心不全は男性にも女性にも起こりますが、必ずしも同じように起こるとは限りません。その違いを知ることで、早期診断・早期治療が可能になります。
米国では約300万人の女性がそれを持っています。毎年約455,000人以上がこの病気にかかり、その数は増加の一途をたどっています。
他の心臓疾患と同様、女性と男性では心不全になる理由が異なり、その影響も異なります。
異なる原因
一般的に心不全になるのは、心臓を弱めたり、傷つけたり、硬くしたりする健康問題が原因です。これには、心臓発作、心臓弁の不具合、感染症などが含まれます。しかし、女性と男性では心不全の原因が異なることがあります。
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高血圧。心不全になる確率が2倍、3倍になります。しかし、高血圧は男性よりも心不全になった女性に多く見られます。
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糖尿病があります。30代半ばから60代半ばの女性で糖尿病を患っている人は、その年齢の男性の2倍心不全になりやすいと言われています。
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心房細動。不整脈のある女性は、男性よりも心不全になるリスクが高い可能性があります。
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冠状動脈性心臓病。脂肪で詰まった動脈は、男性よりも女性の方が心不全の主な原因とはなりにくい。同時に、女性は男性よりも心不全、脳卒中、心筋梗塞後5年以内に死亡する確率が高くなります。
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妊娠していること まれにですが、女性は出産の前月や数カ月後に心不全になることがあります。特に35歳以上、アフリカ系アメリカ人、妊娠に関連した糖尿病がある場合、将来の妊娠で再び心不全を起こす可能性が高いと言われています。
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更年期障害。子供を産んだことのない女性や、早くから閉経を迎えた女性は、心不全を起こす確率が高い。なぜこのようなことが起こるのか、医師はよく分かっていない。
です。
異なる転帰
心不全を発症した女性は、時として男性とは異なる治療への反応を示し、その病状が異なる影響を与えることがあります。
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女性は高齢で心不全になる傾向があります。心不全は、心臓がまだ強く収縮しているタイプであることが多く、これは心臓が血液を送り出す能力で測定されます。心臓は弛緩することができず、硬くなります。
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女性は男性に比べ、心不全で長く生きられます。その理由は定かではありませんが、一般的に男性は高血圧とは対照的に冠状動脈性心臓病など、より深刻な基礎疾患を抱えているためと思われます。
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心不全で長生きすることの代償として、女性は運動不足になり、病院に行く回数が増え、うつ病になる可能性が高くなります。
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心不全に対するさまざまな薬や治療法は、女性の方がよく効く場合があります。それらは以下の通りです。
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β-ブロッカー。高血圧の治療に使われることがあります。
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アルドステロン拮抗薬。体内の水分を排出するのを助ける。
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ペースメーカー。心拍をコントロールする装置です。
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