ラザロ現象とは？

ラザロ現象とは、死んだと思われた人が再び生きる兆しを見せることです。どのようにして起こるのでしょうか？また、必ず報告されているのでしょうか？

この現象は、イエスがベタニヤのラザロを復活させたという聖書の物語からその名がついた。しかし、この現象が医学文献に初めて記載された1982年以降、私たちはこの現象について知るようになった。1993年に「ラザロ現象」と命名された。医師によっては、これを「自己蘇生」とも呼ぶ。

ラザロ現象を経験した人の多くはその後すぐに死んでしまいますが、ある研究では、ほぼ3分の1の人が良好な回復をすることが示唆されています。

この現象では、心肺蘇生を停止してから10分以内に何らかの生命の徴候が見られるという研究結果があります。このため、研究者は、心肺蘇生に失敗した患者をすぐに死亡宣告するのではなく、少なくとも10分間は医療従事者が注意深く見守るよう勧めています。

生命の兆候には次のようなものがあります。

• 呼吸がある

呼吸

• 咳をする

• 動き

• 脈拍や血圧が測定できること

ラザロ現象がなぜ起こるのか、研究者たちはよく分かっていませんが、理論的には分かっています。例えば、人工呼吸の手順や心肺蘇生時に投与された薬剤の効果が遅れて現れることが原因ではないかとも言われています。また、血液中のカリウムが多すぎる（高カリウム血症）とか、心筋梗塞と呼ばれる心臓の病気と関係があるケースもあるそうです。これは、血流が正常であるにもかかわらず、心臓に十分な血液が供給されず、正常に機能しなくなることである。

研究者の中には、医療従事者がラザロ現象の事例を必ずしも報告しないと考える人もいる。その理由の一つは、特に心肺蘇生を止めた後、死んでいないのに死んだと断定することによる法的影響への恐れであるという。特に心肺蘇生を止めた後、死亡と断定してしまうと、医療チームの過失と無能を問われ、訴訟に発展する可能性がある。

なぜ、医療従事者は誤って死亡と診断してしまうのでしょうか？ある研究では、死はイベントではなく、プロセスであると指摘しています。そのため、研究者は、心肺蘇生が失敗したと思われる場合でも、医療従事者は数分間、患者を注意深く観察するよう勧めています。