熱中症は緊急医療です。熱中症にかかったり、暑さで体調不良の症状が出そうな人と一緒にいる場合の対処法を、医師がお伝えします。
熱中症になると、死亡したり、脳や内臓に損傷を与えたりすることがあります。熱中症は主に50歳以上の人が発症しますが、健康な若いアスリートにも負担がかかります。
熱中症は、熱けいれん、熱失神、熱疲労などの軽い熱中症から進行して起こることが多いです。しかし、熱中症の前兆がなくても、熱中症になることがあります。
熱中症は、高温に長時間さらされることで、通常は脱水症状を併発し、体温調節機能が破綻して起こります。熱中症の医学的定義は、中核体温が華氏104度以上であり、高温にさらされた後に起こる中枢神経系の合併症を伴うことである。その他の一般的な症状としては、吐き気、痙攣、錯乱、見当識障害、時には意識喪失や昏睡などがある。
熱中症の症状とは？
熱中症の特徴的な症状は、中核体温が104Fを超えることですが、失神が最初の兆候となることもあります。
他の症状には次のようなものがあります。
-
ズキズキする頭痛
-
めまいやふらつき
-
暑いのに汗をかかない
-
皮膚が赤く、熱く、乾燥している
-
筋力低下やけいれん
-
吐き気や嘔吐
-
心拍が早くなる（強い場合と弱い場合がある
-
急速で浅い呼吸
-
混乱、見当識障害、ふらつきなどの行動的変化
-
発作の発生
-
意識不明
熱中症に効く応急処置とは？
熱中症の疑いがある場合は、すぐに救急車を呼ぶか、病院へ搬送してください。医療機関の受診が遅れると、命にかかわることがあります。
救急隊員の到着を待つ間、応急処置を開始します。冷房の効いた場所（少なくとも涼しい日陰）に移動させ、不要な衣類はすべて脱がせてください。
可能であれば、体温を測定し、101〜102Fまで冷却する応急処置を開始する(体温計がない場合は、躊躇せずに応急処置を開始する)。
以下の冷却方法を試してみてください。
-
スポンジや庭用ホースで皮膚を濡らしながら、扇風機で患者の上に風を送る。
-
氷嚢を患者の脇の下、鼠径部、首、背中に当てます。これらの部位は皮膚に近い血管が豊富なため、冷却することで体温を下げることができる。
-
冷水を張ったシャワーや浴槽に浸す。
-
若くて健康な人が激しい運動をして熱中症になった場合（いわゆる労作性熱中症）、氷水で体を冷やすとよいでしょう。
高齢者、幼児、持病のある方、激しい運動をせずに熱中症になった方には氷を使わないでください。危険な場合があります。
救急対応が遅れた場合は、病院の救急外来に電話し、追加指示を仰ぐ。
病院の職員が点滴で水分補給と電解質補給を行います。
熱中症のリスクファクターは何ですか？
熱中症は、エアコンや風通しの悪いアパートや家に住んでいる高齢者がかかりやすいと言われています。また、年齢を問わず、水分を十分に摂らない人、慢性疾患を持つ人、アルコールを過剰に摂取する人も危険性が高いです。
熱中症は、相対湿度と気温の影響を合わせた暑さの指標である暑さ指数と強く関係しています。相対湿度が60％以上になると、汗の蒸発が妨げられ、体を冷やす働きが悪くなります。
暑さ指数が90度以上になると、熱中症になる危険性が高くなります。ですから、特に猛暑の時期には、暑さ指数に注意することが大切です。また、日差しが強いと暑さ指数が15度高くなることも覚えておいてください。
都市部にお住まいの方は、特に大気が停滞し、空気の状態が悪くなると、長引く猛暑の中で熱中症を発症しやすくなる可能性があります。ヒートアイランド現象」と呼ばれる、アスファルトやコンクリートが日中に熱を蓄え、夜になってから徐々に放出するため、夜間の気温が高くなるのだそうです。
その他、熱中症に関連する危険因子として、以下のようなものがあります。
年齢
乳幼児や4歳までの子供、65歳以上の大人は、他の人よりも熱への適応が遅いため、特に注意が必要です。
健康状態。
心臓、肺、腎臓の病気、肥満や低体重、高血圧、糖尿病、精神疾患、鎌状赤血球症、アルコール依存症、日焼け、発熱を伴う病気などです。
薬の服用
抗ヒスタミン剤、ダイエット薬、利尿剤、鎮静剤、精神安定剤、興奮剤、発作治療薬（抗痙攣薬）、β遮断薬や血管収縮剤などの心臓や血圧の薬、抗うつ剤や抗精神病薬などの精神疾患の薬などです。また、コカインや覚せい剤などの違法薬物も、熱中症のリスクを高めると言われています。
アリゾナ州のメイヨークリニック、国立海洋大気庁、国立気象局の研究者が内分泌学会の年次総会で発表した最近の研究によると、熱関連疾患による緊急治療室訪問、入院、死亡のリスクが高い糖尿病の人は、熱波中のリスクを過小評価する可能性が特に高い可能性があります。
健康状態や服用している薬が、猛暑や湿度への対応に影響する可能性があるかどうか、医師に確認してください。
脳梗塞の予防法は？
暑さ指数が高いときは、冷房の効いた環境にいるのが一番です。どうしても屋外に出なければならない場合は、以下のような対策で熱中症を予防することができます。
-
軽くて薄い色のゆったりとした服を着て、つばの広い帽子をかぶりましょう。
-
SPF（サン・プロテクション・ファクター）30以上の日焼け止めを使用する。
-
水分を多めに摂りましょう。脱水症状を防ぐために、一般的に1日にグラス8杯以上の水、フルーツジュース、野菜ジュースを飲むことが推奨されています。熱中症は塩分の消耗も原因なので、暑さや湿度が厳しい時期には、水の代わりに電解質の多いスポーツドリンクを飲むとよいでしょう。
-
屋外で運動や作業をするときは、さらに注意が必要です。一般的には、運動の2時間前に24オンスの水分を摂取し、運動の直前にさらに8オンスの水またはスポーツドリンクを追加することを検討してください。運動中は、のどの渇きを感じなくても、20分ごとにさらに8オンスの水を摂取する必要があります。
-
屋外での活動を予定変更または中止する。可能であれば、早朝や日没後など、一日のうちで最も涼しい時間帯に屋外での活動をシフトしましょう。
その他、熱中症予防のための対策は以下の通りです。
-
尿の色を監視する。尿の色が濃いと脱水のサインです。尿の色を薄く保つために、十分な水分を摂るようにしましょう。
-
身体活動の前後で体重を測定する。失われた水の重量を監視することは、あなたが飲む必要がある水分の量を決定するのに役立ちます。
カフェインやアルコールを含む液体は、水分をより多く失い、熱中症を悪化させる可能性があるため、避けましょう。また、塩分タブレットは、医師の指示がない限り、飲まないでください。熱中症対策として、塩分や電解質を補給するには、スポーツ飲料やフルーツジュースを飲むのが最も簡単で安全な方法です。
てんかん、心臓、腎臓、肝臓の病気の方、水分制限のある方、体液貯留の問題がある方は、水分摂取量を増やす前に医師に相談してください。
扇風機やエアコンのないアパートや家に住んでいる場合は、毎日少なくとも2時間、できれば日中の最も暑い時間帯に、エアコンの効いた環境で過ごすようにしてください。家庭では、日中の最も暑い時間帯にカーテンやシェード、ブラインドを引き、夜間は建物の二面の窓を開けて、相互換気を行いましょう。
エアコンを買ったり、運転したりする余裕がないシニアの方は、地域の高齢者団体（Area Agency on Aging）に相談すると、支援プログラムを受けることができます。そのようなプログラムのひとつに、低所得者向け住宅エネルギー支援プログラム（LIHEAP）があります。
熱中症の回復の見込みは？
熱中症から回復した後、次の1週間は高温に敏感になっていると思われます。ですから、医師から通常の活動を再開しても大丈夫と言われるまでは、暑い日や激しい運動は避けた方が良いでしょう。
