NSCLCが脳に転移した場合、現在ではこれまで以上に多くの治療オプションがあります。脳腫瘍の治療の選択肢を検討し、あなたにとって最適な方法を見つけてください。
非小細胞肺がん（NSCLC）が脳に転移した場合、担当医は治療を適切に行うために特別な注意を払わなければなりません。脳は、指を鳴らすことから自分の名前を覚えることまで、あなたの行動のすべてをコントロールしています。
ですから、脳に害を与えずに、脳腫瘍の症状を和らげることが重要なのです。長年、手術や放射線治療、あるいはその両方が行われてきました。しかし最近、非小細胞肺がんによる脳腫瘍の患者さんには、標的治療という別の選択肢もあります。
どの治療が正しいのか、どうやって知ることができるのでしょうか？
主治医とよく相談してください。検討することになります。
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腫瘍の数
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脳のどこにあるのか
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大きさ
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どんな症状が出るか
そしてもう一つ、遺伝子が関係してきます。これは大きいですね。医師は、NSCLCを引き起こす可能性のある遺伝子の変化をいくつか解明しています。そのうちのひとつに該当すれば、標的療法を開始する可能性が高いです。そうでない場合は、手術と放射線が主な選択肢となります。
標的療法
標的療法で使用される薬剤は、がん細胞の働きにある特定の変化を攻撃します。そのため、健康な細胞だけを残す傾向があり、副作用が少ないということになります。
NSCLCの遺伝子変異が知られている場合、がんがどこに広がっていても、標的治療薬の投与が開始される可能性があります。また、これらの薬剤の一部は脳腫瘍に有効であるため、手術や放射線を避けるか、少なくとも先延ばしにできるかもしれません。
しかし、脳を薬物で治療するには、さらなる困難が伴います。脳には血液脳関門があり、血液中の有害な物質が脳に届かないようになっています。薬が効くためには、その関門を通らなければならないのです。
どの薬が最も効果的なのか、医師たちはまだ研究中です。クリゾチニブ（ザルコリ）のような古い標的薬の中には、このバリアを通過できないものがあります。しかし、アレクチニブ（アレセンサ）のように、ALK遺伝子に変異がある場合に使用される新しい薬剤は、このバリアを通過することができます。そして、その結果は有望なものとなっています。
どの薬で始めても、定期的にMRIを撮って効果を確認することになります。
手術の様子
頭蓋骨は硬く、脳は柔らかい。そのため、腫瘍が大きくなると、行き場は一つしかありません。脳を圧迫するのです。医師はこれを「質量効果」と呼んでいます。
大きな圧迫を与えている腫瘍は、手術が第一選択となります。腫瘍の一部を切除するだけでも、数時間で症状が緩和されます。
一般的に、手術は次のような場合に最も理にかなっています。
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腫瘍が1つか2つ、または近くにいくつかある場合。
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症状と腫瘍の位置との間に明確な関連性がある。
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あなたのNSCLCは安定しているので、今のところ悪化はしていません。
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腫瘍を除去しても脳に害はない。
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医師はさまざまな方法で手術を行うことができます。カメラで撮影した映像をもとに、より小さな器具を使用する場合もあります。また、より伝統的な開腹手術を行う場合もあります。
放射線治療
放射線は、高エネルギーのビームを使用してがん細胞を殺します。脳腫瘍を攻撃するために、主に2つのタイプがあります。
定位放射線手術（Stereotactic Radiosurgery）。ガンマナイフとも呼ばれ、医師は手術で腫瘍を安全に取り除けない場合に使用することがあります。また、腫瘍が数個しかない場合によく用いられます。
脳の特定部位に高線量の放射線を照射します。これにより、健康な脳細胞を安全に保つことができます。必要な照射回数は、腫瘍の大きさ、位置、数によって異なります。
全脳照射療法（WBRT）。これは、腫瘍が複数あり、さらに広がっている場合の標準的な治療法です。その名が示すように、脳全体に放射線を照射します。
症状の程度や他の治療法にもよりますが、通常1日1回、5～10日間行います。
医師は、腫瘍の再発を防ぐために、手術やガンマナイフの後にWBRTを使用することもあります。
症状を緩和する可能性のある医薬品
医師は、より補助的な役割を果たすいくつかの薬剤を提案することもあります。
ステロイド剤。ステロイドは、脳腫瘍の短期的な治療の第一段階となる可能性が高いです。腫れと圧力を下げ、頭痛やその他の症状を和らげることができます。
ステロイドの副作用は、服用期間が長くなればなるほど、また投与量が多くなればなるほど、悪化することがよくあります。一般的な問題としては、睡眠障害、空腹感、気分の落ち込みなどがあります。
抗痙攣薬。脳腫瘍が発作を引き起こす場合には、抗てんかん薬が重要です。これらの薬は、発作を抑えるのに役立ちます。
副作用は、服用する薬によって異なります。副作用には、胃のむかつきや嘔吐、眠気、めまい、記憶障害などがあります。
