虚弱は老化の結果ですが、すべての高齢者が虚弱であるわけではありませんし、これからも虚弱になる可能性があります。どのようなことが予想され、どのような場合に医師の診察を受けるべきかを確認しましょう。
フレイルとは、単に動きが鈍くなったり弱くなったりするだけではありません。この2つが重なると、高齢者はフレイル（虚弱）と見なされます。
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体がとても弱く、疲れていて、元気がないように感じる。
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食事や運動を変えなくても体重が減少している。
（体重減少
長生きすればするほど、フレイルになる可能性が高くなります。女性は男性より発症率が高い。これは、女性の方が長生きする傾向にあり、フレイルになる可能性が高くなるためと思われます。
高齢者におけるフレイル。その兆候は？
フレイル（虚弱）の人は、日常的な作業が困難になることがあります。例えば、ベッドへの出入り、着替え、トイレ、家の中の移動などです。バランスを崩したり、力が入らなかったり、転倒の心配をしたりすることもあります。
以下の項目に3つ以上当てはまる方は、虚弱体質の可能性があります。
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過去1年間に意図せず10ポンド以上体重が減少した。
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衰えを感じ、誰かの助けなしに立つことが困難である
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握力の低下を感じる
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何をするにも億劫になる、週に3日以上体を動かすのが億劫になる。
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運動不足で、家の中であまり動かず、運動も以前ほどしていない
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15フィート歩くのに6、7秒以上かかるような、ゆっくりした歩き方をしている
高齢者の虚弱の原因について
年齢です。加齢に伴い、体の機能が変化します。動きが鈍くなったり、痛みを感じたり、物事をするのに時間がかかったりすることがあります。すべてではありませんが、高齢者の中には、これらのことを経験し、虚弱になる人もいます。
病気。認知症や糖尿病など、他の健康状態にある成人は、虚弱になりやすい、あるいは早く虚弱になる可能性があります。
慢性疾患。高齢者の虚弱の原因は、しばしば慢性炎症または免疫系の活性化と結びついています。これは、感染症や怪我、毒素など体に害を及ぼすものと戦い、自己治癒力を高めようとする体のプロセスです。
虚弱な人の場合、この炎症が通常よりも多く発生し、体に継続的な負担をかけます。そして、筋肉の機能を低下させ、貧血のような状態を引き起こします。これは、体の組織に十分な酸素を運ぶのに必要な健康な赤血球が不足することです。また、この炎症は、心臓の機能を低下させることもあります。
サルコペニア。虚弱体質の高齢者は、サルコペニアと呼ばれる筋肉量と体力の低下も経験します。筋肉が減少し、体力が低下することは、虚弱の特徴的な徴候です。エストロゲンやテストステロンなどのホルモンが減少している場合、フレイルがより深刻になる可能性があります。
フレイル高齢者の介護の仕方
虚弱な体を比較的良好な状態に保つための生活習慣を取り入れることで、自分自身や愛する人が虚弱であることをケアすることができます。
正しい食事をする。食べ物はカロリーを供給し、体重減少を食い止め、エネルギーを供給することができます。栄養について医師に相談することも有効です。カロリーを消費することは、脂肪を避けることよりも重要である場合があります。
タンパク質を多く摂る。必要であれば、プロテインパウダーを料理に加えるのもよいでしょう。タンパク質を多く摂取することで、筋肉を強くすることができるかもしれません。
ビタミンDを多く摂る。このビタミンは、骨を丈夫に保ち、筋肉を働かせるのに役立つと言われています。
流動食の代替。スムージーやミルクセーキ、牛乳などの流動食を食事に取り入れると、不要な体重の減少を防ぐことができるかもしれません。また、主食を3回に分けて食べる代わりに、1日のうちで楽しめる少量の食事を数回に分けて摂取することも有効です。
活動的であること。医師は、あなたやあなたの愛する人が、バランス感覚と体力を養うのに役立つ活動を見つける手助けをすることができます。これには以下が含まれます。
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椅子に座って足を上げたり、壁に押し付けるなどの抵抗運動
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医師から勧められた回数や頻度でウォーキングをする
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太極拳の練習をする。リズミカルでゆっくりとした動作は、バランスと筋肉の緊張に役立つ。
つながりを保つ あなたやあなたの大切な人がよく疲れを感じている場合、外出したり人に会ったりする気になれないかもしれません。でも、前向きな気持ちで人とつながることが大切です。
心を活性化させる。ボードゲームやカードゲーム、クロスワードや数字のパズルをすることで、楽しみながら心を活性化させることができます。あなたやあなたの愛する人が何か新しいことを学ぶために奨励するクラスを取ることを検討してください。
余分な時間を計画する。高齢者が虚弱である場合、通常より少し動きが鈍くなることがあります。忍耐強く、前もって計画を立て、少し時間がかかることを承知で行動するようにしましょう。
高齢になっても、健康的なライフスタイルを維持し、運動し、健康的な食事をし、良い医療を受けることで、虚弱を予防し、治療することができます。
