あなたの不妊の悩みは、精子の問題かも？精液検査でわかること。
精液分析とは、男性の精子と精液を調べる検査です。精子数検査や男性不妊検査とも呼ばれ、その結果は、放出された精子の数、形状、運動量などを表します
精液は、性行為中に射精するときに男性の陰茎から出る濃い液体です。精液は、精子が卵子と受精し、胚（妊娠の最初の段階）を作るために、男性の体外に運ばれます。
なぜ精液検査を受けるのか？
もしあなたとあなたのパートナーが妊娠に問題を抱えている場合、医師から最初に求められる検査のひとつが精液検査でしょう。
男性にも女性にも問題はありますが、男性の生殖能力に問題がある場合は、不妊症の半数にも関わると言われています。そして、男性不妊の原因は、精子の生産量の低下であることが多いのです。
精液検査が必要なもう一つの理由は、パイプカット（妊娠を防ぐための処置）がうまくいったかどうかを確認するためです。通常、手術の8～16週間後に行われ、健康な精子がまだ作られているかどうかを確認します。
精液サンプルの提供
精液を検査するために、医師は精液の採取をお願いします。
-
精液の採取は、個室で行われます。
-
自宅で採取できる場合もあります。その場合は、室温で保管し、1時間以内に医師または検査室に持参してください。医師によっては、セックス中に精液を採取するための特別なコンドームを用意しているところもあります。
-
精子が移動しやすくなるため、採取時に潤滑剤を使用しないでください。
家庭でできる検査では、精子の数を簡単にチェックすることはできますが、形や動きなど、精子に関する他のことを測定することはできません。ですから、家庭用検査で正常な結果が出ても、受胎可能であるとは限りません。そのため、家庭用検査で正常な結果が出ても、妊娠できるとは限りません。
精液検査の準備
精液を採取する前に、いくつか注意すべき点があります。
-
精子の数をできるだけ多くするために、検査の2～5日前からセックスや自慰行為をしないように医師から言われることがあります。
-
検査の2週間以上前から射精を避けるのはやめましょう。そうすると、精子の活性が低いサンプルになる可能性があります。
-
精液検査の前にアルコールを摂取しないことがベストです。
また、服用している薬やハーブサプリメントについても、医師に伝えてください。結果に影響を与える可能性のある薬剤は以下の通りです。
-
テストステロン。このホルモンを高めるサプリメントは、あなたの体に間違った信号を送り、自然のテストステロンと精子の生産を停止させることができます。精子の数が少なくなったり、足りなくなったりすることがあります。
-
蛋白同化ステロイド。筋肉を増強するために使用されるこれらの薬物は、あなたの体の精子の生産に影響を与える可能性があります。
-
マリファナ。マリファナに含まれるTHC（テトラヒドロカンナビノール）は、性欲を減退させ、テストステロンと精子の生成を妨げる可能性があります。
-
アヘン剤。これらも精子の数を減らし、テストステロンの生成に影響を与える可能性があります。
最も正確な結果を得るために、医師は複数のサンプルを検査することを希望します。2～3週間以内に別のサンプルを提供する必要があります。これは、同じ男性から採取した精液でも、サンプルにばらつき があるためです。また、3ヶ月の間に2～3個のサンプルを提供する必要がある場合もあ ります。
精液分析検査結果
ラボはあなたの精液サンプルを入手すると、顕微鏡でそれを見ます。これによって、以下のような豊富な情報が得られます。
精子の数(濃度)。正常な精子数は、精液1mlあたり少なくとも1,500万個の精子があることです。それ以下の場合、精子数は少ないと考えられます。
精子がどのように動いているか（運動性）。医師は、どれくらいの数の精子が動いているか、また、どの程度動いているかを見ます。理想的には、精子サンプルの50％以上が活動していることが望ましいとされています。
精子はどのような形をしているか（形態学）。精子の大きさや形は、精子が卵子を受精させる能力に影響を与えます。正常な精液には、少なくとも4％の正常な形の精子が含まれています。
あなたの精子を分析するだけでなく、医師はサンプルから以下のような他の詳細も調べます。
量。サンプルとして提供された精液の量を記録します。正常な量は、少なくとも1.5ミリリットル、またはティースプーン約半分です。サンプル量がこれより少ない場合、精嚢が十分な量の液体を作っていないか、ブロックされていることを意味します。また、前立腺に問題がある可能性もあります。
化学成分。pH値は、精液中の酸度を測定します。正常なpHは、7.1～8.0です。pH値が低いと、精液が酸性の状態であることを意味します。pH値が高いということは、アルカリ性であることを意味します。pHの異常は、精子の健康状態や精子の動きに影響を与える可能性があります。
液化時間。正常な精液は、射精の際に濃く出てきます。液化時間は、それが液体になるまでの時間を測ります。約20分かかると言われています。それ以上かかったり、全く液状にならない場合は、問題がある可能性があります。
フルクトースレベル。精液分析で精子が見つからなかった場合、医師はおそらく精嚢で生成される精液フルクトース（果糖）を調べます。低レベル、またはフルクトースがない場合、閉塞があることを意味します。
精液分析の結果が異常であった場合、医師はおそらく、あなたの具体的な不妊の問題を解明するために、他の検査を受けるよう勧めることでしょう。
異常な結果
精子の数が少ない男性でも妊娠可能な場合がありますし、その逆もまた然りですから、検査結果は必ずしも妊娠可能性の真の指標とはなりません。自分の数値が何を意味しているのか、医師に相談してみましょう。
精液検査には、以下のようなことが影響する可能性があります。
-
潤滑剤や潤滑剤入りのコンドームの使用
-
飲酒
-
喫煙
-
娯楽用麻薬の使用
-
処方された薬の一部
結果は、年齢、性別、一般的な健康状態によっても異なる場合があります。
結果に応じて、医師は以下のような他の検査を推奨することがあります。
-
精子抗体。精子が卵子に侵入する能力や、泳ぐ速度や方向について、より詳細な情報を得ることができます。
-
精子侵入試験（SPA）。ハムスター卵試験とも呼ばれ、精子が卵の外壁を突き破って融合する能力をチェックします。
-
ヘミゾナアッセイ試験。これも精子が卵子と融合する能力を調べる。
-
子宮頸管粘液侵入テスト（ペントラック）。これは、精子が女性の子宮頸管粘液の中を泳いで卵子にたどり着くことができるかどうかを見るために行われます。
