40代以降の女性の出産が増加し、多くの母親がさまざまな問題に直面しています。
ママになるには年を取りすぎている？
問題点
レビュー：Craig H. Kliger,?MD 医師アーカイブスより
2000年9月29日--ベビーカーを押しながら、赤ちゃんの鼻を拭いている年配のお母さん、それも本当に年配のお母さんは、近頃よく見かけるようになった。しかも、近所の砂場にいる40代の女性だけでなく、有名人の女性もたくさんいる。スーザン・サランドン（45歳で出産）、劇作家のウェンディ・ワッサースタイン（49歳）、編集者のヘレン・モリス（マーティン・スコセッシの妻）は52歳で出産したばかりだ。
米国ではまだ20〜30代の女性が出産するケースが多いが、40〜44歳の女性の出生率は10年前から上昇傾向にある。少し前までは、30歳以上の女性はリスクの高い高齢出産とみなされていたし、医学的な意味でも厳密には今でもそうである。しかし、現在では30歳代は保育園のピクニックで「若いお母さん」になることが多い。産児制限、キャリア志向の団塊世代の巣立ちの遅れ、養子縁組のガイドラインの甘さ、不妊治療の進歩などが相まって、40代以降の初産の親が増加傾向にあるのです。
これまでこの分野では、高齢の母親が妊娠・出産する際の医療安全が注目されてきた。女性の年齢が上がるにつれ、母子ともにリスクが高まるからだ。しかし今、高齢の母親が増えるにつれて、もう一つの焦点が見えてきています。それは、「子どもが生まれたらどうするのか」ということです。このように、子育て世代が変化することで、新たな社会的ムーブメントが起きているのです。
シニアマザーの心象風景
少し前、このような人口動態の変化に関する個人的な体験が、ミッキー・ダックスベリー（MFT）を新しい専門的な方向へと導きました。養子縁組の問題を専門とする北カリフォルニアのセラピストは、高齢の母親を対象としたサポートグループを主宰するようになりました。「私は周りを見て、小さな子供を持つ40代の女性のためのサポートはほとんどありませんでしたし、その経験について書かれたものはさらに少なかったです "と、ダックスベリー自身は51歳で、5歳の子供の母親であることは言う。「先輩ママたちが共有している問題があるのに、誰もそれについて話していないようでした」。
彼女のグループに参加した40代、50代の女性たちは、幼児を育てることの意味、たとえば幼児に付き合うことの身体的な難しさについて話す場があることに安堵していた。しかし、問題はもっと深いところにある、とダックスベリーは言う。私たちの死生観について考えてみましょう。40歳を過ぎたあたりから、人生の地形に対する見方が変わってきます。「子供の結婚式に立ち会えないかもしれない、孫の顔を見ることもできないかもしれない、と突然気づくのです。「だから、待ち望んでいた子供たちを大切にすると同時に、ほろ苦さも感じるのです」。
ワシントン州のセラピスト、マーリーン・コルティンは、サポートグループのリーダーでもありますが、「年配のお母さんは、自分自身の問題を抱え、共同体感覚に憧れています。他のお母さんたちとの同調を感じられないかもしれません」。高齢の母親は、乳幼児の世話をしながら、更年期障害を経験しているかもしれません。20代の頃のように、睡眠不足やストレスから立ち直ることができません。赤ちゃんと遊んだ後、床から立ち上がるのが少し難しくなります。また、多くの高齢の母親は、幼い子どもを育てながら、年老いた両親を介護しており、そのバランスは大変なものです。
前世代の女性は40歳を過ぎるとかなりの数の子供を産んだが、ニュージャージー州リビングストンにある先駆的なセント・バルナバ医療センターの不妊治療専門医、デイヴィッド・ブルース・セーブル医学博士は、それらの子供は今日のように最初の子供で唯一の子供ではなく、連鎖的に最後の子供になる傾向があると言う。だから、兄弟姉妹がいない子育ての話も出てくる。ダックスベリーさんによると、年配の親御さんは、時々「なじめない」と感じることがあるそうだ。ダックスベリーの場合、娘の祖母だと思われたときがそうだった。「今、私が娘の祖母に見えたら、娘が16歳になったとき、どう思うだろう」と考えたことを思い出す。
年齢の壁を越える
「ダックスベリー氏は、「すぐにわかるのは、私たちのほとんどが、年上の親になることを選んだわけではないということです。20歳のときに、『40歳になったら子供を産もう』などと言ったわけではありません。人生が私たちをその道へ導いてくれたのです」。多くの高齢の親は、流産や死産などの失意の遺産を背負って親になるのだと彼女は言います。彼らは人生の後半まで愛を見つけることができなかったかもしれません。「高齢の母親として、私たちは決して子育てを当然のことと思っていない」とダックスベリーは言う。"私たちは、長い、しばしば困難な旅の後に到着した祝福として私たちの子供を見ている "と述べた。
45歳で娘のゾーイを出産したナンシー・ヘメンウェイは、その典型的な例です。「ワシントンDCに住むヘメンウェイは、INCIID（InterNational Council on Infertility Information Dissemination：全米不妊学会）の事務局長を務めています。ヘメンウェイさんが出産するまでには、何年もの妊活と数回の流産を経て、最終的には生殖内分泌学者による治療が必要でした。50歳になった今、2人目の子供を養子に迎えようとしています。
「疲れることもあるけれど、ゾーイを産んだことで元気が出たと思う」とヘメンウェイは言う。「実際、この仕事をしないなんて考えられません。夫と私は畏敬の念を持って娘を見ています。"この子がいなかったら、どうなっていただろう？"と。
選択肢を天秤にかける
子供の30歳の誕生日まで生きられないかもしれないとわかっているときに、子供を持つことの倫理はどうでしょうか？このテーマについて思慮深い著作があるサンディエゴ大学の哲学教授ローレンス・ヒンマン博士は、どの親も、生まれたときが20歳でも、40歳でも、いつまで生きるかを予測する信頼できる方法はないと指摘しています。しかし、確率のバランスをとるために、年老いた親の中には、子供をできるだけ多くの若い人を含む大家族で囲むように意識していると言う人もいる。
スタミナ？パワーを維持する？「人々 は異なる速度で年齢」リチャード ・ ポールソン、MD、南カリフォルニア大学不妊治療センターの言います。とヒンマン、古い親自身は、本好きな 30 歳の親は、フィット 60 歳よりも子供とサッカー フィールドに出る可能性がありますを指摘します。さらに、60歳の人は、子供と一緒に過ごす時間が長く、忍耐力もあるという。
人生の後半に子供を持つという決断は、部外者にとっては難しいものに思えるかもしれないが、高齢の親たち自身は、どんな困難があっても一貫して楽観的であるようだ。「年配の親は自分で選んだグループなのです」とヒンマンさんは言う。「でも、そうすれば、うまくいくんです」。
オール・イン・グッドタイム
確かに、高齢の親御さんの安定した姿に安心感を覚えるという医師もいます。「カリフォルニア大学デービス校メディカルセンターの産婦人科教授であるウィリアム・ギルバート医学博士は、「彼らは意識的に子供を産む決断をしたのです。"それは、自分自身が成長していない若い親とは対照的に、私には非常に心強いです。"
"年配の親は経済的にもしっかりしています。"と彼は言います。"生物学的には20代前半に出産すべきですが、精神的にも経済的にも、もっと年を取っているはずです。"
高齢の母親は、驚くなかれ、同意する傾向にある。「あなたの孫を参照してくださいに生きるかどうかはわからないし、それは悲しいの一種ですが、我々 はどこだ」言う母親と医師ナンシー ペルジッヒ、MD、ナイアック、ニューヨーク州、42 で彼女の最初の赤ん坊と 46 で 2 番目をいた。「全体的に、それどうやって s ちょうどこのような祝福、あなた思う、'なぜ私はこれをもっと早くしなかったか？"
「ヘメンウェイは、「決して若い親をバカにしているわけではありません。
カリン・エヴァンスはジャーナリストであり、年上の母親であり、最近発売されたノンフィクション「The Lost Daughters of China」の著者である。Abandoned Girls, Their Journey to America, and the Search for a Missing Past (Penguin/Putnam)" というノンフィクションを出版した。
