高齢者によく勧められるワクチンの種類、ワクチンの効果、効能について詳しくご紹介します。
しかし、50歳以上の大人にも接種した方が良いワクチンがあります。ここでは、高齢者になってから接種する必要のあるワクチンの種類をご紹介します。
インフルエンザワクチン
安全に接種できる人は、毎年秋にインフルエンザワクチンを接種してください。高齢者は、インフルエンザにかかると重篤な合併症を引き起こし、死に至ることもあるため、毎年のインフルエンザワクチンの接種を優先してください。
インフルエンザによる年間死亡者の70%から85%は65歳以上の成人であると推定されています。また、インフルエンザによる入院の半数以上がこの年齢層で発生しています。予防接種で病気を完全に防ぐことはできませんが、毎年インフルエンザの予防接種を受けていても、後にインフルエンザにかかった人は症状が軽く、治りも早いという研究結果が出ています。
インフルエンザ・ワクチンには、鼻腔用スプレー・ワクチン、従来のインフルエンザ予防接種、高用量インフルエンザ予防接種など、いくつかの種類があります。CDCは、高齢者に従来のインフルエンザ予防接種か高用量ワクチンのいずれかを受けるよう推奨しています。高用量ワクチンには、標準的な予防接種と同じ成分が含まれていますが、より高濃度で含まれています。インフルエンザに感染すると重症化する可能性が高い成人に、やや高い予防効果をもたらします。
COVID-19ワクチン
最新のワクチンの1つであるCOVID-19ワクチン3種は、現在、高齢者が受けるべき最も重要な予防接種です。高齢者がCOVID-19にかかると死亡する可能性が高く、死亡者の8割が65歳以上の高齢者です。
CDCは、65歳以上の成人を第1c期COVID-19ワクチン展開の対象として正式に承認しています。もしあなたが高齢者であれば、承認されたCOVID-19ワクチンが入手可能になり次第、すぐに申し込んでCOVID-19から身を守ることができます。
現在米国で承認されているCOVID-19ワクチンは、Pfizer-BioNTechワクチン、Modernaワクチン、Johnson & Johnsonワクチンの3種類です。3種類とも安全性が確認されており、COVID-19の重症例に対する予防効果は86％となっています。特に、Pfizer-BioNTechワクチンは95％の有効性を有しています。
Tdap/Tdワクチン
Tdapは「tetanus, diphtheria, and pertussis (百日咳)」の頭文字をとったものです。Tdapは、破傷風、ジフテリア、百日咳の3種類のワクチンを組み合わせたもので、大人になってから接種した人も、自分自身や周りの人を守るために接種することが推奨されています。百日咳は、幼い人や高齢者にとって致命的な病気ですので、最初の予防接種を受けることで、他の人たちの安全を守ることができるのです。
また、高齢者は、10年後に破傷風とジフテリアから身を守れなくなるので、10年に一度、Tdワクチン接種のブースターを受ける必要があります。破傷風やジフテリアの予防接種を受けていても、最後に接種してから10年以上経過していれば、かかる可能性があります。
帯状疱疹ワクチン
帯状疱疹に対する免疫を獲得するワクチンで、帯状疱疹ワクチンとも呼ばれます。過去に水痘にかかったことのある成人は、将来的に帯状疱疹にかかる危険性があります。
帯状疱疹は、神経細胞の中に住んでいる休眠中の水痘ウイルスが目を覚まし、体内の神経に沿って発疹、炎症、炎症を起こすことで起こる非常に痛い症状です。発疹が治った後も数ヶ月間この痛みを感じる人がいますが、これは帯状疱疹後神経痛（PHN）と呼ばれる症状です。帯状疱疹のリスクは、年齢が上がるにつれて高くなります。
過去に水疱瘡にかかったことのある50歳以上の成人は、症状を予防したり、重症度を軽減するために帯状疱疹ワクチンを接種することができます。
肺炎球菌多糖体ワクチン（PPSV23）、肺炎球菌結合型ワクチン（PCV13）
この2つのワクチンは、免疫力が低下している可能性のある人や65歳以上の人に推奨されています。PPSV23ワクチンは、高齢になると危険となる髄膜炎や血液感染症からあなたを守ります。一方、免疫力が低下する何らかの疾患をお持ちの方は、PCV13ワクチンで肺炎から身を守ることができます。
ワクチンの安全性
ワクチンは安全です。現代のワクチンは、予防接種を受けた人がその病気にかかることはありません。鼻水や頭痛、のどの痛みなど、軽い副作用が出ることはあります。しかし、これは病気にかかったからではありません。むしろ、あなたの免疫システムがワクチンに気づき、その病気と戦う方法を学び、将来病気にならないようにするために仕事をしているサインなのです。
ワクチンを受けてはいけない人もいます。免疫不全の人や、ワクチンの成分にアレルギーのある人は、益となるよりも害となるため、予防接種を受けてはいけないケースがあります。しかし、アレルギーや免疫に問題のない人がワクチンを接種することで、ワクチンを接種できない人を守ることができます。これは群れ免疫と呼ばれるもので、ある地域の十分な数の人々がワクチンを接種することで、病気が蔓延してワクチン未接種の人々に影響を与えることがないようにするものです。
