ガリウムスキャンは核医学スキャンの一種です。ガリウムスキャンは核医学検査の一種で、どのように、そしてなぜ行われるのかを詳しく説明します。
スキャンを行うために、実際の撮影の前に、ごく少量のガリウムを血液に注入します。ガリウムが全身に行き渡った後、カメラを使ってガリウムからの放射を検出します。このスキャンで全身の画像が形成されます。
ガリウムスキャンの仕組みは？
ガリウムは放射性元素であり、予測できないタイミングで高エネルギー粒子（特にガンマ線）を放出することを意味します。ガリウムは、医療用核医学検査に使用された最初の放射性元素です。
ガリウムは、新しい細胞を作るために急速に分裂している細胞や、炎症を起こしている部位に集まります。
放射性元素は、大量に長時間浴びると、細胞を傷つけ、がん化させる可能性があります。しかし、このタイプのスキャンで使用されるガリウムの量は、X線と同じくらい安全です。
PET（陽電子放射断層撮影）などの新しい技術は、より効率的で効果的であるため、急速にガリウムスキャンに取って代わられてきています。そのため、ガリウムスキャンは以前ほど頻繁に使用されなくなってきています。
ガリウムスキャンの前にすべきことは？
通常、ガリウムスキャンのために多くの準備をする必要はありません。主治医は、服薬の中止や特別な制限をする必要があるかどうかをお知らせします。
また、検査の数日前から下剤を服用する必要があるかもしれません。腸が空っぽの状態であれば、画像はより鮮明になります。
妊娠中や授乳中の方は、必ず医師にお伝えください。ガリウムは成長期の赤ちゃんには安全ではなく、母乳に混入する可能性があります。
ガリウムスキャンはどのように行われるのですか？
ガリウムスキャンの手順は、通常、実際のスキャンの1～2日前に始まります。まず、クエン酸ガリウムの形で、通常腕にガリウムを注射します。この分子は血液中のタンパク質に付着し、その後数時間から数日間かけて全身に広がります。
医師は、注射後に戻ってくる時間を具体的に指示します。これは、注射後数時間から数日後まで可能です。
予約当日は、病院のガウンに着替える必要がありますので、楽な服装でお越しください。また、アクセサリーをすべて外し、膀胱を空にする必要があります。
ガリウムのガンマ線によってあなたの体をスキャンする特別なカメラの下に仰向けに寝ます。
全ての処置は1時間程度で終わります。
医師は、ガリウムがまだ体内にあるうちに、2回目のスキャンをするよう勧めるかもしれません。
腫瘍を探す場合は、ガリウム注射の2日後と3日後に撮影されます。感染を調べる場合は、通常注射の1日後と2日後に撮影されます。
ガリウムスキャンの後にすべきことは？
ガリウムスキャンを受けたその日のうちに帰宅することができるはずです。ガリウムを洗い流すために、水を多めに飲むとよいでしょう。
数日間で、ガリウムは徐々に体外に排出されます。少量の放射線は、周りの人に害を与えないので、特別な後始末を心配する必要はありません。
注射によって、吐き気や発疹が出る可能性があります。これらの症状が治まらない場合は、医師に伝えてください。
空港によっては、非常に感度の高いスキャナーを使用しているところもありますので、飛行機に乗る際には、このスキャン後3ヶ月間は医師の診断書が必要です。
画像の解析には専門医が必要です。ガリウムスキャンの後、数日後に医師から結果が届くはずです。
ガリウムスキャンの結果は何を示すのですか？
ガリウムスキャンの結果は、あなたの全身の画像です。ガリウムが集まっている部分は、画像上ではっきりと浮かび上がります。この部分は、通常、細胞分裂が活発な場所です。
ガリウムスキャンは、以下のような様々な症状の発見に役立ちます。
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癌です。ガリウムスキャンは、すべての種類の癌を示すわけではありませんが、免疫系の一部であるリンパ系の癌を強調するのに有用です。また、化学療法などの治療の経過を追跡し、腫瘍の変化を示すこともできます。
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感染症。ガリウムスキャンは、膿瘍や骨髄炎、骨の感染症などを発見することができます。
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炎症。肺の病気である肺線維症や、皮膚や肺に小さな腫れ物ができるまれな病気であるサルコイドーシスも検出できます。
主治医は、ガリウムスキャンがあなたの病気の診断に役立つと考えた場合、ガリウムスキャンを勧めるでしょう。
