オピオイド--メタドン、モルヒネ、オキシコンチンなどの麻薬の服用を恐れる患者や家族、「オピオ恐怖症」は、多くの患者にとって救済の妨げになることがあります。
痛み以外は怖くない
あなたはオピオ恐怖症ですか？
By Peggy Peck 医師アーカイブより
Aug. 13, 2001 -- 腫瘍看護専門看護師のキャロル・ブレッチャー（RN, MS, AOCN）は、痛みの顔も恐怖の顔も知っている。
癌は優しく静かな敵ではなく、むしろ痛くて荒れ狂う敵であり、しばしばそれ自身が絶え間ない痛みを引き起こす強力な武器で戦わなければならないと、Blecherは言う。だから、患者の痛みを和らげたり、取り除いたりすることが、しばしばブレイシャーの最大の関心事となる。
「しかし、毎日、患者や家族はオピオイド（メタドン、モルヒネ、オキシコンチンなどの麻薬）を服用することへの恐怖でいっぱいになって私のところにやってきます」と彼女は言う。この恐怖は「オピオ恐怖症」と呼ばれ、多くの患者の救済に立ちはだかる。
ニュージャージー州リッジウッドにあるバレー病院システムのオフィスで、ブレチャーは、オキシコンチンと呼ばれる長時間作用型鎮痛剤の乱用をめぐるメディアの熱狂が、患者の恐怖心を煽ったと述べています。「今、患者や家族はこう尋ねている。この薬はあなたを中毒にしますか？という質問をしてきます。私は、患者さんには、この薬は痛みのために飲んでいるのであって、中毒になるから飲んでいるのではない、と何度も言わなければなりません」と、腫瘍看護学会のスポークスマンであるBlecher氏は言います。
がん患者の「命綱」となる薬物
オピオイド系鎮痛剤の使用をめぐる騒動は、Syed Nasir医学博士のような疼痛管理の専門家にとって非常にフラストレーションの溜まるものです。「私は癌を患っている人々の世話をしていますが、これらの人々にとって[オキシコンチン]は生命線です」と、ニューオーリンズのCulichia Neurological Clinicの神経腫瘍学者であるNasir氏は言います。
というのも、麻薬は中毒を引き起こす恐れがあるからだそうです。しかし、このような話は医学的にはほとんど根拠がない、とナシール氏は言う。実際、慢性的な痛みの治療のためにオキシコンチンのような薬を服用した人のうち、中毒になるのは1％程度だという。
悪用される仕組み
ジョンズ・ホプキンス大学の癌専門家マイケル・カルドゥッチ医学博士は、オキシコンチンの乱用の中には、薬の投与方法に関する混乱が関係している場合があると医師に話しています。MS-Continのような古い長時間作用型オピオイドの用量は、1日2回から3回、4回、またはそれ以上に増やすことができます。一方、オキシコンチンは「1日2回の薬で、3回でもなく4回でもない」という。
この薬の特殊な製法により、血流に即時放出された後、「12時間かけてゆっくり放出されるので、1錠で12時間持続する」とカルドゥッチ氏は言う。
この薬の乱用者は、オキシコンチンの徐放錠を粉砕して吸引または注射すれば、事実上、12時間分の薬物を一度に摂取でき、より強烈な高揚感を得られることを発見しました。このような使用は、全国で約100人の死者を出したとされ、FDAは先月、この薬をモルヒネになぞらえてラベルの警告を強化するよう要請しました。また、医師、薬剤師、その他の医療関係者に対し、乱用の可能性があることを警告する手紙を郵送しました。
そしてつい先週、製造元のパデュー・ファーマは、こうした乱用を防ぐために、同剤を再製剤化する計画を発表したのです。オキシコンチンの新型は、3年から5年の間に発売される予定だが、麻薬の効果を打ち消し、ヘロイン中毒の治療に使われる薬、ナルトレキソンの小さなビーズが混ぜられたものになる予定である。このナルトレキソンは、錠剤がそのままの状態である限りは不活性であるように設計されている。しかし、錠剤を砕くと、高血圧を抑制するナルトレキソンが放出される。
マスコミのやりすぎ？
オキシコンチンの乱用に関する一連のニュースは、この致命的な新薬の流行に対する人々の意識を確かに高めたが、同時にオピオ恐怖症の火種にもなっていると、批評家は言う。
ジョンズ・ホプキンス大学で、連邦政府が義務づけた新しい疼痛管理対策を実施する中心人物として、カルドゥッチは、鎮痛剤パラノイアの結果に日々対処しているという。
「私は、すべての患者に痛みがあるかどうかを尋ね、痛みのケアプランを開始するという計画を実行しています。"今は、痛みのために薬を飲むのを怖がる人が多いので、その仕事がさらに難しくなっています。"
新しい薬と古い恐怖
多くの痛みの専門家は、怖い見出しがオピオ恐怖症を悪化させていることを懸念していると、デンバーに拠点を置く疼痛管理の専門家であるダニエル・ベネット医学博士は言う。全米疼痛財団の共同設立者であるベネットは、最近、他の疼痛専門家と共に、オピオイド薬に対する不合理な恐怖の問題について国際シンポジウムを開催した。
オキシコンチンの乱用に注目が集まっているのは、「MS-Contin」のような非常によく似た薬が10年以上前から存在し、それに付随する悪いメディアもないため、馬鹿げたことだと彼は言うのです。
米国におけるオピオ恐怖症の歴史は、伝説的な新聞社であるウィリアム・ランドルフ・ハーストにまで遡る、とベネットは言う。彼は約100年前に、新聞を使ってアヘンの危険性を訴えるキャンペーンを行った。
現在の環境では、医師も患者も痛みや痛みの治療について教育されていないため、オピオフォビアが盛んになっているのです。
デンバーにあるコロラド大学健康科学センターの臨床助教授であるベネットは、「平均的な医師は、痛みの治療に関する正式なトレーニングを2時間以下しか受けていません」と述べています。"それでも、医師を訪れる理由の第一位は、何らかの痛みを伴う問題があるからです。"
依存と中毒はイコールではない
痛みによって医療機関に助けを求めても、オピオイド薬の使用に対して見当違いの恐怖心を抱いているために、不必要に苦しむ患者があまりにも多いと、ダラスのテキサス大学サウスウェスタン医療センターの疼痛管理専門医、アクシャイ・ヴァカリア医学博士は述べています。これらの恐怖は、しばしば依存と中毒の違いについての混乱から生じています。
オキシコンチンのようなオピオイド系医薬品で長期間治療を受けている患者、つまり2週間以上治療を受けている患者は、薬物に対する生理的依存を経験することになる。つまり、簡単に言えば、患者が急に薬をやめたら、震え、吐き気、下痢、発汗などの禁断症状が出るということである。多くの場合、その症状は軽く、"マホガニー "のダイアナ・ロスのバスルームでのヒスノイズのようなことはない。そして、徐々に漸減していけば、症状も出ないし、何より「再発や薬物を求める行動もない」とヴァカリアは言う。
ベネットは、自分や他の痛みの専門家が、オキシコンチンのような薬を痛みの治療に使う場合、中毒は大きなリスクではないというメッセージを伝えたいのだと言う。さらに、患者が低用量で薬に慣れてしまい、痛みを克服するためにどんどん高用量を必要とするという耐性の概念全体が、全く間違っていると言うのです。
「オピオイドの投与を開始し、痛みが十分に緩和される量に調整すれば、長期にわたって同じ量を投与し続けることができます」とベネットは言います。患者が痛みが再発したと訴える場合、「それは通常、病気が進行しているか、何か他の病気があることを意味します」と彼は言います。
さらにベネットは、何年もオピオイドを使用していた患者でも、再発の心配をせずに薬を止めることができると言います。股関節の痛みでメタドンを服用していたある患者を例に挙げている。この患者は、長年にわたって股関節の欠損に苦しんでいたが、股関節置換術を受け、痛みから解放された。
「私たちは彼をメタドンから切り離し、彼は2年間メタドンなしで問題なく過ごしています。薬を服用したからといって、彼が依存症になるわけではありません」とベネットは言う。
これほど強力な麻薬なのに、なぜ中毒になるリスクが低いのか？本物の痛みのために服用するのと、娯楽目的で服用するのとでは、体の中での麻薬の処理が違うようです。
精神科医で中毒の専門家であるエリザベス・ウォレス医学博士は、「中毒歴のない、実際に正真正銘の痛みを持つ患者は、痛みのためにこれらの薬を飲んでもハイにはならない」と言う。ほとんどの疼痛患者にとってオキシコンチンは「痛みを和らげるが、話題にはならない」と、カン州ローレンスにある薬物治療センター、プロフェッショナル・リニューアル・センターの専門サービス担当ディレクターのウォレス氏は言う。
これは、オピオ恐怖症の原因となる情報の欠落の1つです。しかし、医師と患者の両方がオピオイドの真実について学ぶまでは、このような誤った情報と恐怖が、「患者とその痛みを治療するという仕事を成し遂げる」妨げになり続けるでしょう、とベネットは述べています。
