医療における新しいテクノロジーには、人工知能、バーチャルリアリティ、IoT（Internet of Things）などがあります。ヘルスケア・テクノロジーについて詳しくご紹介します。
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人工知能（AI）、あるいは機械学習というと、SFのように聞こえるかもしれません。しかし、これはすでに医療に導入されている多くのハイテクツールの一つです。医療画像を分析することで、コンピュータのアルゴリズムは、専門の放射線技師と同じように、ある種のがんを発見することができます。また、健康歴から健康状態のリスクを予測することもできます。そして、あなたにとって有効かつ安価な治療法を探し出すことができるのです。
チャットボット
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チャットボットは、テキストや音声で人々とコミュニケーションするコンピュータ・プログラムです。AIを搭載したチャットボットは、自動化されたナースラインのように、医療に関する質問に答えてくれます。チャットボットはまた、その時間を教えてくれることもあります。
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薬を飲む
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理学療法を行う
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医師の診察を予約する
チャットボットが人間の助けが必要だと思えば、主治医にもアラートを送ることができます?
バーチャルリアリティ
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バーチャルリアリティ（VR）というと、テレビゲームの中のものと思うかもしれません。しかし、医師は手術やその他の処置を学ぶためにVRシミュレーションを使用しています。また、認知症や偏頭痛などの患者さんがどのような生活を送っているのかを理解するのにも、VRは役に立ちます。医師は、慢性的な腰痛を緩和するために、行動療法の手法を用いたVRデバイスを処方することができます。また、化学療法やその他の治療中のストレスを軽減するためにVRを使用することもあります。
拡張現実（Augmented Reality
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拡張現実では、仮想の情報が現実の環境に統合されます。医師はそれをトレーニングに利用しています。外科医も、難しい手術のガイドに使い始めています。MRIやCTスキャンを体の上に重ねて、表面下にあるものを見ることができます。そのため、血管など傷つけたくない場所を避けながら、適切な場所に到達することができます。
ウェアラブル技術
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スマートウォッチは、活動的な生活を送るための動機付けになります。その他のウェアラブルデバイスは、以下のようなことをモニターすることで、健康問題の早期発見に役立ちます。
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心拍数と心拍リズム
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血圧と酸素濃度
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歩き方の問題
携帯電話から医師に情報を送信するものもあります。これらの機器は、データを収集、共有、保存するデジタル機器の集合体である「モノのインターネット（IoT）」と呼ばれるものの一部である。
連続血糖測定器（CGM)
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医療用ウェアラブルの中で最もよく知られたタイプのデバイスで、血糖値を24時間365日追跡します。糖尿病患者であれば、指を刺さなくてもスマートフォンで血糖値をチェックすることができます。また、インスリンポンプをお持ちの方は、インスリンポンプと連動し、24時間体制で異常をお知らせします。また、医師や大切な人とリアルタイムでデータを共有したり、経時的な変化をグラフで確認することもできます。
スマートピルズ
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スマートピルは、カプセルのように飲み込む小さなデバイスです。実際の薬であるものもあれば、診断装置であるものもあります。消化器系のセンサーや画像処理、マイクロチップなどが中に入っていて、情報を取り込むことができます。胃腸の病気の診断に役立ったり、体温を測ったり、胃酸の量を調べたりします。また、薬をきちんと飲んでいるかどうかもわかります。将来的には主流になると専門家は言っています。
スマートベッド
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もうひとつのIoT技術は、電子医療ベッドです。さまざまな技術を駆使して、快適で安全、そして十分なケアを受けられるようにします。このベッドは、あなたが立ち上がったり、転んだり、興奮したりすると、誰かに知らせます。また、長時間ベッドに寝ていても痛くならないよう、体圧のかかる箇所を把握します。また、呼吸、体温、心拍などのバイタルサインを把握することもできます。
ロボット手術
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ロボットの助けを借りて、外科医はより正確で制御の効いた手術を行うことができます。カメラを使って3Dビューを取得し、コンピュータでロボットを制御します。ロボットの腕が小さな切り口から入ってくるので、手術はより低侵襲になります。ロボット手術は、以下のような意味があります。
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合併症が少ない
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痛みが少ない
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回復が早い
外科医は、多くの一般的な手術にロボットを使用しています。
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胆嚢摘出
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ヘルニア修復術
電子健康記録(EHR)
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あなたの健康記録が電子的に利用できるようになると、すべての医師があなたの情報に素早くアクセスできるようになります。これにより、医師はあなたのケアを調整し、間違いを避け、あなたや他の医師と最新情報を共有することができます。EHRは、紙の医療記録と同様に、プライバシー保護とセキュリティーのセーフガードの対象になっています。多くの患者のEHRデータに人工知能を適用することで、より良い診断と治療につながる可能性があります。
ブロックチェーン技術
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ブロックチェーン技術では、多くのコンピュータが取引を記録する。データの各「ブロック」は、その前のブロックと変更できない方法でリンクされている、または連鎖している。この技術は、暗号通貨で始まった。医療分野では、電子カルテのデータを安全に記録・送信するのに役立ちます。医療分野では、電子カルテのデータを安全に記録・送信することができます。また、ウェアラブル端末からの情報を保護することもできます。そして、病気の発生を追跡することにも利用できるのです。
3Dプリンティング
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3Dプリンターは、歯の冠や人工関節など、体にぴったり合った医療器具を作ることができます。これまでにも、特殊な処方や用量の医薬品を「印刷」するのに使われてきました。将来的には、複数の医薬品を組み合わせて、自分だけの1つの錠剤にすることができるようになるかもしれません。研究者は、将来の3D「バイオプリンター」が、生きた皮膚移植や他の代替組織や臓器を印刷できるようになることを期待しています。
