ホジキンリンパ腫の基本を医師が解説します。
ホジキンリンパ腫を理解する--基本情報
ホジキンリンパ腫とは？
ホジキンリンパ腫は、ホジキン病とも呼ばれ、リンパ系に発生するがんであるリンパ腫の一種です。
リンパ系は、体液や老廃物を体外に排出する血管でつながれたリンパ節（組織の節）のネットワークです。リンパ節は小さなフィルターとして機能し、異物や細胞を濾し取ります。
また、リンパ系はリンパ球と呼ばれる重要な白血球の産生にも関与しており、細菌、ウイルス、真菌による様々な感染症から体を守るのに役立っています。リンパ系が活発な感染と戦っているとき、感染領域のリンパ節と組織の一部が腫れ、柔らかくなることに気づくかもしれません。これは、感染に対する体の正常な反応です。
リンパ腫は、リンパ節細胞またはリンパ球が制御不能に増殖し始め、全身の他の組織に侵入する異常な能力を持つ悪性細胞を産生したときに発生します。
リンパ腫には、主にホジキンリンパ腫と非ホジキンリンパ腫の2種類があり、がん細胞のある種の独特な特徴によって分類されます。
ホジキン病は、若年成人（15～35歳）と高齢者（50歳以上）の2つの年齢層に多くみられます。また、女性よりも男性に多く、アフリカ系アメリカ人よりも白人に多くみられます。ホジキンリンパ腫の治療は進歩しているため、ホジキンリンパ腫と診断された方のほとんどは、長期にわたって生存することができます。
ホジキンリンパ腫の原因は何ですか？
ホジキンリンパ腫の正確な原因はわかっていませんが、次のようなことが関与しているといわれています。
ウイルスです。
伝染性単核球症（モノ）の原因と同じウイルスであるエプスタイン・バー・ウイルスが、ホジキンリンパ腫の原因として関与していると考えられています。このウイルスのゲノムの存在は、ホジキンリンパ腫の腫瘍の20％～80％に認められます。
家族性
: ホジキンリンパ腫の患者さんの同性の兄弟姉妹や一卵性双生児は、発症のリスクが高くなります。また、親がホジキン病である場合も、リスクが高くなります。
環境について
兄弟姉妹が少ない、出生順位が早い、一戸建て住宅、遊び友達が少ないことは、ホジキンリンパ腫の発症リスクの上昇と関連している--おそらく、幼少期に細菌やウイルス感染にさらされないことが原因であろう。
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