へその緒を切ると、小さな切り株が残ります。
へその緒は、妊娠中に母親から赤ちゃんに食べ物や酸素を運ぶための管状の構造物です。臍帯はまた、お母さんの体が老廃物を取り除けるように、赤ちゃんから老廃物を運び出す働きもしています。
出産後、医師は臍帯を締め付け、切ります。へその緒には神経がないので、お母さんも赤ちゃんも何も感じません。小さな切り株がお腹の中に残ります。長さは0.5インチから1インチ程度です。
最初は、切り株は光沢があり、黄色に見えるかもしれません。しかし、乾燥すると、茶色や灰色、あるいは紫色や青色に変わるかもしれません。萎れて黒くなり、やがて自力で落ちます。
通常、赤ちゃんが生まれてから10～14日で剥がれますが、21日ほどかかる場合もあります。
赤ちゃんの臍帯切片のお手入れ方法
臍帯が外れるまでの間に気をつけたいことをご紹介します。
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やさしくすること。手を離し、決して引っ張らないようにしましょう。
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へその緒は常に清潔に保ち、乾燥させましょう。浴槽や洗面台は使わず、スポンジバスで洗ってあげましょう。
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へその緒は、自分で落ちるまで放っておく。(以前は、医師がコードの根元を消毒用アルコールで洗浄し、乾燥を促すことを勧めていましたが、その指導は変更されました)。
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おむつを折りたたんで、コードの下に置くと、小さなお子さんのおしっこからコードを保護することができます。紐の部分が切り取られているおむつを探すか、普通のおむつを切り取って、紐の部分を切り取ります。その周りにテープを貼って、端を塞ぎます。
赤ちゃんが乱れた排便をして、へその緒に便がついたら、石鹸と水でやさしく洗ってください。
へその緒に感染症がないか、頻繁にチェックしましょう。もし見かけたら、医師に連絡しましょう。
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へその緒の端に血液が付着している
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白または黄色のおりもの
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へその緒のまわりの腫れや赤み
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へその緒の周辺が赤ちゃんの痛みを引き起こす兆候（例えば、へその緒に触ると泣くなど）
へその緒を触ると泣くなど）
早産で低体重の赤ちゃんや、その他の健康上の問題がある場合は、感染症にかかる可能性が高いので、これらの兆候がないか、特に注意深く見ておくとよいでしょう。
切り株が外れるとどうなる？
おむつに数滴の血液が混じるのは普通のことです。しかし、へその緒が分離したときに大量の血液が出た場合は、すぐに医師に連絡してください。
3週間たってもへその緒が外れない場合は、我慢してください。その部分を濡らさないようにし、おむつで覆われないようにしてください。6週間たっても外れない場合、または発熱や感染の兆候が見られる場合は、医師に連絡してください。
へその緒がなくなったら、引き続き患部を清潔に保ち、乾燥させてください。黄色い粘着性のある液体がにじみ出てくるかもしれません。これは正常なことです。へその緒が外れたときに時々起こります。膿でもなく、感染症でもありません。
また、へその上にかさぶたができることがあります。これも正常な状態です。しかし、赤ちゃんのお腹が赤くなったり、熱が出たり、濁った分泌物に気づいたりしたら、医師に連絡してください。
時には、おへその上に小さな瘢痕組織ができて、赤い塊になることがあります。これは、臍肉芽腫と呼ばれるものです。これができて、1週間ほどしても治らない場合は、医師に知らせてください。医師は硝酸銀を塗布します。その部分を焼いて、組織を乾燥させるのです。しかし、へその緒には神経がないので、赤ちゃんはそれを感じないことを忘れないでください。
ある時点で、あなたはおそらくあなたの子供のおへそがどのようなものであるかと思うでしょう。おへその形は内側になるのか、外側になるのか。切り株がなくなるまで待たないと、はっきりしません。しかし、おへその形は、医師がへその緒をどのように切ったかとは関係ありません。
へその緒の合併症
あまり起こりませんが、臍帯切痕に関連する健康状態には次のようなものがあります。
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外耳道炎。これは、臍の緒の切り株の周辺が感染することです。症状としては、圧痛、へそからの出血や液体の漏れ、イライラ、発熱などがあります。抗生物質による治療が必要です。
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臍帯ヘルニアです。おへその近くの筋肉から腸の一部が突き出ている状態です。臍帯ヘルニアは、2歳頃までに自然に治ることが多い病気です。
臍部肉芽腫。臍帯肉芽腫：ピンクがかった赤色の小さなしこりで、臍帯の残りの部分が剥がれ落ちたとしても、剥がれ落ちません。痛みはなく、医師が縫合するか、液体窒素で凍らせて取り除くことができます。
