手術不能肺癌の治療では、化学療法で連想されるような脱毛は起こりにくい。短期的な疲労、吐き気、気分や性的機能の変化などはよくあることですが、対処可能なものです。
化学療法は20年前、30年前の治療と同じだという認識があります。しかし、私たちは、これらの抗がん剤に伴う毒性を管理する上で大きな進歩を遂げました。化学療法は病気になると思われがちですが、そうではありません。個々の治療法には、それぞれ独自の副作用プロファイルがあります。考えられる副作用のリストを見ると、人々は圧倒されます。ほとんどの人が副作用を経験しますが、起こりうるすべての副作用を経験する人はいません。
一般的には、数日間、少し疲れたり、エネルギーレベルが落ちたりすることがあります。しかし、治療の合間には、普段どおりの生活ができるようになることを望んでいます。治療と治療の間に仕事を続けている人もたくさんいます。
吐き気もよくある副作用のひとつですが、治療中に起こる吐き気の対処法も進歩しています。私たちは、患者さんにさまざまな吐き気止めの薬を提供することができます。治療によっては脱毛を引き起こすことがありますが、その場合は前もってそのことをお知らせしています。ただし、薄毛になるものもありますが、大半は抜け毛にはなりません。ウィッグの処方やその他のリソースを提供するなど、これらの問題に対処するための方法を用意しています。薄毛の場合は、特定の検査項目をチェックしたり、皮膚科の同僚に協力してもらったりすることもできます。
疲労は、放射線で経験する可能性のある主なものです。放射線はがんを殺すために、体に炎症を起こすことがあります。その炎症が副作用を引き起こすのです。放射線を当てる対象によっては、痛みを伴うこともあります。例えば、肺の放射線を受ける場合、放射線がその部位に近づく可能性があるため、食道が侵される可能性があります。その場合、飲み込むときに痛みを感じたり、飲み込みにくくなったりすることがあります。飲み込んだ後に食べ物が詰まるような感じがすることもあります。放射線を受けている人は、それが食べ物の飲み込みに影響を及ぼす可能性があることに気づかないことがあります。
痛みを伴う病巣に放射線を照射する必要がある場合もあります。進行した肺がんの人が特定の場所に放射線を照射している間、その痛みが再燃することがあります。最終的には、痛みが消えることが望まれます。この間、痛みの原因となる炎症を抑えるために、鎮痛剤やデキサメタゾンなどのステロイド剤で治療することもあります。
チェックポイント阻害剤［肺がんの免疫療法薬］には副作用がありますが、化学療法とは異なり、免疫系に作用するものだからです。これらの薬は免疫系を過剰に活性化させ、それが副作用につながるのです。発疹として現れる皮膚炎や、下痢を引き起こす大腸炎、息切れや咳を引き起こす肺の肺炎などを経験する患者さんも時々見かけます。また、チェックポイント阻害剤によって、関節炎や筋炎（筋肉に炎症が起こること）が起こることもあります。時には、関節の腫れが見られることもあります。チェックポイント阻害剤の服用中に患者さんが新しい症状に気づいたら、治療を開始するために私たちに知らせてくれることが重要です。このような副作用について早く教えていただければ、より早く治療や回復を行うことができます。
がん治療中によく直面するのが、「不安」と「うつ」です。私の経験では、最初に診断されたとき、人は迷いを感じるかもしれません。しかし、担当の腫瘍医やがんサポートチーム全体が見つかり、がんを治療するための攻撃計画があることがわかると、ほとんどの人は気分がよくなります。多くの人は、がんの治療や、治療が生活の質に与えうる影響に恐怖心を抱いています。私たちは、まだ自分の人生を送ることができ、楽しいことを続けるべきだということを伝えます。
気分や見通しは、がん治療や病気の進行の度合いによって変わります。初期の段階では、ほとんどの人がより機能的になり、疲労も少なくなります。人によっては、まだ働くことができるかもしれません。また、治療後数日間は自宅で過ごす必要がある人もいます。私たちの目標は、がんの治療を受けている間、ずっとベッドに寝たきりにならないようにすることです。できる限り活動的なスケジュールを立ててください。治療後は疲れることを理解し、そのような日のために計画を立てましょう。必要であれば、助けを求めることを忘れないでください。
よく眠れるかどうかは、気分や生活の質にも影響します。私たちの患者さんの多くは、不眠症を患っています。多くの場合、不安が不眠の原因になっている可能性があります。心が騒ぐので、眠れなくなるのです。また、吐き気止めや炎症止めのステロイド剤を飲むと、気分が高揚して不眠症になることがあります。また、厄介な咳が眠りを妨げることもあります。
肺がんの人の中には、補助酸素が必要な人もいます。私の経験では、脱毛との関連と同じように、今度は外から病気であることが見えてしまうので、酸素をつけることに苦労する人がいます。しかし、医学的な見地から言えば、必要であれば装着することが大切なのです。
性機能の低下は、男性にも女性にも見られるものです。私の経験では、男性の方が声が大きいので、女性の皆さん、気になることがあれば声をかけてください 勃起不全は、がん治療中の男性に影響することがあります。女性は膣の乾燥や性交時の痛みを経験することがあります。そのような場合は、私たちにお知らせいただければ、性の健康についての医師を紹介することができます。治療はまた、女性の月経周期に影響を与えることができます。妊娠の可能性がある方は、がんの治療中は避妊に気をつける必要があります。
