子供がドラッグを始めるかどうかは、親が思っているよりずっと大きな影響力を持っている、というのが研究者の見解です。
ノーと言うだけでは十分ではない
子供と薬物について話し合うには？ 早くから始めて、話し続けましょう。
医師アーカイブスより
April 17, 2000 (Bethesda, Md.) -- バーバラ・バシャム（52歳）は、子供たちが10代になる前から、薬物の危険性について教える機会をうかがっていました。飲酒運転で逮捕された有名人のニュースや、薬物乱用で入院した人物を取り上げたテレビ番組が、彼女の言葉を借りれば「教えられる瞬間」になったのだ。
「薬物について子どもたちに話す機会は、探せばいくらでもあります。と、カリフォルニア州ヴァレーホで金融コンサルタントを営むバシャムは言う。バシャムと引退した夫のジェフ（52歳）は、模範を示して教えてもいる。「この家には麻薬はないし、ワインやビールをたまに飲むだけです」と彼女は言う。"偽善者 "ではいけない。子どもはすぐにそれを見抜きますから」。
バシャムは、最近の研究で確認されていることを本能的に信じていた。親は、子どもが薬物やアルコールの乱用を避けるために大きな役割を果たすことができるのです。早い時期から、率直に話をし、模範を示すことで、彼女は二人の子供を思春期の混乱の中に導くためにできることをした。
それは簡単なことではなく、バシャム夫妻も最近の多くの家庭と同じように、大変な苦労をしました。Partnership for a Drug-Free Americaによると、12年生の80％がアルコールを、13歳から18歳の41％がマリファナを試したことがあるという。しかし、バシャム家の子供たちは、多くの同級生と違って、薬物を試したことがなかった。母親から他の親へのアドバイスは？早くから始めること、そして話し続けることです。
親ができること
コロンビア大学の国立中毒・薬物乱用センター（CASA）は1999年の調査で、親が薬物を使うことの危険性について頻繁に話している家庭で暮らす十代の若者たちは、学校で薬物が簡単に手に入るようになっても、薬物を使う可能性が低いことを発見しました。マリファナを吸ったことがない十代の若者の40％以上が、親の影響で抵抗があったと答えています。
「これらの結果は非常に重要です。親は子供に良い影響を与えることができるということです」と、10代の薬物に対する意識に関するCASAの研究を監督しているアリシー・ブースは言う。
それでも、10代の若者の圧倒的多数は、家庭で薬物について学んでいないと答えている。Partnership for a Drug-Free Americaが1998年に行った調査によると、ほぼすべての親が少なくとも一度はティーンエイジャーと薬物について話したと報告しています。しかし、ティーンエイジャーの3分の2近くが、その話題について一度も会話した記憶がないと答えているのは、注目に値する。
パートナーシップのスポークスマンであるハワード・サイモンは、「一度だけ会話をして、それで仕事が終わったと考えることはできません。継続的な対話が必要なのです。広告と同じです。一回のメッセージでは伝わらない。広告主は、何度も何度もメッセージを流し、さまざまな方法で表現しなければ伝わらないことを知っているのです」。
ブレイキング・ザ・アイス
ニューヨーク市にある全米最大の非営利薬物防止プログラム「フェニックス・ハウス」のソーシャルワーカー、ジャネット・フリードマンさんは、「親がまったく寛容でないようだと、子供は薬物を使用する可能性が高くなります」と話します。これは、若い頃に薬物実験をした多くのベビーブーマーの親にとってデリケートな問題を引き起こし、寛容度ゼロは偽善的な基準に思えるのです "と述べています。サイモンは、「親はこのことに恐怖を感じていることが多い。しかし、自分が学んだことを共有し、同じ過ちを犯して欲しくないと子どもに伝えることはできます"。
普段の会話の中に、薬物の話題を取り入れる機会を探してください。"子供と一緒にテレビを見てください。テレビ番組には、そういう機会がたくさんあります」とフリードマンは言う。「ジョンおじさんは、お酒を飲むと変なことをするんだよ。学校で誰かがマリファナを使っているらしいけど、それについてどう思う？"
なによりも、やってみることが大切だとカウンセラーは言う。「多くの親は自分の影響力を過小評価しています」とCASAのアリシー・ブースは言う。
バシャム家の子供たちは、現在18歳と20歳です。高校を卒業した二人は、現在大学に通い、学業も優秀で、薬物も避けているとバーバラ・バシャムは報告する。「とバーバラさんは言う。
Rochelle Jonesは、メリーランド州ベセスダを拠点とするライターである。ニューヨーク・デイリー・ニュース紙やセント・ピーターズバーグ・タイムズ紙で健康や医療について取材した経験がある。
