難聴と認知症には関連性があるという研究結果が発表されました。聴力と脳を守るためにできることとは？
難聴と認知症は、年齢が上がるにつれて、より一般的になります。最新の研究によると、そのことは偶然ではありません。この2つは関連しているのです。
科学者たちは、聴覚に問題があると、認知症になる可能性が高くなるという証拠をどんどん見つけています。
難聴者（70歳以上の成人の約3分の2）が必ず認知症になるということではなく、その確率が高くなるということです。たとえ耳が聞こえにくくなったとしても、精神的な衰えを防ぐためにできることがあるかもしれません。
関連性とは？
科学者たちは、聴覚障害が悪化するほど、精神的な衰えの可能性が高くなることを発見しました。ある研究では、軽度、中度、重度の難聴者は、その後10年以上にわたって認知症になる確率が2倍、3倍、5倍になることがわかりました。
また、認知症はより早く進行するようです。聴力を失った高齢者の研究では、平均して30％～40％早く精神的な衰えを感じることがわかりました。別の見方をすれば、聴力が正常な人が10.9年かかるのと同じように、平均7.7年で精神が衰えるということです。
研究者たちは、この2つの条件がどのように関連しているのか、はっきりとは知らない。ジョンズ・ホプキンス大学のフランク・リン医学博士によれば、3つのことが関係している可能性があるとのことである。
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難聴者は孤立感を感じやすい。耳が聞こえないと、会話に参加したり、他の人と付き合ったりするのが難しいからだ。孤独感や孤立感と認知症には関連性があるとする研究結果もあります。つまり、難聴は精神的な衰えをより早く進行させる可能性があるのです。
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よく聞こえないと、脳は音を処理するためにもっと働かなければなりません。そのため、他の重要な活動に使えるリソースが奪われてしまう可能性があります。
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耳が多くの音を拾えなくなると、聴覚神経が脳に送る信号が少なくなります。その結果、脳は衰えるのです。
この3つの症状が複合的に作用している可能性が高いと、この2つの症状の関連性について多くの研究を行ってきたリン氏は言います。
どうすればいいのか？
加齢による難聴の可能性を低くしたいのであれば、心臓の健康を保ち、大きな音から聴覚を守り、喫煙をしないようにしましょう。
喫煙は、視覚と聴覚の感覚喪失の大きな危険因子である、デュークヘルスでヘザーWhitson、MDは言う。
彼らは予防措置を取る場合でも、一部の人々 は単に高齢で難聴を取得する可能性が高いです。これらのケースでは、補聴器を使用して認知症からあなたを保護することができますか？
それが10億ドルの問題だ、と林氏は言う。
林は、補聴器が認知症を予防できるかどうかを調べるため、850人を対象にした5年間の臨床試験を主導している。
たとえ証拠がなくても、補聴器を使うことにデメリットはないと林さんは言う。実際、難聴の治療を受けることは大きなプラスになることが多いのです。
非常に簡単な介入で、生活の質を大きく向上させることができるのです、とLinは言う。
試験的な研究では、認知症の人に安価な市販の聴覚向上装置をつけてもらいました。1ヵ月後、介護者はコミュニケーションが改善され、より多くの笑い、より多くの物語が生まれたと報告しています。
youre、高齢者の難聴の場合、それはその難聴を治療する意味が、リチャード ・ ガーゲル、MD、ユタ大学の言います。
あなたの聴力は年齢とともに悪化していると思う場合は、Gurgel は、聴覚のスクリーニングをお勧めします。比較的早く、痛みのない検査で、年をとるにつれて聴力がどのように変化するか、また補聴器が役に立つかどうかに気づくことができます。
