A型、B型、C型肝炎の感染経路はそれぞれ異なり、肝臓に軽度から重度までの影響を及ぼします。医師の写真で、肝炎の症状、感染しない方法、ワクチン、治療法などを紹介しています。
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肝炎は、肝臓に起こる炎症です。薬物、アルコールの使用、または特定の病状によって引き起こされることがあります。しかし、ほとんどの場合、それはウイルスによって引き起こされます。これはウイルス性肝炎として知られており、最も一般的な形態は、A型肝炎、B型肝炎、およびC型肝炎です。
肝炎の症状
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感染後数週間は肝炎の症状が出ないこともあります--急性期です。しかし、A型、B型、C型になると、疲労感、吐き気、食欲不振、腹痛、微熱、皮膚や目が黄色くなる（黄疸）などの症状が現れます。B型肝炎やC型肝炎が慢性化すると、何年も症状が出ないこともあります。警告のサインが出る頃には、すでに肝臓がダメージを受けている可能性があります。
A型肝炎：何が起こるか
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A型肝炎は感染力が非常に強く、さまざまな環境で人から人へと広がっていきます。一般的には軽い症状で済み、感染しても自分が病気であることに全く気付かない人も少なくありません。このウイルスは、ほとんどの場合、自然に治り、長期の肝障害を引き起こすことはありません。
A型肝炎：どのように広がるのか？
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通常、食べ物や水を通じて広がります。トイレの後に手を洗わなかった肝炎患者が食品に触れると、食品が汚染されることがあります。これは、微量の感染した便を食品に移します。生の貝類、果物、野菜、加熱が不十分な食品は、A 型肝炎の集団発生における一般的な原因となっています。また、おむつ交換後の手洗いに注意を払わない従業員がいると、保育園でウイルスが蔓延することもあります。
A型肝炎：誰が危険にさらされているのか？
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A型肝炎の主な危険因子は、感染率の高い国への渡航や居住です。CDCの渡航勧告で、最近のアウトブレイクについて確認することができます。生ものを食べたり、水道水を飲んだりすることは、旅行中のリスクを高めることになります。また、保育園に通う子どもは、A型肝炎にかかるリスクが高くなります。
B型肝炎 何が起こるか
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B型肝炎にかかると、多くの成人は短期間軽い症状が続き、その後は自然に良くなります。しかし、中にはウイルスを体外に排出することができず、長期間の感染を引き起こす人もいます。このウイルスに感染した乳幼児の90％近くは、生涯にわたってウイルスを持ち続けることになります。B型肝炎は、時間が経つと、肝障害、肝不全、肝臓がんなどの深刻な問題を引き起こす可能性があります。
B型肝炎：どのように広がるのか？
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感染者の血液や体液に触れることで感染します。米国では、無防備な性行為で感染することが多いようです。また、感染者の注射針、カミソリ、歯ブラシを共有することによってもB型肝炎に感染する可能性があります。また、感染した母親は、出産時に赤ちゃんにウイルスを感染させる可能性があります。B 型肝炎は、抱き合ったり、食べ物を共有したり、咳をしたりすることで感染することはありません。
B型肝炎 誰が危険にさらされているか？
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誰でも B 型肝炎にかかる可能性がありますが、複数のセックスパートナーがいる人や違法薬物を注射している人はリスクが高くなります。その他の危険因子としては、血液にさらされる医療従事者であったり、慢性B型肝炎の人と同居していたりすることが挙げられます。
C型肝炎 何が起こるか
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C型肝炎にかかる人の約25％は、短期間の感染でウイルスに打ち勝つことができます。残りの人は、長期間にわたって体内にウイルスを保有することになります。C型慢性肝炎は、肝不全や肝臓がんなど、非常に深刻な合併症を引き起こす可能性があります。しかし、このウイルスには有効な治療法があるのです。
C型肝炎：どのように広がるのか？
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感染した血液を介して広がります。米国では、薬物を注射する際に使用する針などを共有することが、最も一般的な感染原因となっています。感染した針でタトゥーやボディピアスをすることも、感染経路のひとつです。母親が出産時に子供にウイルスを感染させることもあります。まれに、無防備なセックスが C 型肝炎を広げることがありますが、そのリスクは小さいようです。複数のセックスパートナー、HIV、乱暴なセックスがあると、C型肝炎を広げるリスクが高くなると思われます。
C型肝炎。誰が危険にさらされているのか？
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違法薬物を注射したことのある人は、何年も前に一度でも注射したことがあれば、慢性C型肝炎に感染している可能性があります。1992年以前に輸血を受けた人もリスクが高くなります。それ以前の献血は、C型肝炎ウイルスのスクリーニング検査が行われていなかったのです。
肝炎はどのように診断されるのですか？
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慢性肝炎は、何年も静かに肝臓を攻撃し、何の症状も引き起こしません。感染症を診断し、監視し、治療しない限り、これらの人々の多くは最終的に深刻な肝障害を抱えることになります。幸いなことに、血液検査でウイルス性肝炎かどうか、もしそうならどの種類のものかを調べることができます。
肝炎の検査を受けるべき人とは？
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これまで述べてきたような危険因子を持つ人、特に注射薬使用者や複数のセックスパートナーを持ったことのある人は、検査が重要です。健康擁護者たちは、アジアの血を引く人々にも検査を受けるよう促しています。スタンフォード大学のアジア肝臓センターは、米国に住むアジア人の10人に1人が慢性B型肝炎に感染していると推定しており、彼らの多くは生まれた時からウイルスに感染していると思われます。
また、米国予防サービス作業部会は、1945年から1965年の間に生まれた人には、医療従事者が1回限りのC型肝炎スクリーニングを行うことを推奨しています。
陽性と判定された場合は？
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検査でウイルス性肝炎と判定されたら、大切な人を守るために対策を講じましょう。A型肝炎の場合は、こまめに手を洗う。B型、C型肝炎の場合は、爪切り、カミソリ、歯ブラシなどの共用は避けてください。B型肝炎、時にはC型肝炎は、性的接触によって感染することがあります。家庭内の全員がB型肝炎ワクチンを接種するようにしましょう。重要なことは、専門医に診てもらい、治療法を相談することです。
治療法 A型肝炎
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A型肝炎は、ほとんどの場合、自然に治るので、薬の服用は必要ありません。吐き気が気になる場合は、1日に3回の大きな食事ではなく、数回の小さな食事をするようにしてください。水分補給には、水やジュース、スポーツドリンクを飲むようにしましょう。そして、体調が回復するまでは、ハードな運動は避けましょう。
治療法 慢性のB型肝炎
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B型慢性肝炎の治療の目標は、ウイルスを制御し、肝臓にダメージを与えないようにすることです。これは、肝臓の病気の徴候がないか、定期的に観察することから始まります。抗ウイルス剤が有効な場合もありますが、すべての人が服用できるわけではなく、また服薬が必要なわけでもありません。抗ウイルス療法のリスクと利点について、必ず主治医と相談してください。
治療について C型慢性肝炎
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FDAが承認した最新の薬剤は、glecaprevirとpibrentasvir（Mavyret）です。この薬剤は、肝硬変を有しない全てのタイプのHCVの成人患者で、前治療歴がない場合、8週間という短い治療サイクルを提供します。病期が異なる場合は、治療期間が長くなります。この薬の処方量は、1日3錠です。
他にもいくつかの併用薬があり、また単品でも併用可能なものがあります。医師は、あなたのC型肝炎のタイプ、肝臓の機能状態、その他の医学的問題によって、あなたに適したものを選びます。また、これらの薬は高価なため、保険適用についても必ず相談してください。
慢性肝炎のモニタリング
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B型またはC型慢性肝炎を管理するために、医師は定期的に血液検査を行い、肝臓の働きがどの程度良好かを調べます。超音波検査やCTスキャンによって、損傷の兆候を明らかにすることもできます。ウイルスが肝臓に問題を起こしていない場合、治療の必要はないかもしれません。しかし、定期的に検査を受け、変化を観察することが重要です。合併症は、早期に発見されれば、最も治療しやすいのです。
合併症 肝硬変
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慢性肝炎の代表的な合併症に肝硬変があります。これは、生検でわかる肝臓の瘢痕化です。肝硬変になると、肝臓の働きが悪くなり、生命を脅かす肝不全になる可能性があります。症状としては、疲労感、吐き気、体重減少、お腹や足のむくみなどがあります。重症の場合は、黄疸や錯乱状態になることもあります。
合併症 肝臓がん
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ウイルス性肝炎は肝臓がんの最大の原因なので、B型またはC型の慢性肝炎の人は、たとえ健康だと感じていても監視が必要です。血液検査で、肝臓がんの存在を示唆するタンパク質を検出することができます。超音波検査、CTスキャン、MRIで肝臓の異常な病変（ここでは緑色で表示）を発見することができます。これらの部位ががんであるかどうかを判断するには、生検が必要です。早期に発見された腫瘍は、外科的に切除することができます。しかし、ほとんどの肝臓がんは治療が困難です。
肝移植
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肝臓は、代謝、消化、解毒、そして体に必要な多くのタンパク質の生産を助ける重要な臓器です。もし肝臓の大部分が修復不可能なほど損傷してしまったら、これらの重要な仕事をすることができなくなります。人は、肝臓が機能していないと生きていけないのです。この場合、肝移植が最善の方法となります。この方法では、患者さんにドナーからの健康な肝臓が提供されます。
A 型肝炎ワクチンと B 型肝炎ワクチン
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CDC は、生後 12 ヶ月から 23 ヶ月までのすべての小児および A 型肝炎が発生している地域に旅行または勤務する予定の成人、またはその他の危険因子を持つ成人に対して、A 型肝炎ワクチンの接種を推奨しています。慢性 B 型肝炎または C 型肝炎の人々 も彼らはまだ病気への免疫を持っていない場合は、A 型肝炎ワクチンを取得する必要があります。B型肝炎ワクチンは、出生時のすべての乳児と、先に説明した危険因子のいずれかを持つ成人に推奨されています。C型肝炎のワクチンはありません。
肝臓を守るために
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慢性肝炎の場合、肝臓の回復力を維持するためにできることがあります。アルコールは、さらなる肝臓の損傷を引き起こす可能性があるので、避けてください。肝臓に負担をかけるものや、肝臓病の人には安全でないものもあるので、薬やサプリメントを飲む前に、医師に確認してください。最も重要なことは、定期的なモニタリングのための予約を守ることです。肝臓の変化に注意することで、あなたと医療従事者は、ウイルスに一歩先んじることができます。
