄色く、顔から体全体に広がっている。
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哺乳不良
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眠気が強くなる
ビリルビンの濃度が高いと、発作や難聴、脳障害などを引き起こすことがあります。黄疸の症状がある場合は、医師がビリルビンの濃度に注意する必要があります。
赤ちゃんの体は、余分なビリルビンをうんちから排出しています。母乳には緩下作用があるので、赤ちゃんはより多くのうんちをします。母乳は1日に少なくとも8回与える必要があります。疑問や不安がある場合は、授乳コンサルタントと呼ばれる専門家に相談してください。
また、特殊なライトを当てることで、赤ちゃんの体内の余分なビリルビンを排出させることができます。新生児の黄疸について、詳しくはこちらをご覧ください。
目が黄色いときの対処法
黄班変性症の原因を治療することで、黄班変性症は治ります。たとえば、胆石が胆管をふさいでいる場合は、薬を飲んだり、簡単な手術を受けたりする必要があるかもしれません。肝炎であれば、ウイルスと闘うための薬を処方されるかもしれません。また、アルコールを飲んだり、特定の薬を飲むのを控えるように言われるかもしれません。
瞳が黄色い場合の経過観察
胆管を塞ぐ癌性腫瘍や肝硬変は、危険で死に至ることもあります。しかし、治療により、黄班変性症がさらに進行することはありません。
