女性不妊症の原因や危険因子について医師が解説しています。
女性不妊の原因は何ですか？
妊娠を妨げているものはいくつもあります。
卵管の損傷。卵管は、受精卵を卵巣から子宮に運び、そこで赤ちゃんが発育する構造になっています。骨盤の感染症、子宮内膜症、骨盤の手術の後に傷ができると、卵管が損傷することがあります。そのため、精子が管の中の卵子に到達するのを妨げる可能性があります。卵子と精子は管の中で出会います。ここで卵子は受精し、子宮に移動して着床するのです。
ホルモンの問題。卵巣から卵子が放出され、子宮の内膜が厚くなるような通常のホルモンの変化があなたの体に起こっていないために、妊娠しないのかもしれません。
子宮頸管の問題。精子が子宮頸管を通過できない状態の女性もいます。
子宮のトラブル。ポリープ（成長または塊）や子宮筋腫があり、妊娠を妨げている場合があります。子宮ポリープは、子宮の内膜である子宮内膜で細胞が増えすぎることで発生します。子宮筋腫は、子宮の壁の中で成長します。その他、子宮の異常が邪魔をすることもあります。
"原因不明 "の不妊症。不妊症に悩むカップルの約2割は、正確な原因が特定できない。
不妊症の検査
ホルモンレベルを調べる血液検査や、子宮内膜を調べる子宮内膜生検など、いくつかの検査を医師から指示されることがあります。
子宮卵管造影検査（HSG）。この手順では、生殖器の超音波検査またはX線検査を行います。医師は、染料または生理食塩水と空気を子宮頸部に注入し、卵管を経由して上部に移動します。この方法で、医師は卵管が詰まっているかどうかを確認することができます。
腹腔鏡検査。医師は、腹腔鏡（小さなカメラの付いた細長い管）をおへその近くの小さな切り口から挿入します。これにより、子宮、卵巣、卵管の外側を観察し、異常な増殖がないかどうかを確認します。また、卵管が詰まっているかどうかも見ることができます。
女性不妊症はどのように治療されるのですか？
腹腔鏡検査です。卵管や骨盤の病気と診断された場合、生殖器官を修復する手術を受けるのも一つの方法です。瘢痕組織の除去、子宮内膜症の治療、閉塞した管の開放、卵巣嚢腫（卵巣にできる液体の詰まった袋）の除去を行うために、医師がおへその近くの切れ目から腹腔鏡を挿入します。
子宮鏡検査。この手順では、医師が子宮鏡を子宮頸部から子宮内に挿入します。ポリープや子宮筋腫の除去、瘢痕組織の分割、閉塞した管の開放などに使用されます。
薬物療法。排卵に問題がある場合、クエン酸クロミフェン（クロミッド、セロフェン）、ゴナドトロピン（ゴナールF、フォリスチム、ヒュメゴン、プレグニルなど）、またはレトロゾールなどの薬剤を処方される場合があります。
ゴナドトロピンは、クロミッドやセロフェンが効かない場合に排卵を誘発することができます。また、これらの薬は、卵巣に複数の卵を放出させることによって、妊娠を助けることもできます。通常、毎月1個の卵子が放出されるだけです。
原因不明の不妊症や、他の治療法で妊娠に至らなかった場合、医師からゴナドトロピンの服用を勧められることがあります。
メトホルミン（グルコファージ）は、インスリン抵抗性やPCOS（多嚢胞性卵巣症候群）がある場合、正常な排卵を助けるかもしれない別の種類の薬です。
子宮内人工授精。この方法では、精子を特殊な溶液で洗浄した後、医師が排卵期に子宮内に精子を注入します。卵子放出の引き金となる薬を服用しながら行うこともあります。
体外受精（IVF）。この方法では、医師が皿の中で受精させた胚をあなたの子宮に入れます。
あなたは、複数の卵の発育を促すゴナドトロピンを服用します。卵が成熟したら、医師は超音波を使用して誘導し、針で卵を採取します。
その後、精子を採取し、洗浄した後、皿の中の卵子に加えます。数日後、胚（受精卵）は子宮内人工授精カテーテルと呼ばれる器具で子宮に戻されます。
もし、あなたとあなたのパートナーが同意すれば、余分な胚を冷凍保存し、後で使用することができます。
ICSI（intracytoplasmic sperm injection）。医師が皿の中の卵子に直接精子を注入し、子宮に入れる方法です。
GIFT（卵管内配偶子移植）およびZIFT（卵管内接合子移植）。 体外受精と同様、これらの方法は卵子を採取し、ラボで精子と結合させた後、すぐに卵管に挿入します。
ZIFTでは、医師は24時間以内に受精卵（この段階では接合子と呼ばれます）を卵管に入れます。GIFTでは、医師が挿入する前に精子と卵子を混ぜ合わせます。
卵子提供。卵巣に問題がある、あるいは卵子の量や質に問題があるために妊娠できないが、子宮は正常である場合に有効な方法です。排卵誘発剤を服用したドナーの卵巣から卵子を採取します。体外受精後、医師が受精卵をあなたの子宮に移植します。
