血圧を下げる薬を服用している場合でも、血圧に注意することで、脳卒中のリスクを減らし、命を救うことができます。以下は、そのための知識です。
脳卒中 サイレントキラー
あまりにも多くの人がそれで亡くなっています。 そのリスクを減らす方法を紹介します。
医師アーカイブスより
April 17, 2000 (Great Falls, Mont.) -- その数字には驚かされる。米国では53秒に1人が脳卒中にかかり、3.3分に1人が脳卒中で亡くなっているのです。米国心臓協会の一部門である米国脳卒中協会によれば、毎年50万人が脳卒中にかかり、そのうち約3分の1が死亡、さらに20万人が身体障害を負っているという。
今現在、300万人の生存者が脳卒中という人生を左右する結果と向き合っています。10年前に心臓専門医から高血圧の薬を処方されたが、薬を飲むと眠くなるため、飲むのを止めた。現在49歳のベントレーさんは、当時は絶好調だった。週に3日はウェイトトレーニングをし、交互に4マイルを走っていました。
「運動で健康を維持しているのだから、薬は必要ないと思ったのです」とベントレーは言います。だから、少なくとも今は薬をやめて、50代か60代になって激しい運動ができなくなったら、また薬を再開すればいいと自分に言い聞かせていたのです。ところが2年前、彼女は脳卒中で左腕と左足が麻痺してしまった。その後、再び歩けるようになり、今は軽いウェイトリフティングをしています。
高血圧の代償
もしベントレーが薬を飲み続けていたら、脳卒中は避けられたのでしょうか？そうかもしれません。雑誌「Stroke」の2000年2月号に掲載された研究によると、高血圧（血圧が高い）の人にもっと注意を払えば、多くの脳卒中を防ぐことができたと報告されています。高血圧は脳卒中のリスクの中で最も一般的でコントロール可能なものと考えられており、血圧が常に140/90以上に上昇すると、医師は通常、薬による治療を開始する。しかし、人によっては、薬で十分に血圧が下がらないこともあり、他の薬に変えたり、量を変えたりする必要があります。また、ベントレーのように、薬を飲むのをやめても、わざわざ医師に伝えない人もいます。
内科医ブルース Psaty、MD、PhD、および研究を実施したシアトルのワシントン大学の彼の同僚によると、血圧を制御できないの価格は大きいです。彼らは、血圧降下剤を服用しているにもかかわらず、脳卒中を起こした患者555人をモニターした。研究者たちはまた、同じく高血圧の治療を受けていたが脳卒中にはならなかった約3,000人の対照患者を評価した。その結果、驚くべきことが判明した。虚血性脳卒中（酸素不足で脳組織が損傷する）の患者の78％、出血性脳卒中（脳の血管が破裂する）の患者の85％、そして対照群の65％において血圧のコントロールが不十分であることが判明した。
Psatyと彼のチームは、コントロールされていない高血圧は、対照群と比較して、虚血性脳卒中の確率を1.5倍、出血性脳卒中の確率を3.0倍高めると結論づけた。そして、血圧が高いほど、年齢に関係なく、男女ともに脳卒中リスクが高くなることがわかった。全体として、脳卒中の3分の1は、血圧のコントロールを改善することで回避できたと推定している。
抑えること
高血圧の治療薬を処方された患者さんが、いくつかの理由で血圧を下げられないことがあります。中には、薬を使ってもなかなか血圧が下がらない人もいます。また、副作用のために薬を定期的に服用しない人もいるので、服用を怠ると血圧が急激に上昇する可能性があります。また、高血圧は自覚症状がないため、体調がよくなってくると、もう薬は必要ないと思ってしまうこともあります。
Psaty氏は、血圧がコントロールされていることを確認するために、患者さんに、医師の診察の合間に、健康フェア、消防署、ドラッグストアなどで血圧を測定することを勧めている。また、家庭用モニターを購入し、時々医師にチェックしてもらうのもよいでしょう。
週に2〜3回の測定は非常に有効であるとPsaty氏は言う。患者さんの中には、診察室に来ただけで緊張して血圧が上がってしまう人もいます。外での測定は、医師が血圧のコントロールについてより良い感覚を得ることができます。
患者さんと医師が一緒になって、効き目があり副作用の少ない薬を探す必要があります。血圧の薬はたくさんありますが、もし問題があれば、主治医に伝えて、薬を替えたり、量を調節してもらうことが一番です。
「副作用のない別の薬を処方してもらえばよかったのですが、そんなことができるなんて知りませんでした」とベントレーさんは言い、今は新しい薬を「信心深く」飲んでいます。
血圧と脳卒中のリスクを下げる他の方法としては、定期的な運動、減量、禁煙、アルコールの制限などがある。Psaty氏によると、彼の研究チームは、血圧のコントロールがわずかに改善されただけでも、脳卒中の悲惨な合併症のリスクを低減できる可能性があることを発見したという。
キャロル・ポテラは、モンタナ州グレートフォールズ出身のジャーナリストで、ドクター、シェイプ誌などに寄稿している。
