逆流性食道炎を診断するための検査・試験について、医師が解説します。
胃食道逆流症（GERD）とも呼ばれる酸逆流症は、胃酸によって食道の粘膜が慢性的に刺激される病気です。通常は、ただ煩わしいだけです。しかし、GERDは、食道炎やバレット食道など、深刻な事態を引き起こす可能性があります。バレット食道は食道癌の可能性が高くなる病気です。
酸逆流症の症状とは？
酸逆流症の人は、以下の症状の一部または全部を持つことが多いです。
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嚥下時の痛み、または嚥下困難
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口臭がする、または口の中が臭う
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げっぷが出る
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胸痛
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胸やけ
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嗄声（させい
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逆流
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咽頭痛
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咳
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気管支喘息
」となります。
酸性の逆流はどのように診断されるのですか？
もしあなたが酸逆流症の典型的な症状である慢性的な胸焼けや逆流を経験していて、厄介な合併症がなければ、医師が酸逆流症の診断を下すのは比較的簡単かもしれません。
しかし、治療に反応しないGERDもあります。また、体重減少、嚥下困難、貧血、黒い便など、他の気になる症状がある場合もあります。そのような方は、以下のいずれかの検査が必要かもしれません。
バリウム嚥下X線写真で酸欠を診断する
食道の構造的な問題を排除するために、医師は特殊なX線検査であるバリウム嚥下X線写真を使用することを決定する場合があります。この痛みのない酸逆流検査では、バリウムの溶液を飲み込むように指示されます。このバリウムによって、医師は食道のX線写真を撮影することができます。
バリウムを飲み込むことはGERDの診断に確実な方法とは言えません。X線写真で食道の変化が確認できるのはGERD患者の3人に1人である。
内視鏡検査やEGDによる胃酸過多症の診断
内視鏡検査では、医師は先端にカメラのついた小さなチューブを口から食道に挿入します。これにより、医師は食道と胃の粘膜を見ることができます。
チューブを挿入する前に、消化器科医はあなたがリラックスできるように軽い鎮静剤を投与することがあります。また、医師は、患者さんがより快適に検査が受けられるよう、鎮痛スプレーを喉に噴霧することもあります。
この酸逆流検査は通常20分ほどで終了します。痛みはなく、呼吸に支障をきたすこともありません。
この検査では、食道炎やバレット食道などのGERDの合併症を発見することができますが、食道の粘膜に目に見える変化があるのは、酸逆流症の人の約半数だけです。
生検で酸欠を診断する
EGDの結果によっては、医師が生検を実施することを決定する場合があります。この場合、消化器内科医はスコープから小さな手術器具を通し、食道の内壁の一部を切除します。この組織サンプルは、分析のために病理学研究所に送られます。そこで、食道がんなどの基礎疾患があるかどうかが評価されます。
食道マノメトリーで酸逆流を診断する
医師は、酸逆流を診断するために食道マノメトリーを行うことがあります。これは、食道の機能を評価する検査です。また、食道括約筋（胃と食道の間の弁）が本来の機能を発揮しているかどうかも調べます。
鼻の中に麻酔薬を塗った後、医師は座ったままでいるように指示します。そして、細くて柔軟なチューブを鼻から食道、胃の中に通します。
チューブが正しい位置に来たら、医師はあなたを左側に寝かせます。このとき、チューブのセンサーが食道と胃の中のさまざまな場所にかかる圧力を測定します。さらに食道の機能を評価するために、水を数口飲んでいただくこともあります。水が胃の中に入っていくときの食道の筋肉の収縮をチューブのセンサーが記録します。
この検査は通常20～30分かかります。
食道インピーダンスモニターで酸欠を診断する
食道の機能をより詳しく知るために、消化器内科医は食道インピーダンスモニタリングを勧めることがあります。その場合、マノメトリー検査と一緒に行うことができます。
この検査では、電極が長さ方向に配置されたマノメトリー・チューブを使用します。この検査では、液体や気体が食道を通過する速度が測定されます。この結果をマノメトリー検査結果と比較することで、食道収縮がどの程度効率よく物質を食道から胃に運んでいるかを医師が評価することができるのです。
pHモニタリングによる酸逆流の診断
この検査では、pHモニターを使って24時間の食道内の酸性度を記録します。
この検査の1つの方法は、pHセンサーの付いた小さなチューブを鼻から食道下部に通します。チューブは24時間そのままにして、鼻から出た部分を顔の横に貼り付けます。このセンサーは、小型の記録装置に接続され、装着または携帯することができます。
この酸逆流検査の間、あなたは食べたり飲んだりしているときに日記に記録します。また、記録装置の特定のボタンを押すことで、酸逆流症状が発生していることを示します。この詳細な情報により、医師は検査結果を分析し、解釈することができます。
現在、この検査の新しいワイヤレスバージョンが使用されています。このバージョンでは、小型のpHセンサーを吸引して下部食道に貼り付けます。この小さなカプセルは、体外の記録装置と48時間ワイヤレスで通信することができます。カプセルは最終的に脱落し、残りの消化管内を通過します。
多くの患者さんが、ワイヤレスpHモニター検査は従来のものよりはるかに快適であると感じています。どちらの技術も同様の情報を得ることができます。
