読者の個人的な心臓病カムバックストーリー。
2005年12月、軽い狭心症（胸の辺りの痛み）を2回経験するまで、私は自分が心臓病であることを全く自覚していませんでした。かかりつけの医師が心電図をとってくれましたが、異常はありませんでした。私は53歳のスポーツマンで、栄養価の高い食事をしていました。主治医はストレスだと判断し、ニカラグアに休暇に行くことを許可してくれました。
しかし、現地では狭心症が軽いものから重いものへと変化していった。痛みは出たり引いたりだが、3回ほど想像を絶する激痛が走った。ちょっとした動作でも悪化した。汗をかき、身動きがとれなくなった。現地の医師から、血圧を下げる薬と狭心症を止める薬をもらいました。しかし、機内の気圧の変化で心臓発作を起こす可能性があるため、2週間は飛行機で帰ることができませんでした。
大動脈の閉塞
帰宅後、私は地元の救急病院に行きました。胸部レントゲンを撮り、すぐに救急車で他の病院へ搬送されました。2本の動脈は99％閉塞しており、3本目は80％閉塞、さらに下の動脈にも閉塞がありました。3週間前の時点では何の問題もなかったのに。しかし、心臓の周りには二次的な血管が伸びていて、閉塞した動脈の働きを担っていたのです。翌日、私は三重バイパス手術を受けた。
手術後、妻が予後を尋ねると、医師は硬い沈黙で答えました。その時、私は回復に全力を尽くさなければならないと思いました。私はコンピュータのプログラマーとして働いており、非常に几帳面な性格なので、回復のためのプログラムを組みました。週ごとに体力をつけ、キッチンまで歩くことから始め、ブロックを歩き、トレッドミル、ローイングマシン、エクササイズバイクを使いました。心拍数をモニターし、自分がしたことすべてが心臓や呼吸にどのような影響を与えたかを書き留めました。また、心臓病、栄養、運動リハビリテーションに関する雑誌の記事も調べました。
2009年春には、バドミントンを3時間休みなくプレーできるようになりました。2010年には、フルコートのバスケットボールができるようになりました。20歳以上の選手は私一人でしたが、コートから走り出されることはありませんでした。
ラリーの人生訓
"やり過ぎないように心拍計を使いましょう。最初は、ウォームアップの時よりも呼吸が激しくならないようにすること。"
"急いではいけない。回復には時間がかかる。心臓病の人の多くは、自分は何も体を動かすことができないと思っています。あるいは、早く回復しようとしすぎて怪我をしてしまうのです。"
"抗酸化物質が多く含まれ、低脂肪の食品を食べましょう。"
専門家のアドバイス
"歩数計、食事日記、体重計は、行動のポジティブな変化と関連しています。モチベーションがなかなか上がらない時に有効です。" -- ジェームズ・ベッカーマン（MD
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