医師からB細胞リンパ腫と告げられた場合、それはリンパ球と呼ばれる白血球にできる癌であることを意味します。その原因、症状、そしてあなたがこの病気になりやすい理由を知ってください。
B細胞リンパ腫とは？
医師からB細胞リンパ腫と言われたら、それはリンパ球という白血球にできるがんということです。最初は受け止めることがたくさんありますが、医師はこの病気の治療のために何ができるかを説明してくれます。自分の状態を管理する方法を学ぶ間、必要な精神的なバックアップを得るために、家族や友人と連絡を取るようにしてください。
リンパ球の役割
リンパ球には大きく分けて2種類ありますが、病気の進行に影響を与えるのはB細胞と呼ばれるものです。この細胞は、体内で細菌やウイルスなどの病原体と戦うためのタンパク質である「抗体」をつくります。
リンパ球は、リンパ系と呼ばれるネットワークを通じて体内を移動します。リンパ節（首、脇の下、鼠径部にある小さな腺）は、このシステムの一部です。リンパ腫は、リンパ節や、脾臓、骨髄、胸腺、アデノイド、扁桃、胃などのリンパ組織がある体の他の部位で成長します。
B細胞リンパ腫にかかると、体内で異常なB細胞が過剰に作られます。これらの細胞は、感染症とうまく戦うことができません。また、体の他の部位に転移することもあります。
リンパ腫には、ホジキンリンパ腫と非ホジキンリンパ腫の2種類があります。B細胞性リンパ腫の多くは非ホジキンリンパ腫です。
B細胞性リンパ腫の種類
B細胞リンパ腫について医師から話を聞くときは、どのタイプか説明されます。非ホジキンリンパ腫で最も多いタイプは、びまん性大細胞型B細胞リンパ腫（DLBCL）と呼ばれます。
B細胞性非ホジキンリンパ腫の他のタイプには、以下のようなものがあります。
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濾胞性リンパ腫 -- 主に高齢者に発症する、進行の遅いタイプです。
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慢性リンパ性白血病/小リンパ性白血病（CLL/SLL）--成長が遅く、近縁種である
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マントル細胞リンパ腫--成長の早いリンパ腫
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マージナルゾーンリンパ腫--小さな細胞が特徴で、ゆっくり成長するタイプ
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バーキットリンパ腫...成長が早い珍しい病気
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リンパ形質細胞性リンパ腫（ワルデンシュトレーム・マクログロブリン血症）--成長が遅い稀な病気です。
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原発性縦隔大型B細胞リンパ腫--主に若年成人に発症するまれなタイプで、女性に多い
B細胞リンパ腫の原因
ほとんどのB細胞リンパ腫の原因は、医師にもわかっていません。これらの癌は、リンパ球が制御不能に増殖し始めると始まります。
通常、体内で新しいリンパ球が作られるのは、死んでしまった古い細胞の代わりに必要なときだけです。B細胞リンパ腫では、リンパ球が必要でないときに増殖します。そして増殖し続けるのです。
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誰が危険にさらされているのか？
B細胞リンパ腫になる可能性が高いのは、病原菌に対する体の防御機能である免疫系が弱っている場合です。
また、以下のような場合にも、B細胞リンパ腫になる可能性が高くなります。
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60歳以上の方
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男性
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臓器移植後や自己免疫疾患の治療で、免疫力を低下させる薬（免疫抑制剤）を服用している。
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HIVやエプスタイン・バー・ウイルスなど、非ホジキンリンパ腫になる可能性を高める細菌に感染したことがある。
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虫や雑草を殺すために使われる化学薬品に大量に触れたことがある。
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免疫系に影響を与える遺伝的な疾患をもっている
男性
B細胞リンパ腫になる人のほとんどは、これらのリスクを持っていないことを心に留めておいてください。また、これらのリスクがあっても、ほとんどの人はこのがんになることはありません。
症状はどのようなものですか？
異常なB細胞が増殖すると、リンパ組織のある場所が大きくなることがあります。このリンパ節の肥大を感じることもあります。
また、B細胞リンパ腫では、次のような症状も見られます。
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寝汗をかく
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発熱
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原因不明の体重減少
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疲労感
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食欲不振
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呼吸困難
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お腹の痛みや腫れ
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ひどいかゆみ
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