家族で定期的に食事をしていると、子供はトラブルを起こしにくく、成績もよくなることが多いようです。
放課後の活動、遅い勤務時間、長い通勤時間......家族そろって夕食をとる家庭が少ないのは当然です。しかし、研究によると、家族で食事をする時間は健康的な生活の重要な部分であることが分かっています。
家族で一緒に食事をすると、野菜や果物をより多く食べる傾向があり、揚げ物、炭酸飲料、トランス脂肪酸を含む食品は少なくなることが、研究により明らかにされています。また、幼い子どもは家族と一緒に食事をする機会が多いため、他の子どもよりも太りにくい傾向にあります。しかし、10代になると、家庭で食事をする機会が減るため、その傾向は変わってきます。
アメリカでは6歳から19歳の子どもの5人に1人が太り過ぎであるという統計があり、これは深刻な問題です。心臓病、高血圧、糖尿病、情緒障害など、さまざまな健康問題を引き起こすリスクが高くなるのです。
「親が十代の若者たちの生活に関与する最も簡単で最も効果的な方法の一つは、家族で頻繁に夕食を取ることです」と、コロンビア大学国立中毒・薬物乱用センター（CASA）の会長兼社長のジョセフ・カリファノ・ジュニアは言う。
CASAは最近、10代の若者1,000人と10代の若者の親829人を対象にした全国電話調査について報告した。家族で夕食を食べることは、いろいろな意味で子供たちの助けになった。成績が良くなったり、タバコやアルコール、マリファナから遠ざかったり、などなど。
家族で夕食をとることで得られる10の効果
頻繁に家族で食事をすることのメリットをトコトン。
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みんな健康的な食事ができる
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子供たちが太りすぎや肥満になりにくい。
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子供がタバコに近づかない可能性が高くなる。
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お酒を飲まなくなる
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彼らは大麻を試さない可能性が高い
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彼らは違法薬物を使用する可能性が低い
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友人が処方箋薬を乱用する可能性が低い
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学校の成績が良くなる
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子供との会話が増える
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深刻な悩みを聞く機会が増える
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子供たちは、あなたが自分のことを誇りに思ってくれていると感じるようになる。
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家庭でのストレスや緊張が少なくなる。
家族の夕食を整理するための10のヒント
このミッションを難しく感じることはありません。ピザを注文するような簡単な食事でも、家族の夕食になるのです。目標は、みんなで食卓を囲み、充実した時間を過ごすことです。そのためのヒントがここにあります。
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目標を設定する。週に2回、とか？そこから積み重ねましょう。
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シンプルにする 家族の食事は手の込んだものである必要はありません。サラダや野菜を食事に取り入れる。チリやフリタータなど、おなじみのメニューを中心に。
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準備すること。野菜や果物など、健康に良い食事の材料を常備しておく。
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健康的な「前菜」を用意する。新鮮な果物やナッツ、低脂肪のチーズなど、放課後に子供たちがポテトチップスの代わりにつまめるようなものをキッチンにストックしておく。
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家族で参加する。子供たちに食事の準備やテーブルセッティングを手伝わせましょう。
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鍋を使う。朝、出勤前に全部まとめておく。帰宅すると、調理された食事のおいしい香りが漂います。
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テイクアウトを取ったり、ピザを注文したり、外食したり。それでも一緒に過ごす上質な時間としてカウントされます。
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分量に偏りがないようにする。家でも外食でも、1食分の量をコントロールしましょう。
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楽しくする。真剣な話し合いは別の機会にしましょう。家族の食事は、栄養補給、慰め、支え合いのためのものです。
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ムードを盛り上げる。癒しの音楽をかける。テーブルの上に花を置く。キャンドルを灯す。リラックスできる環境を作る。
もう一つのヒントは、テレビは禁止、電話も禁止です。お互いの話に耳を傾け、その日の出来事を共有し、家族の絆を育む時間です。
