細菌感染とウイルス感染の違いとは？ 医師が解説、両者の原因や治療法についてご紹介します。
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咳やくしゃみ
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感染者との接触（特にキスやセックスなど）。
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汚染された表面、食物、水との接触。
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ペット、家畜、ノミやダニなどの昆虫など、感染した生物との接触。
また、微生物が原因となることもあります。
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急性感染症、これは短命である。
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慢性感染症：数週間、数ヶ月、または一生続く可能性がある。
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潜伏感染： 最初は症状が出ないが、数ヶ月から数年の間に再活性化することがある。
最も重要なことは、細菌やウイルスによる感染症は、軽症、中等症、重症の病気を引き起こす可能性があるということです。
歴史上、エルシニア・ペスティス菌が引き起こすペスト（黒死病）や、バリコラ・ウイルスが引き起こす天然痘などの病気で、何百万人もの人が亡くなっています。最近では、2,000～4,000万人が死亡した1918～1919年のスペイン風邪の大流行、3,300万人近く（2019年現在）が死亡した現在進行中のHIV/エイズの大流行、300万人（2021年4月現在）が死亡したコビド新型コロナウイルスの大流行と、ウイルス感染によるパンデミックが発生している。
細菌感染とウイルス感染は、咳やくしゃみ、発熱、炎症、嘔吐、下痢、倦怠感、けいれんなど似たような症状を引き起こしますが、これらはすべて、免疫システムが感染した生物を体から排除しようとする仕組みです。しかし、細菌感染とウイルス感染は、他の多くの重要な点で異なっています。その多くは、細菌の構造の違いや薬物への反応の仕方によるものです。
細菌とウイルスの違いについて
細菌もウイルスも顕微鏡でなければ見えないほど小さなものですが、キリンと金魚のように異なるものです。
バクテリアは比較的複雑な単細胞生物で、その多くは硬い壁と、細胞内の液体を包む薄いゴム状の膜を持っています。また、単体で繁殖することができる。バクテリアは約35億年前から存在し、極端な暑さや寒さ、放射性廃棄物、人間の体内など、さまざまな環境で生存することができることが、化石記録からわかっています。
ほとんどの細菌は無害であり、中には食べ物を消化したり、病気の原因となる微生物を破壊したり、がん細胞と戦ったり、必要な栄養素を供給したりして、実際に役に立っているものもあります。人に病気をもたらす細菌は1％未満である。
ウイルスはもっと小さく、最も大きいものでも最小のバクテリアより小さい。ウイルスは、タンパク質の被膜と、RNAまたはDNAの遺伝物質のコアしか持っていない。バクテリアとは異なり、ウイルスは宿主なしでは生きられません。ウィルスは細胞に付着することによってのみ繁殖することができる。ほとんどの場合、ウイルスが細胞を再プログラムし、細胞が破裂して死ぬまで新しいウイルスを作り続けます。また、正常な細胞を悪性細胞や癌細胞に変えてしまう場合もあります。
また、細菌とは異なり、ほとんどのウイルスは病気を引き起こし、攻撃する細胞もかなり特定されています。例えば、ある種のウイルスは肝臓、呼吸器系、血液中の細胞を攻撃します。場合によっては、ウイルスが細菌を標的にすることもあります。
細菌感染とウイルス感染の診断
細菌やウイルスの感染症にかかったと思ったら、医師に相談する必要があります。例外として、一般的な風邪がありますが、通常は命に別状はありません。
肺炎、髄膜炎、下痢など、多くの病気はどちらかが原因となるため、ウイルス性か細菌性かを判断するのが難しい場合もあります。しかし、医師は病歴を聞き、身体検査をすることで原因を特定できるかもしれません。
必要であれば、診断を確定するために血液や尿の検査、あるいは細菌やウイルスを特定するための組織の "培養検査 "を指示されることもあります。場合によっては、患部の組織の生検が必要になることもあります。
細菌・ウイルス感染症の治療法
細菌感染症に対する抗生物質の発見は、医学史上最も重要なブレークスルーの一つと考えられています。しかし残念ながら、細菌は非常に順応性が高く、抗生物質の過剰使用により、多くの細菌が抗生物質に対する耐性を獲得してしまいました。このことは、特に病院内において深刻な問題を引き起こしています。
抗生物質はウイルスには効果がなく、現在では多くの主要機関が、明らかな細菌感染の証拠がない限り、抗生物質を使用しないよう勧告しています。
20世紀に入ってから、ワクチンが開発されました。ポリオ、はしか、水疱瘡などのウイルス性疾患は、ワクチンによって新たな感染者が激減しました。また、インフルエンザ、A型肝炎、B型肝炎、ヒトパピローマウイルス（HPV）などの感染症もワクチンで予防することができます。
しかし、ウイルスは比較的小さく、細胞の中で繁殖するため、ウイルス感染症の治療はより困難であることが分かっています。単純ヘルペスウイルス感染症、HIV/AIDS、インフルエンザなど、一部のウイルス性疾患については、抗ウイルス薬が利用できるようになりました。しかし、抗ウイルス剤の使用は、薬剤耐性菌の発生と関連している。
