男性の体内時計に関連するリスクは、女性のそれと似ている可能性があります。
男性でも年齢が不妊のリスクを高める
男性の体内時計に関連するリスクは女性と同様かもしれない。
By Elizabeth Heubeck Medically Reviewed by Brunilda Nazario,?MD 医師アーカイブスより
全国の遊び場で、それは子供たちを見ている人を伝えるために厳しくなっている - お父さんやおじいちゃん。専門家の予測によると、高齢の父親が増え続けているそうです。なぜ、このような現象が起きているのだろうか。
ハリー ・ フィッシュ、MD、コロンビア長老派医療センター ニューヨークの男性生殖センターのディレクターと男性の生物時計: 加齢と男性の不妊についての驚くべきニュースを言う「女性は、赤ちゃん作りの議題設定」. ますます多くの女性が子供を持つのを待つようになり、その配偶者も子作りを延期せざるを得なくなっている。1970年当時、子供を持つ男性のうち、35歳以上の割合は15％以下でした。1970年当時、35歳以上が父親となる男性は全体の15％以下でしたが、現在ではその割合は4分の1近くまで上昇しています。50〜54歳の男性でも、父親としての自覚を持つ人が目立って増えています。
社会的に父親を持つことを先延ばしにすることが受け入れられるようになった一方で、その決断にリスクがないとは言えないと専門家は警告しています。
ニューヨーク・プレスビテリアン病院／ワイルコーネル・メディカルセンターの泌尿器科医長で、男性生殖・泌尿器科学会会長のピーター・シュレーゲル医学博士は、「不妊における男性の役割は、一般人も専門家も同様に大きく見落としてきた」と言う。
男性不妊症に対する年齢の影響
多くの女性が年齢とともに体内時計が刻々と変化することを実感しているのに対し、男性には同じことは言えません。「男性は自分の年齢が不妊に与える影響を認識していないばかりか、否定しています。男性は年齢が不妊に与える影響を認識していないばかりか、否定しているのです。それもそのはず。
つい最近まで、男性は78歳でも18歳と同じように簡単に子供を作ることができると考えられていた。しかし、さまざまな証拠から、そうではないことが明らかになりつつある。
ハイテク不妊治療を受けているカップルを対象としたある研究では、研究者は、男性が子供を産む確率は年を追うごとに減少すると結論付けている。この研究では、妊娠に成功する確率は毎年11％ずつ低下し、生児を得る確率はさらに低下することがわかった。この研究は、American Journal of Gynecology誌の2004年版に報告された。
男性の老化と同様に、精子も老化する。ドイツの研究者たちは、精子の老化に関する最新のデータをまとめ、精子の量、運動性（目的地である卵子に向かう能力）、構造のすべてが年齢とともに減少することを報告した。彼らは、この最新情報を2004年の『Human Reproduction Update』誌に発表している。
その他の生殖に関するリスクの増加
加齢男性にとって、そのリスクは生殖能力の低下だけにとどまらない。「男性の正常な生殖への貢献は受精に止まるという当初の考え方は、完全に見直す必要があります」とSchlegelは医師に語っている。より広く、より正確な見解は、老化した精子が出産結果に重大な影響を与えることを認めるものです。
女性が30代半ばになると、遺伝子異常を持つ子供を産むリスクが急激に高まることが分かっています。そして今、父親の年齢もそのリスクに寄与していることが分かっている。フィッシュと彼の同僚たちは、ダウン症の3,400以上のケースを評価し、このテーマに関するこれまでで最も明白な研究を行った。その結果、妊娠時に両親がともに35歳以上であった場合、父親の年齢が重要な役割を果たすことがわかった。また、女性の年齢が40歳以上の場合、その影響は最も顕著であった。このような場合、「ダウン症の発生率はおよそ50％の確率で精子と関係していることがわかりました」とフィッシュは言う。これらの知見は『泌尿器科ジャーナル』誌の2003年6月号に掲載された。
また、高齢の男性から生まれた子供は、破壊的な精神疾患である精神分裂病を発症するリスクが高い。このテーマに関するある研究では、45歳から49歳の男性は25歳以下の男性に比べて、精神分裂病の子供を持つ確率が2倍であることが判明している。50歳以上の男性では、そのリスクは3倍になる。Archives of General Psychiatry誌の2001年版に掲載された研究報告は、85,000人以上のサンプルから得られたものである。
父性」的な衝動？
年齢とともに生殖のリスクが高まることを知ると、30代、40代の子どものいない男性に父性的な欲求が生じるのだろうか？
「内心では、何かが起こっていると理解しています。内心では "何かある "と思っていて、それを "家族を作りたい "という意思表示をしているかもしれません。一方、熱いスポーツカーを買うことで生物学的な変化を表現する男性もいます」とフィッシュは医師に語っている。
このような内面的なつながりの存在に、誰もが同意しているわけではない。
「生物時計の父性的な部分はともかく、母性的な部分については疑わしいと思います」と、ストーニーブルック大学の社会学教授であるマイケル・キンメル博士は言う。体内時計があることを認めることさえ、男性にとっては飛躍的なことだろう。
「何千年もの間、男性は体内時計を否定することにワクワクしていたでしょう」とキンメルは医師に話す。このような "弱さ "を認めることは、私たちの男性文化に反しているのです。皮肉なことに、この無敵の態度は男性の健康に害を及ぼしてきた。「HIVやストレス性疾患などの罹患率の上昇につながっています」とKimmelは医師に話す。
このような態度は、男性の生殖能力にも悪影響を及ぼしかねません。貧しい生活習慣は、男性の生殖能力の必然的な低下を早めてしまうかもしれないのです。
減少を遅らせる
しかし、生活習慣を改善することで、その低下を遅らせることができます。生殖能力を最大限に維持したい男性に、フィッシュは次のような提案をしています。「最適な体重を維持し、娯楽的な薬物をやめ、喫煙をやめること」。一見無関係に見える症状にも気を配ることが有効かもしれない。高コレステロールはその一つである。ジャーナル・オブ・ウロロジー誌に掲載された最近の研究では、高コレステロールと勃起不全を持つ男性に対して、コレステロール低下剤を定期的に使用することによって、両方の問題が改善されることが示された。9人中8人が、コレステロールを下げ、勃起機能を改善したのである。
フィッシュはまた、不妊症の疑いがある男性には検査を受けるように勧めている。「まず、身体的な問題がないことを確認することです」と彼は言う。「精巣癌を患いながら歩いている男性もいるのです。
要するに、フィッシュはこう言うのです。「不妊は女性だけの問題ではありません。
