登録した人は、週2回、1時間のセッションをバーチャルで行うグループに振り分けられます。セッションはライブストリームで配信されるため、参加者同士、また講師とリアルタイムで交流することができます。
ホリスティック・プログラムがアルツハイマー病や認知症の人々を助けるかもしれない
By Batya Swift Yasgur, MA
2022年5月19日 C 2018年、83歳の引退した国際ビジネスマン、デイビッド・エリオットは、アルツハイマー病と診断された。彼の医療従事者は、妻のスーザンに介護者支援グループに参加するよう勧め、デイビッドにもできるだけ早く患者向けのグループに参加するよう勧めました。
エリオット夫妻は、早くから介護を始めないと、アルツハイマー病の人が固定化し、より早く衰える可能性があると聞かされていた。そこで彼らは適切なサポートを探し始めたが、必要なサービスを見つけることができなかった。
どうすればいいのか、どこに行けばいいのか、わからなかったのです」とスーザンは言う。あきらめるしかないのでしょうか？
幸いなことに、認知健康プログラムを提供しているTogetherシニアヘルスを紹介されました。Moving Togetherは、高齢者の物忘れやアルツハイマー病などの認知症への影響を軽減し、介護者のストレスを和らげることを目的としたプログラムです。
このプログラムはとても充実しており、アルツハイマー病などさまざまなタイプの認知症の人に適しています。アルツハイマーの最大の問題は、終わりが見えないということですからね。
ホリスティック・アプローチ
トゥギャザー・シニア・ヘルスのCEOであるシンシア・ベンジャミン氏によると、トゥギャザー・シニア・ヘルスのプログラムは、動き、マインドフルネス、身体認識、音楽、社会とのつながりやコミュニティ、目的意識など、さまざまなアプローチを通じて認知機能を向上させるとのことです。
トゥギャザー・シニア・ヘルスの最高科学顧問であるデボラ・バーンズ博士によると、アルツハイマー病患者の脳の一部は機能低下していますが、他の部分は正常に機能しています。アルツハイマー病やその他の認知症の人は、喜びや幸福感を経験し、他の人と有意義につながることができます。
アルツハイマー病や認知症の人の脳でよく保存されているのは、脳の筋肉記憶部分です。つまり、日常機能をサポートするための動作を繰り返せば、その動作を維持できるのです。
ムービング・トゥギャザーはグループで行われるため、社会的なつながりが生まれ、日常生活を支える動きができるようになります。このプログラムでは、マインドフルボディ・アウェアネスも提供しており、認知症の人の心を落ち着かせる、今この瞬間の身体への気づきを促します。このプログラムは、これらすべての要素をきちんとパッケージ化した統合的なプログラムだとバーンズは言います。
神経科学、薬を使わない治療法、心理学を応用して認知機能を強化し、人生の多くの分野に対応することから、ベンジャミン氏はこのプログラムをホリスティックなアプローチと表現しています。
アクセスしやすく、手頃な価格で、研究を進めることができる
受講者はグループに分かれ、週2回、1時間のセッションをバーチャルで行います。このセッションはライブストリームで配信されるため、参加者同士はもちろん、講師ともリアルタイムで交流することができます。
デイビッドとスーザンは、パンデミック（世界的大流行）の際、すべてがストップした中で、ビデオを通じてプログラムを利用できたことを感謝しています。それ以前から、このプログラムやアルツハイマー病患者のための他の対面式アクティビティに参加していましたが、ロックダウンの間は他のアクティビティが利用できなかったのです。
デイヴィッドは、一貫性のある週2回のミーティングを楽しみにしている、とスーザンは言う。最初は、もっと体を動かすことを望んでいたため、その一部を拒否していましたが、今ではコンセプトや呼吸を理解し、そのすべてが自分を助けるためにどのように組み合わされるかを理解しています。
このプログラムは、メディケア・アドバンテージ・プランに加入している高齢者であれば利用でき、加入していない高齢者でも、希望すれば自己負担で参加できます。また、Together Senior Healthは、国立衛生研究所（NIH）やカリフォルニア大学サンフランシスコ校などの主要機関と協力し、このプログラムの研究を続けています。この研究に参加するのは無料です。ご興味のある方は、こちらで参加可能かどうかご確認ください。
万能な解決策はない
アルツハイマー病協会の医療・科学関係担当副社長であるHeather M. Snyder博士は、アルツハイマー病協会が、このプログラムおよびその他のリスク低減介入、特にライフスタイルベースの介入に関する研究に資金を提供することを優先事項としている、と述べています。
彼女は、Togetherシニアヘルス研究が、この種の戦略を評価し、特定の介入戦術をテストすることを目的としたユニークなプログラムであると説明した。
しかし、生活習慣に基づくリスク低減プログラムは万能ではないので、地域の習慣、伝統、資源を生かしたさまざまなプログラムを調査し、検証することが重要であると述べている。
アルツハイマー、認知症、認知機能低下のある人、あるいはそのような状態の人を介護している人は、どのような種類の介入が最も適しているか、医療提供者に相談することを勧めている。
Snyder氏によると、認知機能が低下した後でも、体を動かすことで健康状態が良くなり、生活の質も向上することを示す証拠があるとのことです。
