専門医が心不全の最新治療法を解説し、どのような新しい治療法が開発されているのかを紹介します。
心不全の進歩。Whats on the Horizon?
Abbas Bitar医学博士、Stephanie Watsonによる。
心不全に対する我々の理解は、この数十年の間に飛躍的に進歩しました。かつては心不全の治療は薬物療法のみで、この症状を持つ人々に対してできることは限られていました。現在では、患者さんがより長く、より良いQOLで生活できるよう、より高度な治療法を提供することができるようになりました。
新しい心不全治療薬
心不全の治療には、血圧を下げる薬、心臓の血液ポンプ機能を改善する薬、心拍数を下げる薬、心筋の傷跡を防ぐ薬など、主に薬物療法が行われています。
ここ数年で、イバブラジン（コルラノール）とサクビトリル／バルサルタン（エントレ）の2つの新薬が承認されました。心不全による入院や死亡を減少させるという研究結果もあり、私たちのリソースに最も加わったのはエンレストだと思います。
その他にも数種類の薬剤が開発中です。オメカムチブ・メカルビルは、心臓が血液をより効率的に送り出すのを助ける薬です。ある研究では、駆出率が低下した心不全、つまり心臓の左側が血液をうまく送り出せない人の死亡リスクを低下させることが示されました。2020年5月、FDAはこの薬の承認を早めるためにファスト・トラックを実施しました。
FDAはまた、別の新薬であるベリシグアトの審査も優先して行っています。これは、可溶性グアニル酸シクラーゼ（sGC）阻害剤と呼ばれる心不全治療薬の一種である。ベリシグアトは、心不全による入院や死亡のリスクを低下させるという研究結果がある。
ナトリウム・グルコース共輸送体2（SGLT2）阻害剤と呼ばれる一群の薬剤も有望である。これらの薬は、最初に糖尿病の治療に開発された、死亡または心不全のため病院に行かなければならないのリスクを下げるようです。糖尿病の有無にかかわらず、選択肢の一つとなっています。
薬物以外の治療法
心不全で来院された患者さんには、まず症状を改善するために薬を調整します。できる限り増量するようにします。うまくいけば、そのまま薬を飲み続けてもらいます。しかし、うまくいかない人もいますし、心不全が深刻な活動制限や他の臓器に影響を及ぼし始めるほど悪化してしまう人もいます。そのような場合には、心臓移植や左室補助循環装置（LVAD）の候補になるかどうかを判断します。
左心室補助装置は、心臓の主要なポンプ室が血液を体外に送り出すのを助けるものです。心臓移植は、損傷した心臓をドナーからの健康な心臓に置き換えます。これらの手術の技術は向上し、医師はより熟練した技術で手術を行うようになりました。短期的には、ポンプと移植の結果はほぼ同じです。しかし、長期的に見れば、心臓移植の方が長生きできるのです。
継続
治療の課題とその先にあるもの
私たちが日々の診療で直面する最大の課題は、薬でよくなる人とそうでない人を見極めることだと考えています。心不全で死亡したり、心不全で入院したりするリスクを減らすことができる薬があることは知っています。ですから、そのような薬を服用させ、注意深く観察しています。
これからの治療は、一人ひとりに最適な薬を処方する「個別化医療」だと思います。しかし、それが実現するのは何年も先のことでしょう。
LVADの技術もずいぶん進歩しました。心臓ポンプの信頼性が高まり、装置を装着したことによる出血や脳卒中などの可能性は低くなりました。しかし、LVADを装着するためには、依然として開心術のリスクが伴います。また、体外から電力を供給する必要があるため、皮膚からコードを出す必要があり、感染症の原因になりがちです。将来的には、皮膚から何も出てこない、完全に埋め込み式の心臓ポンプを開発することが考えられています。そうなれば、泳いだり、好きなことができるようになり、生活の質も向上します。
心臓移植を受ける人には、免疫系が新しい臓器を攻撃しないようにするための、より良い薬があります。また、拒絶反応の兆候や、移植された心臓に栄養を供給する動脈が比較的早く狭窄する心臓移植片血管障害も注意深く観察できるようになりました。その結果、寿命が延び、移植後の合併症のリスクも低くなりました。また、C型肝炎のドナーからの心臓移植は、新しい心臓を必要とする人々にとって安全な選択肢であることもわかっており、全国的な臓器不足を緩和するのに役立ってくれるだろう。
一方、心不全を管理する上で重要なことは、早期に診断を受け、治療を開始することです。そうすることで、心不全が重篤化する前に、十分な情報を得た上で治療について決断することができるのです。
