未熟児が生まれた後、治療のために通う新生児集中治療室（NICU）で、どのような医療従事者が未熟児をケアしているのか、医師が解説します。
未熟児が入院する新生児集中治療室（NICU）のことを前もって知っていたかどうかは別として、そこで赤ちゃんが治療を受けるうちに、すぐに知ることになるでしょう。
赤ちゃんは、医師や看護師、そして今日のほとんどの病院ではあなたによって治療されるため、安心して過ごすことができるのです。
赤ちゃんのお医者さん
新生児科医という言葉を聞いたことがない方もいらっしゃるかもしれません。NICUにいる新生児や未熟児を専門に治療する小児科医です。
すべてのNICUの赤ちゃんが新生児科医に診てもらえるわけではありません。小規模な病院では、小児科医しかいないところもあります。年長の未熟児は小児科医に、年少の未熟児は新生児科医に診てもらうというように、両方を配置している病院もあります。どちらの医師も、定時出産や早期出産に長年の経験があります。
看護師とその他
多くの医療従事者がNICUの赤ちゃんに接しています。
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看護師
および
ナースプラクティショナー
未熟児のケアに最も時間を費やすのは
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新生児が薬を必要とする場合、その薬は
薬剤師
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- 呼吸が苦しくなったら
呼吸療法士
.
- .
言語聴覚士
摂食障害のある未熟児を支援します。彼らは口と飲み込みの専門家です。
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小児科の病院勤務医
は、病院のみで勤務する医師です。
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教育病院では、以下のような出会いがあります。
フェロー
,
の居住者
と
医学生
のうち、異なるステージで新生児科研修を受ける人たち。
.
.
です。
保護者の役割
ほとんどの病院では、NICUにいる未熟児を、自分の都合のよい時間に、できる限り世話することができます。医師や看護師は質問に答えてくれますし、あなたの赤ちゃんが治療されるときに立ち会うことができるかもしれません。
看護師は、赤ちゃんへの食事の与え方、おむつの替え方、保温の仕方など、赤ちゃんが強く成長するための作業を教えてくれます。
多くのNICUでは、お母さんやお父さんが未熟児のためにスキンシップをとっています。カンガルーケアと呼ばれることもあります。カンガルーケアとは、赤ちゃんを自分の胸にあてることで、体を温め、呼吸を楽にし、より深く眠れるようにするケアです。ご両親の肌の上でお昼寝する赤ちゃんもいます。また、親との触れ合いを楽しむ赤ちゃんもいます。
よくある問題
NICUでは、たくさんの機械やモニターを目にします。医師や看護師はそれらを使って赤ちゃんを観察し、より強くなるように手助けをします。赤ちゃんは、次のようなことに困っているかもしれません。
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体温
乳児の中には、自分で暖をとることができないほど幼い子もいます。そのため、保育器に入れ、体温を維持することで、より早く成長できるようにしています。
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呼吸をする
赤ちゃんには、呼吸器（人工呼吸器）や酸素吸入が必要な場合があります。
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授乳のこと
母乳は、未熟児の成長と感染症との闘いを助けます。NICUの看護師がポンプの使い方を教えてくれます。母乳が出ない場合は、母乳を提供することもあります。
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黄疸（おうだん）です。
新生児の中には、肝臓が血液中のビリルビンという化合物を除去できないために、黄色くなる子がいます。明るい光を当てる（光線療法）ことで、この問題を治すことができます。
帰宅
NICUに入院している期間は、赤ちゃんによって異なります。医師や看護師は、赤ちゃんを家に連れて帰るまでに必要なマイルストーンを教えてくれます。多くの場合、自分で呼吸できるようになることや、保育器の中にいないときに暖かく過ごせるようになることです。
NICUで未熟児をケアすることで、自宅でケアするための十分な準備ができます。
