心臓の健康を改善するためのアルギニン（L-アルギニン）の使用について、医師が調査しています。アルギニンの由来、サプリメントの効能、副作用の可能性などをご紹介します。
アルギニンが欠乏することは稀です。アルギニンは様々な食品に豊富に含まれており、体内で作ることもできます。アルギニンを多く含む食品には、赤肉、魚、鶏肉、小麦胚芽、穀物、ナッツ類、種子、乳製品などがあります。しかし、アルギニンは心臓にどのような働きをするのでしょうか、また、副作用の可能性はないのでしょうか。
なぜアルギニンが必要なのでしょうか？
アルギニンは、L-アルギニンとも呼ばれ、体内の様々な機能に関与しています。それらは以下の通りです。
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創傷治癒
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腎臓が体内の老廃物を排出するのを助ける
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免疫やホルモンの機能を維持する
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動脈を拡張・弛緩させる
アルギニンは、天然の栄養補助食品として、心臓に良い影響を与える可能性があるとして特に注目されています。
アルギニンの心臓への効果とは？
アルギニンというアミノ酸は、体内で一酸化窒素（NO）に変化します。一酸化窒素は強力な神経伝達物質で、血管を弛緩させ、血行を良くする効果もあります。
アルギニンが心臓の動脈の血流を改善するのを助けるかもしれないことを示すいくつかの証拠があります。その結果、動脈の詰まり、胸痛や狭心症、冠動脈疾患などの症状が改善される可能性があります。しかし、現在のところ、アルギニンの長期的な使用がコレステロールや心臓の健康にどのような影響を与えるかについてのデータはあ りません。
アルギニンは動脈を弛緩させ、血流を改善する可能性があるため、勃起不全にも効果が期待できます。
アルギニンには、他にも血圧を下げる効果や、間欠性跛行と呼ばれる脚のけいれんや脱力感を持つ患者の歩行距離を改善する効果などが期待されます。しかし、科学的な研究は、専門家が確固とした勧告を行うのに十分な決定的なものではありません。
アルギニンに関するすべての研究が肯定的であるわけではありません。2006 年の研究では、アルギニンは標準的な治療との組み合わせでは心臓発作の治療に役立たず、有害である可能性があることが示されました。
アルギニンサプリメントは安全か？
臨床試験において、アルギニンは最大3ヶ月間、軽度の副作用を伴いながら安全に使用されています。考えられる副作用は、腹痛や腹部膨満感、下痢、痛風などです。また、喘息の方の呼吸を悪化させることがあります。
アルギニンは、血圧を下げる特定の薬と相互作用する可能性があります。また、勃起不全を治療するバイアグラのような特定の心臓の薬や薬と相互作用する可能性があります。
妊娠中の女性や授乳中の女性は、まず医師に相談することなくサプリメントを摂取するべきではありません。
一日に必要なアルギニンの量は？
アルギニンは通常、体内で十分に作られるため、1日の推奨量は設定されていません。摂取する前に、リスクと効果について医師と相談してください。
