研究者らは、痛む関節炎の指関節に体脂肪を注射することで、手の機能の有意かつ持続的な改善と痛みの減少が得られるようだと報告しています。
自分の脂肪を注射することで関節炎の手を改善できるかもしれない
Dennis Thompson著
ヘルスデー・レポーター
2022年5月17日火曜日（HealthDay News） -- 脂肪吸引は通常、お腹をへこませたり、お尻をシェイプアップするために使われるが、新しい研究では、指の関節炎に悩む人々を助けることもできると論じている。
体脂肪を痛む関節炎の指の関節に注入すると、手の機能と痛みの減少に有意かつ持続的な改善をもたらすようだ、とドイツの研究者はジャーナルPlastic and Reconstructive Surgeryの5月号で報告している。
小規模のパイロット研究の結果によると、実験的治療を受けた人々は、当初10点満点で6点の痛みを感じていましたが、3～4年後には指関節炎の痛みが中央値で0.5点になったと報告されています。中央値とは、半数が痛みを感じやすくなり、半数が痛みを感じにくくなったということです。
主席研究員のマックス・マイヤー＝マルコッティ博士は、「痛みを減らすことができれば、それは我々にとって最も顕著な結果でした」と述べています。「ほぼ4年後でも、レベル6から0.5になったことは、本当に驚くべきことです。
指の変形性関節症は、通常の磨耗の結果として起こります。指の関節の軟骨は、時間の経過とともに破壊され、すり減り、骨の端がこすれ合って、痛みやこわばりの原因となるのです。
Meyer-Marcotty氏らは、2014年に提供を開始したこの非外科的な処置を初めて試みたという。
脂肪吸引で患者の太ももやお尻から脂肪を採取し、遠心分離機で回転させて、サンプルに含まれる水、油、血液からも純粋な脂肪を分離するのです。
そして、患者の痛む指の関節に少量の脂肪を注入する。X線モニターを使って、注射器が適切な場所に入ることを確認するのだ、とマイヤー・マルコティは言う。この手術はリップフィリングと呼ばれています。
「縫ったり、傷を閉じたり、そういうことは一切ありません。「バンドエイドを貼って、1週間は安静にしておきます。その後、スプリントを外し、さらに2～3週間、ストレスなく動き始めるよう、患者さんにカウンセリングを行います」。
4週間目には、患者は治療した指を通常通り使えるようになる、とMeyer-Marcottyは結論づけた。
新しい論文では、パイロット研究の一環として、2014年12月から2015年5月の間に治療を受けた18人の患者のうち、28の指関節でこの処置がどのようになったかが報告されています。
参加者は痛みの大幅な軽減を報告し、研究者は拳を閉じたり、指をつまんで物を握ったりする能力の改善も指摘しました。
この処置の結果、患者さんは感染症やその他の合併症に悩まされることはなかったと、研究者は報告しています。
しかし、Meyer-Marcottyは、すべての患者がlipofillingによる緩和を経験したわけではないと指摘した。
「最初の1週間で、多少なりとも効果があった患者もいますよ。「2〜3ヶ月間改善が見られなかった患者もいますし、その後、改善し始めた患者もいます。また、全く改善されなかった患者さんもいます。つまり、これが全領域のようなものです。
研究者達は、緩和がどのくらい続くのか、どのくらいの頻度で患者が再手術のために来院する必要があるのかも、よく分かっていません。
「現時点では、私は、繰り返し注射をしましたが、ほとんどは、1回限りの治療です」と、Meyer-Marcotty氏は言いました。
なぜこの治療法が一部の患者に有効なのかは完全に明らかではないが、Meyer-Marcotty氏はいくつかの説を唱えている。
脂肪が単に関節を滑らかにするためかもしれないし、脂肪に含まれる幹細胞がすり減った軟骨の治癒を促すか、関節の炎症を抑えるためかもしれない、とマイヤー・マルコティは言う。
ドイツの研究者たちだけが、関節の問題を治療するために体脂肪を利用することを研究しているわけではない、とニューヨーク市のNYUランゴーン校の整形外科の准教授であるジャック・ハックボー博士は言う。
"我々は、関節炎ではなく、テニス肘の研究を実際に始めています。「脂肪由来幹細胞というコンセプトは、これまでにも検討され、使用されてきたものです。
この手術は高額であり、保険適用外であるとHacquebordは述べている。
リップフィリングが試してみる価値があるかどうかは、あなたが他にどのような治療法を選ぶかによると、彼は付け加えた。
関節炎へのステロイド注射は安価で簡単かつ効果的です。「ですから、これをステロイド注射と比較すると、効果を示すために自分自身に課す閾値は非常に高くなります」と、Hacquebord氏は述べた。
一方、リポフィリングは、指関節炎に対する外科的な選択肢と比較して、はるかに簡単で安価、かつ非侵襲的である、とHacquebord氏は述べた。手術の選択肢には、関節の融合や置換、体の他の部分から指への腱の移植などがあります。
「手術と比較して改善されるというなら、その違いを示すのは簡単なことです」とHacquebord氏は述べた。
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