コストを抑制し、アクセスを改善し、命を救うための医療改革案では、テクノロジーが中心的な役割を果たす必要があります。しかし、これらの高い目標に到達するために、私たちはプライバシーを犠牲にしなければならないのでしょうか？
医療改革案がコストを抑制し、アクセスを改善し、命を救うためには、テクノロジーが中心的な役割を果たす必要があります。スマートでユビキタスな電子カルテシステムは確かにパッケージの大きな部分ですが、この高い目標に到達するために私たちのプライバシーを犠牲にしなければならないのでしょうか？
医療改革の重要な部分は、アクセス、価値、コストといった多くの問題に対処するためのテクノロジーの活用にあると、元心肺移植外科医のビル・フリスト上院議員（テネシー州選出）は言う。同氏は、ニューヨークで開催されたGeneral Electric社のHealthymaginationカンファレンスで、このようにコメントした。
しかし、この誇大宣伝はいったい何なのだろうか？
電子医療記録。期待されること
電子カルテとは、現在の紙のファイルシステムをデジタル化し、携帯できるようにしたもので、すべての医師がアクセスできるようになります。つまり、新しい医師に会うたびに、医師がコンピューター上であなたに関するすべてにアクセスできるため、延々と紙の書類に記入する必要がなくなるということです。
ニューヨークのNYUメディカルセンター臨床関連部門副社長のアンドリュー・ルービン氏は、「患者に関するすべての重要な情報が、その患者が最初に診察したときに医師に知らされる世界を想像してみてください」と言う。ルービン氏は、「患者の医療上の秘密を知ることではなく、患者の歴史を知らない医師と重要な情報を共有することだ」と言う。
フィラデルフィアのペンシルバニア大学内科臨床准教授で、『How to Save Your Own Life』の著者でもあるマリー・サバード医学博士は、「現在、ゆりかごから墓場までの医療記録を完全に持っている医者はおらず、その結果、多くのことが亀裂を通過してしまいます」と言う。
我々 は、診断を下す能力医療記録と血液の仕事と試験よりもあなたの歴史に基づいている知っています。
生涯の病歴がそこにあれば、診断がより正確になり、間違いが少なくなる、とサバードは言う。
しかし、電子カルテが優れているのは、それが利用可能である場合に限られる、と彼女は言う。これらの利点は、情報がオープンネットワークにあり、許可された誰もが自由にアクセスできる場合にのみ可能である、と彼女は言う。
Rubinも同意見だ。電子カルテを導入して、医師は患者について互いに話し合うことができ、病院と医師は相互に連絡を取り合い、実施した検査や過去の診断に関する重要な情報を共有し、関係者全員が患者の病歴を手元に置いておけるようにする必要があるのです」。
これにより、不必要な検査の繰り返しを減らし、診断にかかる時間を短縮することで、最終的にはお金の節約になるとルービンは言います。
しかし、これは全く新しい事態を引き起こす可能性もあるのです。
EMR：プライバシーの落とし穴
財務情報をオンライン化するのは良いことですが、健康情報は全く別の話です。多くの人が、自分の医療記録が悪人の手に渡ったらどうしようという不安を抱えています。
EMRの利点は確かにありますが、同時に障害もあります」とサバードは言う。医療情報は最もプライベートなものであり、その保護措置は十分に強固なものではありませんが、この壁を乗り越えることはできないかもしれません。
一般的なインターネットのセキュリティと機密性、C. Martin Harris、MD、オハイオ州のクリーブランドクリニックの最高情報責任者は言う。
ほとんどの人は、ハッカーの脅威のような技術的なセキュリティを管理することを組織に期待している、と彼は言う。この面では、恐怖のCとその解毒剤は、彼らがクレジットカードであなたのクリスマスのショッピングを行うためのものと同じである。
この違いは、医療記録の機密性に関係しているという。例えば、保険会社の誰かが情報にアクセスし、それを利用することを恐れているのです。
このような情報漏洩を防ぐことはできませんが、ある種のセーフティネットがあれば、潜在的な覗き魔の興味をそぐことができるかもしれません。ハリスによれば、一部のシステムでは、誰が、いつ、どのページを見たのか、監査証跡が残されている。これは大きな阻害要因になるかもしれない。
もし、世界共通の電子カルテが開発され、導入されれば、どんなセーフティーネットでも、そのしわ寄せを受けることになるだろう、とルービンは言っている。
EMR：誰がそのツケを払うべきか？
プライバシーの問題は大きな障壁の一つですが、もう一つはコストです。ハーバード大学公衆衛生大学院の保健政策・管理学准教授であるアシシュ・ジャー氏は、これらのシステムを導入するためには、数年間で病院あたり2000万ドルから2億ドルの費用がかかると試算している。また、1つの医院で5万ドル程度かかるという。
現在、米国の病院のうち、基本的な方法で電子カルテを使用しているのは10％未満であることがわかった。
他の研究では、10年間で750億ドルから1000億ドルのコストがかかると推定されている。
天文学的なコストである、とサバードは言う。
オバマ大統領は、2011年までに電子カルテの有意義な使用を示した病院や医師に対して、総額2000万ドルの刺激資金を提供することで、これらのコストを相殺したいと考えている。有意義な使用とは、医療提供者が電子カルテを使用し、データを交換し、臨床の質的指標に関する情報を政府に提出することを意味する。
しかし、この法案は診療報酬モデルであるため、医師はまず投資を行い、システムを適切に使用しなければ、元を取ることはできないとハリスは述べています。
