白血病やリンパ腫の放射線治療では何が行われるのか、どのくらいの期間続くのか、どのような副作用が考えられるのか、医師がそれを処方するのはなぜか、などについて医師が説明します。
放射線治療は、がん細胞にダメージを与え、がん細胞を死滅させたり、がん細胞の増殖や転移をより遅くさせたりします。近くにある正常な細胞も傷つけられるかもしれませんが、時間が経てば通常回復します。
白血病とリンパ腫では、医師は外部照射を最も頻繁に使用します。これは、皮膚からがんに向けてエネルギーの流れを照射する機械を使用します。この治療法では、以下のことが可能です。
-
腫れたリンパ節や肥大した脾臓を縮小させる。
-
脊髄や脳のがん細胞を死滅させる
-
腫瘍が神経を圧迫することによる痛みなど、腫瘍が引き起こす問題を緩和する
-
幹細胞移植の準備をする
どれくらいの時間がかかるの？
外部照射は外来で行われることが多く、病院に泊まり込む必要はありません。通常、1日1回、週5日治療院に通うことになります。週末に休みを取ることで、正常な細胞が回復する機会を得ます。何週間も通わなければならない場合もあります。
どのようなスケジュールで治療が行われるかは、担当医が教えてくれるでしょう。
治療はX線検査によく似ています。痛みはなく、短時間で終わります。1回の治療時間は30分程度です。この時間のほとんどは、機械のセットアップと、エネルギービームが毎回同じ場所に当たるように正しい姿勢をとることに費やされます。
何が起こるか
初診時は、医師と放射線治療医が治療計画を立てる必要があるため、より長い時間がかかります。医師はCTスキャンやMRIで腫瘍の位置を確認し、その形状を明確にすることがあります。また、放射線治療医に、ビームを照射しやすくするために、皮膚に小さな点を刺青したり、印をつけたりすることもあります。
リニアックと呼ばれる大きな機械が放射線を照射します。リニアックと呼ばれる大きな機械が放射線を照射し、カチカチと音を立ててあなたの周りを移動します。しかし、機械が正しい場所に放射線を送っていることを確認するために、セラピストがドットに線を引くのを助けるためにライトを照らすことがあります。セラピストは、あなたの正常な細胞を保護するために、放射線がこれらの領域に到達するのを防ぐために、あなたの体の近くの部分にシールドを置くことがあります。
セラピストは、あなたを所定の位置に誘導し、機械を制御し、治療を行います。セラピストは、あなたと一緒に部屋にいることはできませんが、ずっとあなたを見たり聞いたり、話したりすることができます。
息を止める必要はありませんが、非常に静かにしている必要があります。カスタムメイドの型やギブスで、治療中の体を固定することができます。
副作用について
正常な細胞も放射線の影響を受けるため、いくつかの副作用があります。副作用は治療部位によって異なりますが、主治医があなたに起こりうることを説明します。
よくある副作用としては
-
皮膚が日焼けしたように見える、水ぶくれができる、かゆみがある、皮がむける
-
休んでも疲れがとれない
-
貧血
-
出血しやすい、またはあざができやすい
-
感染症にかかりやすくなる
-
患部にビームが照射されると、胃の調子が悪くなる
これらは治療開始後2～3週間後に現れやすく、悪化することもあります。治療終了後、時間の経過とともに治まります。副作用を抑えるための手段を講じることができるかもしれませんし、副作用をすぐに治療することは、副作用の悪化を防ぐことにもつながります。
あなたが気づいた変化について、必ず担当医に伝えてください。
長期的な影響
副作用の中には、治療後何ヶ月も、あるいは何年も経ってから現れるものがあります。例えば、胸部への放射線照射は、通常より若い年齢での心臓発作や、肉腫のような二次がんを引き起こす可能性があります。
放射線を照射した場所によって、長期的にどのような副作用が考えられるか、またどのような症状に注意すべきかが、医師にはよく分かっています。これらの影響に対する治療も受けられることが多いようです。
