急性骨髄性白血病（AML）の寛解とはどういう意味か、また、がんの再発を防ぐためにはどのような治療が必要かを学びましょう。
急性骨髄性白血病（AML）の治療を開始する際、医師から「目標は寛解です」と言われることがあります。この言葉を聞いたことがある人は、それが良いことだと知っているでしょう。しかし、寛解とは具体的に何を意味するのでしょうか、また、この先どのように病気と付き合っていくのかについて、どのようなことが言えるのでしょうか。
寛解は治療の転機となるものです。がんがコントロールできるようになったということです。しかし、寛解は完治を意味するものでも、治療を完全に中止できるものでもありません。
AMLでは、寛解期に入ったとしても、がん細胞が残っていることがあります。そのため、AMLの徴候がなくなるまで治療を受けることになります。そして、治療が終わった後も、医師はあなたに癌の兆候がないことを確認するために、ずっと検査を続けます。
AMLにおける寛解とは？
寛解を得るための努力は、寛解導入療法と呼ばれるAML治療の第一段階から始まります。血液と骨髄（骨の中にある血液細胞を作るスポンジ状の場所）の中にある白血病細胞をできるだけ多く殺すために、大量の化学療法を受けます。
寛解していることはどのようにわかりますか？医師は、次のような場合に「完全寛解」であることを告げます。
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骨髄に芽球と呼ばれる白血病細胞の徴候がないこと。
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AML の症状がない。
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血球の数を示す血球数が正常に戻っている。
もっと治療が必要なのでしょうか？
寛解したからといって、治療が終了したわけではありません。検査では発見できないほど小さな白血病細胞が、血液や骨髄にわずかに残っていることがあります。これらの細胞は、さらに治療を受けなければ、成長し広がる可能性があります。
あなたは今、ポスト寛解または統合療法と呼ばれるAML治療の第二段階に入るでしょう。化学療法や幹細胞移植を再度行い、残っているがん細胞を死滅させます。
寛解期に検診は必要ですか？
寛解期に入ったら、AMLが再発していないことを確認するために、定期的に医師の診察を受けることになります。治療後にがんが再発することを「再発」といいます。
これらの訪問の間、あなたの医者はあなたの血液または骨髄のサンプルを取るかもしれません。検査室では、特定の遺伝子の変化やAML細胞に見られるその他の物質について調べます。
がんが再発した場合、医師は、化学療法や他の種類の抗がん剤をさらに投与することがあります。また、幹細胞移植を受けるという選択肢もあります。
治療が終了したら、数年間は数カ月に一度、医師の診察を受けることになります。血液や骨髄にAMLが存在しないことが検査で確認されれば、経過観察の期間を延ばすことができるかもしれません。
寛解期にはどのようなケアをすればよいのでしょうか？
あなたができる最も重要なことは、医師の指示に従うことです。予約の時間には必ず出席し、医師から指示された薬や治療を受けるようにしましょう。
この時期には、次のようなことに気をつけましょう。
よく食べる。体を治すには、さまざまな栄養が必要です。野菜、果物、低脂肪タンパク質、全粒穀物、低脂肪乳製品を食事に取り入れるようにしてください。化学療法を受けているために胃の調子が悪い場合は、3食を大きく食べるのではなく、2〜3時間おきに少量の食事を摂るようにします。
十分な休息をとる。治療で疲れがたまっている場合は無理をしないこと。日中は休憩や昼寝の時間を確保する。
活動的になる。悪いことのように聞こえるかもしれませんが、運動は疲労を軽減し、睡眠を改善するのに役立ちます。また、気分も高揚します。毎日、少なくとも数分間は歩くなどして、体を動かすように心がけましょう。
自分のために時間を使う あなたの人生は、AMLの検査や治療に巻き込まれてきました。寛解期に入った今、自分の好きなことをする時間を確保しましょう。本を読んだり、マッサージを受けたり、やさしいヨガのレッスンを受けたりしましょう。
主治医と連絡を取ってください。発熱や極度の疲労感など、新しい症状が出た場合は、電話で連絡しましょう。
サポートを探す。家族や友人に連絡を取り、精神的な支えを求めてください。また、サポートグループに参加すれば、あなたの苦しみを理解してくれる人たちと話をすることができます。医師が自宅の近くでサポートグループを見つける手助けをしてくれます。?
