免疫療法は、進行性肺がんに対する新しい治療法として期待されています。いつ、どのように投与され、どのような副作用があるのかをご紹介します。
はじめに
この種の治療法は、免疫系ががん細胞を見つけて破壊するのを助けます。現在、肺がんに対して承認されているのは、チェックポイント阻害剤と呼ばれるタイプです。チェックポイント阻害剤は、がん細胞が隠れているのを見つけ出し、身体の自然な防御システムがそれを見つけて殺せるようにします。NSCLC のための次の FDA 承認免疫療法薬: アテゾリズマブ （Tecentriq）、cemiplimab-rwlc （Libtayo）、durvalumab （Imfinzi）、ニボルマブ （Opdivo）、pembrolizumab （Keytruda） です。
イピリムマブ（ヤーボイ）もNSCLCに使用できるチェックポイント阻害剤ですが、T細胞の別の場所に作用するため、治療として単独で使用されることはありません。
特定の種類の非小細胞肺がんであれば、医師からこの種の治療法を提案されるかもしれません。それはあなたが最初に試すものかもしれません。あるいは、化学療法やその他の薬物療法を行った後にがんが再発した場合にも、この治療を受ける可能性があります。どの種類の免疫療法薬を服用することになるかは、担当の医師に尋ねてください。
これらの薬剤は、ループスや関節リウマチのような自己免疫疾患を患っている場合には、注意して使用する必要があります。
その他にも多くの種類の肺がん免疫療法の薬や治療法が臨床試験中です。他の治療法がうまくいかなかった場合、医師はこれらの臨床試験の参加を勧めるかもしれません。
どこで、いつ治療を受けるか
医師の診察室、医療センター、または病院へ行きます。通常、腕にある点滴ラインから薬剤を注入されます。
1回の治療には約30分から90分かかります。使用する薬剤にもよりますが、がんが改善の兆しを見せるか、特定の副作用が出るまで、2～3週間ごとに投与されます。このプロセスはおそらく数カ月間続きます。
免疫療法を行う場所、日程、期間などの詳細については、担当のがん治療チームから説明があります。
副作用と合併症
副作用が出た場合は、必ず担当医に伝えてください。その症状が治療によるものなのか、それともがんが悪化している兆候なのかを判断するために重要です。副作用を早期によく管理することは、がんの治療計画を維持することにつながります。
免疫療法は、インフルエンザのような副作用を引き起こすことがあります。これは、あなたの免疫系が活発に働いていることを意味します。一般的な症状は以下の通りです。
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疲労感
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咳
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食欲不振
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筋肉痛や痛み
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関節の痛み
その他、肺がんに対するチェックポイント阻害剤の副作用として
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吐き気
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下痢
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便秘
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かゆみ
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発疹
これらの問題の多くは、市販の薬で簡単に治すことができます。
重篤な副作用はあまり見られません。しかし、時には、チェックポイント阻害剤によって、免疫システムが健康な組織を攻撃してしまうことがあります。これは、肺、肝臓、腎臓、腸、および体の他の部分で生命を脅かす炎症を引き起こす可能性があります。免疫療法を中止し、免疫系を沈静化させる薬を服用しなければならない場合もあります。
肺炎（肺の炎症）は、チェックポイント阻害剤を服用している人にしばしば起こる重篤な副作用のひとつです。呼吸が困難になることがあります。すぐに治療が必要です。
肺癌の免疫療法は非常に新しいので、医師は、長期的な影響や合併症があるかもしれないかわからないです。糖尿病や甲状腺の問題など、継続的な医療が必要な場合もあります。
治療中止後はどうなるのか？
医師は、チェックポイント阻害剤を、進行した肺がん患者がより長く生きるための画期的な治療法であると考えています。しかし、すべての人に効くわけではありません。治療中は医師と連絡を取り合い、フォローアップの予約は必ず行ってください。血液検査や画像検査は、がんの消失や増殖の兆候を確認するために行われます。
治療がうまくいっていないことをどのようにして知ることができるのか、医師に尋ねてみましょう。
