不意打ちの医療費請求について、なぜ起こるのか、何ができるのか、どうすれば防げるのか、新しい法律についてご紹介します。
クリスの担当医は、目の状態がどの程度悪いか、手術にどのくらい時間がかかるかによる、と言った。しかし、それは医師のオフィスで行われたので、彼らは50ドルの自己負担で済みました。残りはPPO保険でカバーされるとのことでした。
アリゾナ州ギルバートでカヤックのウェブサイトPaddle Aboutを運営しているモローは、「手術の費用を支払って、もう終わったと思っていました」と言います。ところが3カ月後、保険会社から3,550ドルの請求書が届きました。
それだけで終わりませんでした。保険会社やプロバイダーに何度も電話しても、請求書は届きました。
不意打ちの請求はよくあること
医療費の請求が予想以上に高額になることは、モロー夫妻だけではありません。
このような医療費請求は過去最高を記録しています。ゲイル・トラウコは、人々がこれらの予期せぬ料金に対処するために医療費請求911を設立した腫瘍看護師と患者の支持者です。
病院に請求される金額の約20％は、保険に加入している人であっても、不意打ちの請求があると彼女は言う。カイザー・ファミリー財団によると、毎年数百万件の不意打ち請求があるそうです。
その費用は膨大です。もし、あなたの保険がネットワーク外の医療をカバーしない場合、保険会社は完全に補償を拒否するかもしれません。あるいは、保険でカバーされる金額と請求される金額の差額を支払う責任があるかもしれません（バランスビリングと呼ばれる慣行）。何百ドル、何千ドルもの借金を背負うことになります。
不意打ち請求の原因
保険でカバーされていない治療があるため、不意打ちの請求が行われます。
緊急時にはよくあることです。救急車は、あなたの治療が完全にカバーされていないネットワーク外の病院にあなたを取ることができる。あるいは、救急車や救命飛行、緊急手術のように、完全にカバーされていないものが必要になるかもしれません。
また、緊急事態でないにもかかわらず、不意打ちの請求が来ることもあります。ネットワーク内の病院や施設に行ったとしても、麻酔科医、放射線科医、病理医など、あなたが選択できない医療機関の料金が請求されることがあります。
多くのプロバイダーはネットワーク外である可能性があり、天文学的な請求額になると、Traucoは言います。また、予定外の画像診断、検査、手術の費用を請求されることもあります。
不正確な請求やエラーも、驚きの請求の原因です。医療費の請求書には、30％もの誤りが含まれているという。
それがモロー夫妻に起こったことです。保険会社が目の手術の費用を負担したにもかかわらず、医療機関は不正確な請求をし続けました。それはひどいものだったとモローは言う。しかし、医療機関と保険会社に何度も電話をして、すべて解決しました。
できること
高額な医療費請求や、どんな医療費請求でも、最初に郵便受けに届いたときには決して支払ってはいけない、とトラウコは言います。もし、請求書を見て、それが全く正しく見えない場合は、あなたが見た数字がエラーである可能性があります。
あなたが疑わしい医療請求書を支払う前に、事実を取得します。あなたのプロバイダは、項目別料金であなたの医療記録のコピーを要求します。
記録には以下の内容が含まれていることを確認してください。
-
請求コード
-
相談窓口
-
薬物療法
-
手続き
-
手術
記録を手に入れたら、それを詳細に検討し、次のような質問を自分自身に投げかけてみてください、とトラウコは言います。
-
入院時の診断と退院時の診断が正しいか？
-
入院日は正しいか？
-
手術は正しいか？
-
各薬剤は投与されましたか？
正しいか？
誤記や異議申し立てのできる請求が見つかるかもしれません。多くの請求書には、検査や処置、投薬など、あなたが受けていないものに対する料金や手数料が重複して記載されています。
交渉の仕方
請求書を受け取ったからといって、全額を支払う責任があるわけではありません。医療費の請求はすべて交渉の余地がある、とTraucoは言います。
まず、保険会社に電話します。一度だけ例外を認めてくれるよう頼むのです。保険会社は、ネットワーク内の料金で請求書をカバーすることに同意するかもしれません。もし断られたら、不服申し立てをすることができます。
次に、プロバイダーに電話します。あなたの話をし、あなたが経済的に困難であることを述べます。誰と話す必要があるのかを尋ね、電話で連絡するのです、とTraucoは言います。丁寧な粘り強さは、強力な手段です。
医療機関に、医療費をネットワーク内の料金に下げてくれるよう頼んでみてください。そうすれば、総費用の約30％を節約できるかもしれません。また、Pay Nowディスカウント（すぐに支払えば、支払うべき金額が安くなる）を頼むこともできます。
また、Patient Advocate Foundation（患者支援財団）のpatientadvocate.orgで支援を受けることもできます。
時間をかけてよく調べ、根気よく交渉しましょう。
新しい法律
米国議会は最近、予期せぬネットワーク外診療の不意打ち請求から消費者を守るため、「No Surprises Act」という新しい法律を成立させました。この法律は、ほとんどの民間医療保険制度を対象とし、2022年1月1日に発効する予定です。
この新法は
-
バランス・ビリング（医療機関の請求額と保険会社の許容額との差額）の禁止
-
ネットワーク外の緊急治療室への不意打ち請求の禁止
-
航空救急車の不意打ち請求の廃止
-
計画的な処置には本人の同意が必要
-
保険者と医療提供者が支払い率について交渉することを義務付け、あなたが交渉する必要はない
新法は、地上救急車サービスを対象としていない。また、各州の不意打ち請求に関する法律を先取りするものではありません。
不意打ちの請求書を防ぐには
新法が施行されるのは2022年なので、まだまだ医療や請求に細心の注意を払う必要があります。自分自身の擁護者となり、宿題をすることです。あなたが行く前に、あなたが借りているものを知っている、Traucoは言う。
予定されている手術や処置がある場合は、事前にカバーされているものについて事実を把握することです。たとえネットワーク内の施設であっても、その施設に電話し、あなたのケアに関わるすべてのプロバイダーのリストを請求してください。麻酔科医や放射線科医など、あなた自身が選択しない医療機関も含まれていることを確認してください。
次に、保険会社に電話します。各医療機関がネットワーク内にあることを確認します。保険会社のウェブサイトを当てにしないこと。保険会社のウェブサイトは最新でない可能性があります。
緊急の場合は、ネットワーク内の病院に搬送してもらうよう依頼します。
