C型肝炎は、不安や孤独を感じることがあります。この病気のスティグマを断ち切り、気分を良くする方法を医師が紹介します。
C型肝炎の影響は体だけではありません。感情的な健康にも影響を及ぼします。自分の将来が心配になったり、この病気にかかっていることを知った人があなたをどう思うかが気になったりするかもしれません。
でも、病気があなたを定義する必要はありません。新しい治療法のおかげで、C型肝炎の患者さんの見通しは以前よりずっと良くなっています。ほとんどの人が治すことができます。
このような場合、医師から処方された薬を服用し、精神的なサポートを受けながら、人生を最大限に楽しんでください。
スティグマと闘う
C型肝炎は、その感染経路から、多くの人が恐怖や誤解を抱いています。
マウントサイナイズ・アイカーン医科大学C型肝炎臨床研究プログラムディレクターのジェフリー・ワイス博士は、「『C型肝炎と最初に結びつくものは何か』と問われれば、それは注射薬の使用でしょう」と述べています。
注射針の共有がこの病気の主な感染経路の一つですが、多くのC型肝炎患者は他の方法で感染しています。シェリー・ロッセル（43歳）は、彼女の母親が彼女を妊娠中に輸血を受けた際に感染した。彼女によると、多くの人は彼女がドラッグをやったか、タトゥーを入れたに違いないと思っていたそうだ。また、この病気の広がり方についても誤解があった。「この病気は、あなたと付き合うことで感染すると思われているのです」と彼女は言う。
この病気は、自分を責めてしまう人もいます。「薬物使用によって感染した人の中には、C型肝炎は自分への罰だと感じる人もいます」と、ノースカロライナ大学肝臓センターの心理社会的研究ディレクターのドナ・エボン博士は言います。
しかし、そのような汚名は徐々に薄れつつあるのかもしれません。CDCの大規模な健康キャンペーンは、C型肝炎に対する国民の意識を高めた。「米国では、この病気を持つ人が何百万人もいる」とエボンは言う。「この病気がいかに一般的なものかを知ることで、偏見をなくすことができるかもしれません。
あなたも、この言葉を広めることができます。まず、自分の病気についてできるだけ多くのことを学びましょう。「この病気とは何か、どのように感染するのか、危険因子は何か、感染を防ぐためにできることは何かについて読んでください」と、エボンは提案します。そして、学んだことを周りの人たちに伝えてください。
感情を大切にする
C型肝炎のような長期にわたる病気では、心配したり悲しくなったりするのは当然です。また、他の人が必要な心の支えになってくれないと感じるかもしれません。「というのも、誰もがC型肝炎の人に同情しているわけではないからです。
理解する他の人と接続する最良の方法ですか？C型肝炎のサポートグループに参加すれば、あなたの苦しみを知っている人たちと一緒に過ごすことができます。「私はそれまで、他のC型肝炎患者には会ったことがありませんでした。その人たちと初めて会ったとき、私たちが経験してきたことについて話すことができ、カタルシスを感じました」とロッセルは言います。
友人や家族、ナルコティクス・アノニマスのサポートグループのメンバーと自分の病状についてオープンに話すことは、ウィリアム・ヤーブローさん（64）がC型肝炎に対処するのに役立っている。「秘密さえ持たなければ、どんなことも乗り越えられると気づいたんだ。「話すだけで、ずいぶん楽になるんです」。
心理学者やカウンセラーとの1対1のセッションから、精神的なサポートを得ることもできます。理想的なのは、この症状を持つ人々を治療した経験のある人を見つけることです。
あなたは病気以上の存在
C型肝炎があなたを定義してしまうのを防ぐにはどうしたらよいのでしょうか？「答えはとてもシンプルです。治療を受けることです」とワイスは言います。多くの新薬は90％以上の治癒率を誇っています。「C型肝炎があなたを定義する必要がないだけでなく、C型肝炎はもはや、あなたが抱えている病状である必要はないのです」。
これらの新薬のおかげで、ロッセルは病気が治った。"最高の気分です。心配しなくていいんです」と彼女は言う。「肝臓がんや肝硬変に悩まされる人生はもう嫌です。私はちょうど人生を楽しみにしている "と述べた。
あなたの地域のC型肝炎サポートグループを見つけるには、米国肝臓財団のウェブサイトをご覧ください - hepc.liverfoundation.org または hcvadvocate.org。
