毎日1万人以上の人々が65歳になる中、エイジズムに明るい光を当て、それに対抗する方法を考えることは非常に重要です。
毎日1万人以上の人が65歳を迎える今、エイジズムに明るい光を当て、それに対抗する方法を考えることは非常に重要です。それは、高齢者が日々、私たちの社会と文化を豊かにするために行っている、かけがえのない貢献を称えることでもあります。そして、私たちジョン・A・ハートフォード財団の職員にとっても、高齢者のケアを向上させるための幅広い取り組みとして重要なことなのです。
医療制度におけるエイジズムの危険性
過去20年間の研究により、高齢者の治療が過少または過剰であることにエイジズムが関係していることが明らかになりました。また、痛み、不安、うつ病を年をとるにつれて避けられないものとして無視したり（そんなことはない）、無意識のうちに高齢者を若い人たちよりも価値がない、重要ではないと見なしたり（そんなことは絶対にない）している人もいる。
典型的な例は、高齢者の虐待が十分に発見されないことです。例えば、医師が家族からの暴力がないことを確認する努力をせず、あざを薬の副作用のせいにしてしまうような場合です。また、脳腫瘍が本当の問題であるにもかかわらず、高齢者は皆、混乱し、物忘れがひどくなると思い込んでいることもあります。
このような否定的で不正確な高齢者の見方は、看護師、医師、その他の医療専門家を高齢者に焦点を当てたケアに採用する能力を常に妨げています。その結果 私たちの医療従事者は、入院の35％、診察の27％を占める高齢者を治療するための知識や経験が不足していることがよくあります。また、高齢者の10人に4人以上が5種類以上の薬を服用しているにもかかわらず、臨床試験では一般的に複数の慢性疾患を持つ高齢者は除外されているため、この重要な患者層に対する薬の危険な作用を誤って判断してしまう可能性があります。
加齢に対する考え方も、健康や幸福に重要な影響を与える可能性があります。逆に、加齢に対する否定的なイメージは、大衆文化における役に立たないネガティブなステレオタイプによって増幅され、病気や障害に対してより脆弱になる自滅的な行動を強化する可能性があります。
高齢者に優しい医療システムの構築
前世紀、私たちのヘルスケアシステムは、困難な問題に適応し、革新的な解決策を見出す素晴らしい能力を一貫して発揮してきました。今後、私たちは、すべての高齢者とその家族が、自分が受けるケアが自分の望むものであり、そのプロセスにおいて自分が尊重されていると感じるような、年齢に優しい医療システムを構築するための集中的な取り組みが必要です。
私たちは、高齢化に関する専門知識を持ち、人と家族を中心としたケアに専念し、病院、診療所、家庭、地域社会で協調したサービスを提供できる医療を必要としています。この仕事は単純でも簡単でもありません。エイジズムに対する意識を高め、ヘルスケアシステム全体、そして社会全体でエイジズムに取り組むことは、年を重ねるにつれて誰もが望む、そしてそれに値するケアを提供するための重要な一歩となるのです。
年齢に応じたケアに関する詳しい情報は、johnahartford.org/agefriendlyをご覧ください。
(この記事は、ジョン・A・ハートフォード財団の会長であるテリー・フルマー博士、RN、FAANによるもので、元々はNext Avenueに掲載されたものです。)
