ビタミンB12の欠乏は、一見すると通常の老化現象のように見えますが、実は欠乏そのものが老化の兆候であることがよくあります。加齢に伴って摂取すべきビタミンB12の量と、ビタミンB12不足の兆候とはどのようなものか、詳しくはこちらをご覧ください。
そのひとつがビタミンB12です。ビタミンB12は肝臓に貯蔵され、特に認知機能に大きな役割を果たします。B12欠乏症の有無は、血液検査で確認することができます。治療には通常、サプリメントでB12を摂取するか、このビタミンを多く含む食品をより多く食べるように食生活を変えることが必要です。
ビタミンB12は胃酸によって食物から吸収されるため、高齢者はビタミンB12不足になりやすいと言われています。しかし、年齢が上がるにつれて、胃酸は減少し始めます。そのため、年齢を重ねるごとに、ビタミンB12不足の検査を受けることが重要です。
もし、ビタミンB12が不足していても、心配はいりません。発展途上国で最も一般的なビタミン欠乏症です。高齢者にとっては至って自然な欠乏症であり、治療法もたくさんあります。
ビタミンB12欠乏症はどのような感じですか？
ビタミンB12欠乏症は、しばしば通常の加齢に伴う症状のように見えたり感じたりすることがあります。ビタミンB12の欠乏は、これらの症状を模倣したり、悪化させたりすることがあります。
-
アルツハイマー
-
多発性硬化症などの神経疾患
-
うつ病、不安神経症、双極性障害などの精神疾患
-
循環器系疾患
-
自己免疫疾患
-
癌
しかし、時にはB12欠乏症はもっとタメになることがあり、もしかしたらそのままになってしまうかもしれません。多くの場合、記憶力の低下、認知機能の低下、脳のぼけ、運動能力の低下、体全体の痛みなどを引き起こすことがあります?
ビタミンB12欠乏症の可能性を示す身体的徴候には、次のようなものがあります。
-
手、足、または足のしびれや痛み
-
歩行困難
-
貧血
-
舌の腫れ、炎症
-
皮膚が黄色くなる
-
パラノイアや幻覚
-
疲労感
高齢者のB12不足が進行すると、赤血球の形成が弱くなり、代謝が低下し、神経機能が低下し、骨の健康が損なわれるなど、より長期的な影響が出ることがよくあります。また、B12の欠乏は、アルツハイマーや認知症などの神経疾患と深く関連しています。
高齢者のための投与量
60代になったら、正式にビタミンB12不足を調べるための血液検査を受け始めましょう。この年齢では、1日に約2.4マイクログラムのB12を摂取する必要があります。
ビタミンB12を含む食品を意識的に食べるだけでなく、このビタミンをサプリメントとして摂取することも必要です。サプリメントで摂取することで、ビタミンB12を確実に体に吸収させることができます。また、ビタミンB12は過剰摂取になることはありませんので、摂りすぎの心配はありません。
また、ヨーロッパの一部の国ではこの数値が高く、ビタミンB12の効果は従来考えられていたよりもさらに広まっていると推測されます。
ビタミンB12の欠乏症の治療法は？
サプリメント
状況に応じて、内服薬や高濃度注射でビタミンB12を補給する方法があります。年齢が高くなると、胃酸が減少するので、これらの錠剤をより多く服用する必要があります。
食品
ビタミンB12は動物性食品からしか摂取できないため、ビーガンやベジタリアンはビタミンB12不足に陥る可能性があります。ビタミンB12が豊富な食品には、次のようなものがあります。
-
強化シリアル
-
卵
-
ハム
-
鶏胸肉
-
レインボートラウト
-
牛レバー
-
あさりの煮付け
-
ヨーグルト
-
チーズ
-
牛乳
-
ハドック
-
サーモン
」です。
高齢者であれば、B12のサプリメントを摂取するだけでなく、食事にB12を取り入れるよう心がけたいものです。健康維持と認知機能の向上に欠かせない栄養素です。研究により、B12が健康全般に有益であることが明らかにされ続けています。
今度医者に行くときは、B12が必要であるかどうかを調べてみてください。
