肺がんにならない喫煙者がいる、その理由は遺伝かもしれない

喫煙は肺癌につながる細胞の突然変異を引き起こすが、一部の人々はそれに対する遺伝的防御を備えているようだ。

肺がんにならない喫煙者がいる、その理由は遺伝かもしれない

By Lisa Rapaport

2022年5月12日 C 一部の喫煙者は、DNAのために肺癌にならないかもしれないと、研究者が新しい研究で報告している。

これらの人々は、細胞を悪性化させ、腫瘍に成長させるDNAの突然変異（変化）を抑えるのに役立つ遺伝子を持っている、と研究者は述べている。

科学者たちは、喫煙が健康な細胞のDNAの突然変異を誘発することによって肺癌につながることを長い間疑ってきた。しかし、将来の癌リスクを予測するのに役立つかもしれない健康な細胞の突然変異を特定することは困難であった、とヤンVijg、博士、研究の上級著者と中国、上海の大学医学部の研究者は声明の中で述べています。

彼のチームは、10代から80代半ばまでの喫煙者19人と非喫煙者14人の肺を覆う細胞を調べるために、単一細胞全ゲノム配列決定と呼ばれるプロセスを使用した。これらの細胞は、癌とは無関係の診断検査で肺の組織を採取された患者のものである。研究者らは、この研究成果を『ネイチャー・ジェネティックス』誌に発表した。

研究者らは特に肺を裏打ちする細胞に注目した。肺の細胞は何年も生存し、加齢や喫煙に関連した変異を蓄積する可能性があるからである。

「すべての肺の細胞の種類のうち、これらの癌になる可能性が最も高いです」サイモン ・ スピバック、MD、研究の上級著者とアルバート ・ アインシュタイン医学部ニューヨーク市の教授を言います。

喫煙者は非喫煙者よりも肺癌を引き起こすことができますはるかに多くの遺伝子の突然変異があった、分析が見つかりました。

スピバックは、「これは、以前から仮説としてあったように、喫煙が突然変異の頻度を増加させることによって肺癌リスクを高めることを実験的に確認したものです」と言う。「このことが、生涯喫煙者である人の10〜20％が肺癌になるのに、非喫煙者はほとんどならない理由の1つであると思われます。

喫煙者の中で、いわゆるパックイヤーを最大116回吸った人がいた。パックイヤーとは、1日1箱、1年間喫煙した場合に相当する。喫煙者の肺細胞で検出された突然変異の数は、喫煙したパックイヤー数に正比例して増加した。

しかし、23パック年後には、喫煙者の肺細胞は突然変異を増やしていないように見えたと研究者は報告しており、一部の民族の遺伝子が突然変異と戦いやすくしている可能性を示唆している。

「スピバックは言う、「最もヘビーな喫煙者は、突然変異の負担が最も大きいわけではありませんでした。「我々のデータは、これらの人々が、ヘビースモーカーであるにもかかわらず、これ以上の突然変異の蓄積を抑えることができたので、これほど長く生き延びることができたのかもしれないことを示唆しています。

これらの発見が、いつの日か、医師が肺癌のスクリーニングや治療のより良い方法を考え出すのに役立つ可能性はありますが、それはまだずっと先のことです。どのような喫煙者がなぜ肺がんになりやすいのかをより正確に特定するためには、さらに多くの実験室試験と大規模な研究が必要であろう。