私は、今年の初めに、議会は今年中に重要なヘルスケア法案を成立させることはないだろうと予測した。議会が私の間違いを証明する時間はまだあるが、私の予測は支持されると思う。
ワシントンDCが医療問題を解決できない理由
ウェイン・L・パインズ著 ドクター・アーカイブスより
August 25, 2000 (Washington) -- 私は年初に、議会は今年中に重要な医療関連法案を制定することはないだろうと予測した。議会が私の間違いを証明する時間はまだあるが、私の予測は維持されると思う。
問題は、その理由です。
私たちの医療制度が完璧であるわけではありません。この一年、高齢者が処方薬の支払いに困っているとか、HMOが無愛想だとか、健康保険に加入していない人の数が多いとか、そんな話でニュースワイヤーが埋め尽くされてきた。
しかし、ワシントンからはレトリックと政治的非難があるだけで、選挙日が近づくにつれ、その傾向は強まるだろう。
私の考えでは、共和党議会と民主党政権が主要な医療保険法案を通過させることができない根本的な理由は3つある。
政治的党派性が過去最悪であること。政治家の発言に注意深く耳を傾けてみてください。彼らは自分たちの解決策を進めるよりも、お互いを攻撃し合っている。どちらの党も、相手と、あるいはレームダック状態の大統領と、立法達成の手柄を分かち合おうとはしない。党派性を捨てようとするリーダーもいない。共和党は、クリントン大統領が確かな立法遺産を求めるのと同様に、それを否定することに熱心である。ワシントンの党派性が前代未聞の高さに達しているのは、私一人ではないだろう。
取り組むべき医療問題が多すぎるため、焦点が定まっていない。高齢者はメディケアのもとで処方薬の保障を求めている。HMO の恣意性に対処する患者や医師の権利に取り組む必要がある。メディケアは、現在の医療行為を反映した改革が必要である。4000万人の無保険のアメリカ人が、緊急治療室だけでなく、信頼できる医療を受けることを容易にする必要がある。ワシントン・ポスト紙が行った調査によると、国民の頭の中にある医療問題は6つあり、この順番に並んでいるそうです。メディケアの財政保障、より多くの人への健康保険、HMOの下での患者の権利、高齢者の薬代援助、薬の価格統制、高齢者や障害者のケア援助である。しかし、トップのメディケアの財政的安定の確保を "最も重要 "と考えている国民は、わずか20％しかいない。議会はこれらの問題を一度に処理することはできず、特に最も重要な問題がない場合は、麻痺して何もできない状態になっている。歴史的に見れば、賢い政治家は、一度に一つの問題に集中することで成功してきた。しかし、今はそうなっていない。
改革を求める国民の機運は衰えた。一部の政治的世論調査では、処方箋薬の適用が高齢者有権者の優先事項であり、一部の議会選挙の中心的争点となることが示されているが、全体として、国民はもはや医療保険改革を政府の最優先事項とは考えていない。Health Affairs誌に最近掲載された調査によると、2000年4月、医療を政府の最優先課題と考えるアメリカ人はわずか15％であった。1994年の55％と比較すると、その差は歴然としている。国民が騒がなければ、議会が行動を起こす動機付けが十分でない。
変革の希望はあるのだろうか？答えは「イエス」である。新大統領政権の発足は、通常、重要な法案を制定する好機となる。次の大統領が誰になるかは別として、立法サイクルの仕組みを熟知しているはずで、この機会を捉えてリーダーシップを発揮してくれることを期待します。
一方、同じ政党がホワイトハウスと議会を支配している場合は、より容易に法案が通過します。来年はどの政党がワシントンを支配するかは不明だが、いずれにせよ、有権者からの圧倒的な支持を得ているわけではないだろう。
大統領選挙は非常に接近したものになると予想されています。下院は現在、共和党が支配しているが、どちらに転ぶかわからない。上院は共和党の支配が続くと思われるが、僅差である。
医療問題に関心を持つ有権者は、選挙期間中に最も効果的に政治家に影響を与えることができます。変化が必要だと思うなら、今から11月までの間が、自分が選んだ候補者にそのことを伝える絶好の機会です。もしあなたが声を上げなければ、次の議会は今と同じように、医療制度の仕組みに何の法改正もないまま、繰り返されることになるでしょう。
ウェイン・L・パインズ、ドクターズ・ワシントンのコラムニスト、元食品医薬品局副長官兼首席報道官。本記事で述べられている意見は、必ずしもdoctor.jpの意見ではありません。
