レジーナ・キングは、アフリカ系アメリカ人、特に10代の若い女の子に安全なセックスについて教育することを心から使命としています。
1991年11月、バスケットボールの巨匠アービン・マジック・ジョンソン氏がHIV陽性であることを発表した日、現実を突きつけられた。ゲイや麻薬常用者だけがかかると思われていた病気が、突然、大物セレブを襲ったのだ。
しかし、このニュースはレジーナ・キングに特に大きな衝撃を与えた。当時20歳で、すでにロサンゼルスで俳優として生計を立てていたキングは、初恋の相手、そして初めてのセックスフレンドと別れたばかりであった。
「私は怖かった "と、映画レイとボーイズ-ン-ザ-フッドで彼女の役割のために最もよく知られており、現在TNTsサウスランドテレビシリーズで主演しているキングは言う。「検査を受ける勇気を出すのに2年かかったわ」。
幸いなことに、キングは病気を患っていませんでしたが、この経験は彼女に賢い性行為と自分のHIVの状態を知ることの重要性を教えてくれました。2007年、彼女はロサンゼルスを拠点に、黒人コミュニティにおけるHIV/AIDSの蔓延を食い止めようとするシンクタンク、Black AIDS Institute (blackaids.org) から声をかけられた。BAIは、検査を受けることの重要性に対する認識を高めるために、著名人に公開HIV検査を受けるよう求めており、キングはこのチャンスに飛びつきました。「最近では、HIVに感染していることが必ずしも死刑宣告になるわけではありませんが、判明しないことは死刑宣告になりかねません」とキングは言います。
黒人コミュニティにおけるHIV
HIV/AIDSに差別はないが、統計によると、黒人コミュニティーの感染率は驚くほど高い。CDCによると、黒人男性のHIV感染率は白人男性の6倍、黒人女性は白人の15倍である。また、CDCの最新の報告書によると、黒人コミュニティは人口のわずか12％を占めるに過ぎないが、HIVとともに生きる米国人の46％は黒人である。合計で約100万人のアメリカ人がHIVに感染していますが、21％の人は自分が感染していることを知りません。「この数字は本当に驚くべきものです」とキングは言います。「そして、その多くは情報不足だと思います。
HIVの検査を受けたのと同じ頃、キングはボランティアでチアリーディングのコーチを始め、若い黒人とラテン系の女の子を指導することが、自分のスキルと情熱を最も発揮できる場所だと気づきました。2008年半ばには、Black AIDS Instituteの公式スポークスウーマンに就任しました。
「20年前、HIVについて知りもしなかったころと同じように行動している若い女の子がたくさんいます」と、キングは言います。「もし私が正直になり、自分が誰と寝るかだけでなく、パートナーが誰と寝たかを理解する手助けができれば、多くの人を守る一助になれるかもしれません」。
