耳鳴り（耳閉感）の原因と定義

耳鳴りや耳鳴りが起こる「耳鳴り」について、専門家であるドクターが基礎知識を解説します。

耳鳴り（発音：ティ・ニ・トゥス）とは、耳鳴り、ブーン、ヒス、チャリン、ホイッスル、その他の音が聞こえる感覚のことです。騒音は断続的または連続的に発生し、その大きさも様々です。周囲の騒音が小さいときに悪化することが多いので、夜、静かな部屋で眠りにつこうとしているときに最も自覚しやすいかもしれません。まれに、心臓と同期して音が鳴ることがあります（拍動性耳鳴り）。

耳鳴りは非常に一般的で、米国では約5,000万人が耳鳴りに悩まされていると推定されます。しかし、耳鳴りがひどい場合には、集中力や睡眠に支障をきたすことがあります。また、仕事や人間関係に支障をきたし、精神的な苦痛を感じることもあります。

耳鳴りはしばしば難聴と関連していますが、難聴が原因で耳鳴りが起こるわけではありませんし、難聴が原因で耳鳴りが起こるわけでもありません。実際、耳鳴りのある人の中には聞こえにくさを感じない人もいますし、音に対して非常に敏感になり（聴覚過敏）、外部の音を消したりマスクしたりする必要があるケースさえあります。

耳鳴りの中には、耳の中の感染症や閉塞感が原因で起こるものもあり、その原因を治療すれば耳鳴りは消えます。しかし、多くの場合、根本的な治療を行った後も耳鳴りが続きます。このような場合、他の治療法（従来の方法と代替方法の両方）が、不要な音を減少させたり、カバーしたりすることによって、大きな緩和をもたらすことがあります。

耳鳴りの原因は何ですか？

大きな音に長時間さらされることが、耳鳴りの最も一般的な原因です。耳鳴りのある人の90%に、ある程度の騒音性難聴があると言われています。騒音は、内耳にある渦巻き状の器官である蝸牛の音に敏感な細胞に永久的な損傷を与えます。大工、パイロット、ロックミュージシャン、道路補修工、造園工など、チェーンソーや銃などの大音量機器を扱う人、大音量の音楽を繰り返し聴く人などは、その危険性が高い職業に就いています。また、突然の大きな音に一度でもさらされると、耳鳴りの原因となることがあります。

その他、様々な症状や病気が耳鳴りの原因となることがあります。

• 耳垢の蓄積や外耳炎による耳の閉塞感、まれに聴神経の良性腫瘍など

• 特定の薬物--特にアスピリン、数種類の抗生物質、抗炎症剤、ループ利尿剤、抗うつ剤、キニーネ薬など。耳鳴りは、約200種類の処方薬および非処方薬の副作用の可能性があるとされています。

• 自然な老化現象で、蝸牛や耳の他の部分が劣化することがあります。

• 耳の内部が侵されるメニエール病

• 中耳の小骨が硬くなる病気「耳硬化症

• 高血圧、循環器系疾患、貧血、アレルギー、甲状腺機能低下、自己免疫疾患、糖尿病などのその他の病状がある方

• 顎関節症など、首や顎の問題

• 頭や首のケガ

耳鳴りは、飲酒、喫煙、カフェイン飲料、特定の食品を摂取すると悪化する人もいます。ストレスや疲労は耳鳴りを悪化させるようです。

耳鳴りの可能性は？

耳鳴りがあるかどうかは、どのように判断するのですか？最終的な判断は医師が行いますが、ご自身でも以下のような質問をすることができます。

周りの人には聞こえないような音が聞こえますか？耳鳴りがするとき、その音に気づくのはあなただけです。他の人は気づかないのです。

薬を服用していますか？200種類以上の薬が耳鳴りの原因となることがあり、特に服用を開始した時や中止した時に起こります。イブプロフェンやナプロキセンなどの鎮痛剤、特定の抗生物質、利尿剤、アスピリン、化学療法用の薬などが含まれます。

耳鳴りがどのような形で現れるかは、薬やその量によって異なります。医師に相談せずに薬を飲むのを止めないでください。

大きな音に囲まれていますか？住んでいる場所や職場で大きな音がすると、難聴になり、耳鳴りを誘発する可能性があります。そのような音には、機械の轟音、芝生の器具、コンサート、スポーツイベントなどが含まれます。

耳鳴りは、長年にわたって蓄積されることもあれば、エンジンのバックファイアーのような1回の大きな音に起因することもあります。できる限り大きな音に近づかないようにしましょう。それができない場合は、耳栓をする。また、音楽を小さくしてください。

風邪をひいていたり、耳の感染症にかかっていたりしませんか？耳や副鼻腔の感染症とともに、鼻づまりは内耳に圧力をかける原因となることがあります。耳垢が多い場合も同じことが起こります。その圧力が耳鳴りの原因になることがあります。

原因を治療すれば、症状は緩和されるはずです。しかし、長期的な閉塞は、時に聴覚の状態を永久に保つことにつながります。

片頭痛はありますか？これらの頭痛は、ズキズキする痛み、吐き気、光感受性を伴います。しかし、片頭痛には、耳の充満感、かすれ音、耳鳴りなど、耳に関連する症状もあります。

頭や首に大きなケガをしたことがありますか？どちらか一方でも、神経、血流、筋肉に問題が生じることがあります。頭や首の外傷に関連する場合、しばしば頭痛や記憶障害を伴う耳鳴りにつながることがあります。

顎に問題がありますか？耳鳴りは、顎の動きに影響を与える顎関節症（TMD）によって引き起こされることがあります。顎の筋肉、靭帯、軟骨のいずれかが損傷していると、聴覚の問題につながる可能性があります。顎関節症の症状を和らげることは、助けになるはずです。

高血圧の方はいらっしゃいますか？耳鳴りが起こりやすくなります。また、動脈が狭くなっている（医師は動脈硬化と呼ぶかもしれません）ことも原因のひとつです。治療すれば、症状は軽くなります。

お酒をよく飲みますか？もし、毎日カクテルを飲まなければならないのであれば、量を減らしてください。そうすることで、聞こえる音に違いが出てくるかもしれません。

あなたは多くのストレスの下にありますか？緊張、不安、憂鬱は耳鳴りの引き金になることがあります。リラックス療法、催眠療法、ヨガなど、自分に合ったものを試してみてください。耳鳴りに効くかどうかは別として、健康全般には良いことです。

他の病気を患っていませんか？耳鳴りは、糖尿病、線維筋痛症、アレルギー、ビタミンレベルの低下、ホルモンの変化、ループスや関節リウマチのような自己免疫疾患と関係があると言われています。また、難聴やめまい（回転する感覚）を引き起こすメニエール病との関連も指摘されています。

耳鳴りはどのように診断されるのですか？

医師は、あなたの病歴について説明します。サプリメントを含む、服用中の薬について尋ねられます。聴力検査、頭や首の診察、耳の中の検査が行われます。また、顎を動かしたり、目を動かしたり、首や腕、脚を動かすように指示されることもあります。動いたときに耳鳴りがひどくなるようであれば、その原因を探るのに役立つかもしれません。また、CTスキャンやMRIスキャンなどの画像検査が必要な場合もあります。

医師は、原因を見つけることができないかもしれません。その場合は、音を小さくする方法や、よりよく管理する方法を見つけるために、医師はあなたと協力します。

耳鳴りはどのように治療するのですか？

耳鳴りの原因が何であるかによります。

薬が原因である場合、医師は薬の服用を中止するか、別の薬に変更することを勧めるかもしれません。主治医に相談せず、自己判断で薬を中止することは絶対にしないでください。

高血圧のような健康問題が原因の場合は、医師が一緒になって治療します。多くの場合、その状態をコントロールすることで、耳鳴りは改善されます。

耳垢が多いことが原因の場合は、医師が優しく耳垢を取り除いてくれます。自分でやろうと思って綿棒を使ったりしないでください。

その他の治療法としては、以下のようなものが考えられます。

補聴器。これらの機器は、加齢に伴う難聴や耳鳴りを改善することができます。補聴器は、必要な音を大きくし、耳鳴りを感じにくくします。

サウンドマスカー。耳の中または後ろに装着し、常に低レベルのホワイトノイズを発生させます。これは、耳鳴りをブロックするのに役立ちます。また、夜間、ベッドの近くにホワイトノイズマシンを置いて、眠りやすくすることもできます。

再訓練療法。カウンセリングを受け、音調の音楽で耳鳴りを隠すガジェットを装着します。

リラクゼーション法。耳鳴りは、youreストレス時に悪化する可能性があります。運動、深呼吸、バイオフィードバックなど、悩みを和らげる方法を見つけることができるかもしれません。

薬。特定のホルモン、局所麻酔薬、および抗不安薬など、耳鳴りの治療にいくつかの約束を示すいくつかの薬です。これらのうち、自分に合うものがあるかどうか、医師に相談してみましょう。

耳鳴りについて医師と相談する方法

耳鳴りについて知ることは、耳鳴りを管理するのに役立ちます。医師に以下の質問をすることで、自分の症状についてより深く理解することができます。

• 私の耳鳴りの原因は何なのか分かりますか？

• 自然に治るの？

• 私の耳の音は他の人にも聞こえますか？

• 耳鳴りは聴力を損なうのでしょうか？

• 耳鳴りがあると難聴になるのですか？

治療法について知るために、医師にこれらの質問をするのもよいでしょう。

• 耳鳴りの治療法にはどのようなものがありますか？

• 治療によるリスクや副作用はありますか？

• 耳鳴りを何とかするために、自分でできることはありますか？

• 耳鳴りの悪化を防ぐにはどうしたらよいですか？