心臓病の一種であるPFOの症状についてご紹介します。その正体と合併症を発見？
しかし、PFOは他の心臓疾患と一緒に発見されることもあります。PFOが他の心臓の病気と組み合わさった場合、他の合併症を起こす可能性があります。
大人になってからPFOになったとしても、気づかない可能性が高いです。ほとんどの人は、自覚症状がありません。しかし、まれに、片頭痛、立ち上がり時の息切れ、ある種の脳卒中のリスクが高くなるなどの症状が現れることがあります。
卵円孔開存とは何ですか？
卵円孔は、左心房と右心房の間にある心臓の上室です。赤ちゃんが胎内にいるときは開いていますが、通常は生後1年以内に閉じます。その開口部が閉じるべき時に閉じない場合、卵円孔開存と呼ばれます。原因は不明ですが、遺伝が関与している可能性があります。
生後6ヶ月までに開口部の50％が閉じ、成人期には75％が閉じると言われています。つまり、成人人口の4分の1が卵円孔開存症ということになります。
PFOの開口部は完全に開いたトンネルではありません。その上にフラップがあります。
赤ちゃんが子宮の中にいるときは、この部分が開いていて、血流が正常に流れるようになっています。子宮の中では、酸素を含んだ血液が肺ではなく、へその緒から流れてくるので、血流が違います。この開口部によって、血液は静脈から右心房を通り、直接左心房に移動するのですね。
生まれてすぐに肺を使うようになると、血液の流れが変わります。ほとんどの場合、この新しい方法で心臓が送り出す圧力は、左心房と右心房の間の開口部を閉じるのに十分です。
卵円孔開存（PFO）はどのように診断されるのでしょうか？
卵円孔開存を診断する最も一般的な方法は、心臓超音波検査（エコー検査）です。これは、医師が胸の上で特別なワンドを動かすことによって、音波を使用して心臓のさまざまな部分を見ることができます。
基本的な心エコー図では、PFOを簡単に見ることができることがあります。しかし、PFOを見るのが難しい場合、心エコー図には他のバリエーションがあり、医師がPFOがあるかどうかを確認するのに役立ちます。それは次のようなものです。
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経食道心エコー図 これは通常の心エコー図に似ています。この検査では、音波を発生させる装置を細い管につけて、のどから胃の中に挿入します。現在、PFOを診断する最も正確な方法です。
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気泡検査：この方法では、医師が食塩水と生理食塩水を注射します。これにより、心エコー図上に小さな気泡が現れます。この気泡が心臓の右側から左側へ移動するのを医師は見ることができるのです。
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カラーフロー・ドップラー 心エコー図には、異なる速度で移動する物体に対して異なる色を表示したり、移動の方向を示すことができるものがあります。音波が心臓の中を移動する血球を跳ね返すと、右心房から左心房へ移動しているかどうかが分かります。これはPFOが開いているときだけ起こります。?
卵円孔開存の合併症はあるのか？
成人の場合、PFOは無症状であることがほとんどですが、まれに合併症を伴うことがあります。以下のようなものがあります。
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心房中隔瘤（しんぼうちゅうかくうちゅう）。心房中隔（心臓の左右を隔てる壁）の上部が、片方または両方の心房の中に膨らみ始めることがあります。PFOと一緒に見られることがある症状です。
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PFOと偏頭痛の関連はわかっていませんが、PFOのある成人の場合、偏頭痛を起こす確率が高くなることがあり、特に視界に光の輪ができるような偏頭痛を起こすことがあります。
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潜伏性脳梗塞。これは、他の原因が特定できない脳卒中の一種です。この種の脳卒中の人は、一般の人に比べてPFOを持つ確率が2倍も高いのです。このような場合、血栓塞栓性脳卒中である可能性が高く、足など体の別の場所にできた血栓が、PFOを通って心臓に移動してきます。そこから脳へ移動し、脳梗塞を引き起こす可能性があるのです。
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扁平上皮起立性調節障害?息切れや血中酸素濃度の低下に悩まされる病気です。PFOを通過する血液が多すぎると、肺に酸素が届かず、新鮮な酸素が供給されません。特に立っているときに、めまいや息切れを起こすことがあります。
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減圧症のリスクが高まる。この合併症は、スクーバダイバーに特有のものです。ダイバーは、減圧症という症状に対処しなければなりません。これは、深くて気圧の高い場所からの浮上が早すぎる場合に起こります。しかし、時には、この病気はもっと自然発生的で、ダイバーが何をしたのかが原因でないように見えることがあります。その3分の2がPFOです。
卵円孔開存の治療法とは？
ほとんどの場合、卵円孔開存は治療の必要がありません。しかし、特に60歳未満で脳卒中を経験したPFOの患者さんには、開口部を閉じる手術があります。
最も一般的な手術は、閉塞装置を挿入するもので、細い柔軟なチューブを鼠径部から心臓まで挿入します。医師が心エコーで観察しながら装置を動かし、装置で圧力をかけて穴を塞ぎます。開胸手術は、他の心臓の病気を同時に治すために手術が必要な場合にのみ、開口部を縫合して閉じます。
この手術による合併症は1％未満と非常に少ないですが、心臓や血管の裂傷が起こる可能性があります。また、全体の2％～5％の患者さんが、手術後に一時的に不整脈を起こすと言われています。
脳卒中を起こしたことのある方は、血液をサラサラにする薬や、血栓ができるのを防ぐ薬を処方されることがあります。
