シニアのためのインフルエンザワクチンは、インフルエンザに対する最良の予防策です。どのようなことが予想され、どのような選択肢が最適なのか、ご確認ください。
インフルエンザの季節は様々ですが、65歳以上の人がインフルエンザの重症化で最も大きな負担を負うことになります。季節性インフルエンザに関連した死亡の70～85%は高齢者が占めていると推定されています。同様に、季節性インフルエンザによる入院の50～70%は、この年齢層で発生しています。
幸いなことに、医学の進歩により、高齢者は毎シーズン、インフルエンザから身を守るための高用量ワクチンを入手することができます。
インフルエンザワクチンの種類
インフルエンザワクチンは、シーズンごとに変化するウイルスに対応するために更新されています。また、時間の経過とともに免疫力が低下することもあります。これらの理由から、インフルエンザに対する最高の防御力を得るために、毎年インフルエンザワクチンを接種することが重要です。
従来のインフルエンザワクチンは有用ですが、これまで信じられていたほど高齢者には有効でない可能性があることが研究により示されています。幸いなことに、この年齢層には有効ないくつかの異なるオプションから選択することができます。
65歳以上の方は、インフルエンザの予防接種を受けると効果的ですが、点鼻薬によるワクチンは絶対に受けてはいけません。このグループのために特別に設計された2つのワクチンがあります。
高用量インフルエンザ・ワクチン。新しいワクチンの1つは、Fluzone High-Doseと呼ばれています。この新しいワクチンには、通常のインフルエンザワクチンの4倍の抗原が含まれています。抗原とは、体がどのようにウイルスを認識し、防御するかを制御する物質です。テストでは、高齢者向けの他のワクチンよりも約24％有効であることが証明されました。
アジュバントインフルエンザワクチン。Fluadとしても知られるこのインフルエンザ・ワクチンは、より強力な免疫反応を引き起こす添加物を用いて作られています。医療実験では、Fluadを摂取した高齢者は、従来のインフルエンザ予防接種を受けた高齢者に比べて、免疫反応が有意に良好でした。
インフルエンザの症状
インフルエンザにかかると、発熱、咳、喉の痛み、鼻水や鼻づまり、体の痛み、頭痛、悪寒、倦怠感などの症状のいずれか、あるいは複合的な症状が起こります。人によっては、嘔吐や下痢を経験することもあります。インフルエンザに感染した場合、発熱がなくても呼吸器系の症状が出ることがあります。
これらのインフルエンザの緊急警告症状が出た人は、すぐに医療機関を受診してください。
-
呼吸困難
-
息切れ
-
胸や腹部の痛みや圧迫感
-
めまいや混乱
-
発作
-
熱や咳が出たり出なかったりする
-
病状の悪化
インフルエンザの治療
インフルエンザの治療を考える場合、以下の点に注意することが有効です。
-
インフルエンザの治療は、症状が始まってから早期または48時間以内に開始すると抗ウイルス剤が最もよく効くため、できるだけ早く開始する必要があります。
-
抗ウイルス剤を入手するためには、医療従事者が処方箋を書く必要があります。これらの薬は、インフルエンザ・ウイルスが体内でさらにウイルスを作り出すのを防ぐことで、インフルエンザに対抗するものです。
-
抗ウイルス剤は、インフルエンザを軽快させ、早く良くするのに役立ちます。また、インフルエンザに罹患することで生じる可能性のある深刻な健康障害を防ぐこともできます。
高齢者向けインフルエンザワクチンの副作用について
高用量のインフルエンザ予防接種を受けた高齢者は、ワクチン接種後の1週間に副作用を発症する可能性が高くなります。これには、痛み、頭痛、筋肉痛、疲労感、注射部位の赤みや腫れなどが含まれます。これらの症状は通常1～3日以内に治まります。
高齢者のためのインフルエンザワクチン接種のコツ
医師は、65歳以上の高齢者も肺炎球菌ワクチンの定期接種を受けることを推奨しており、肺炎、髄膜炎、血流感染症などの病気から身を守ることができます。
肺炎球菌による肺炎は、インフルエンザに関連した重篤な合併症であり、死に至ることもあります。インフルエンザ・ワクチンを接種する際に、肺炎球菌ワクチンについて医師に尋ねてみるとよいでしょう。
また、次の方法でインフルエンザから身を守ることができます。
-
よく手を洗うこと。
-
アルコール系の手指消毒剤を使用する。
-
咳やくしゃみをするときは、ティッシュで口を覆い、使った後のティッシュはゴミ箱に捨てる。また、咳は手ではなく、ひじにする。
-
目、鼻、口を触らないようにする。細菌はそのようにして広がります。
-
病人との密接な接触を避ける。
手をよく洗う。
