小細胞肺がんはどのように治療されるのか、また、がんのステージによってどのような治療が期待できるのか、ご紹介します。
小細胞肺がん、またはSCLCの治療にはさまざまな方法があります。あなたが受ける治療や治療の種類は、次のような多くの事柄に左右されます。
-
肺がんの種類
-
あなたのステージ（腫瘍の大きさ、がんの広がり具合、広がり先など）
-
肺の中の腫瘍の位置
-
全身の健康状態
-
あなたの嗜好
ほとんどの人は、2種類以上の治療を受けます。例えば、化学療法を受けた後、放射線治療を受けるかもしれません。また、ある種の治療が効かなくなった場合、別の種類の治療が受けられることもよくあります。
どのような病気でもそうですが、治療は医療チームとの継続的な話し合いとなります。医師は治療を勧めることができますが、どの程度の治療を受けるか、どのような治療を受けるかは、あなた次第です。治療が進むにつれて、副作用や痛み、精神的な状態について医師に伝えるようにしてください。あなたが気づいた変化、栄養やその他のライフスタイルのトピック、またはあなたの心の中にある他のものであっても、常に気軽に質問してください。
医療チームは、がんだけでなく、あなたの全人格をケアします。緩和ケアと呼ばれる専門医療は、痛みや症状の治療を助け、感情的・精神的なサポートを提供することができます。がん治療と並行して緩和ケアを受けることができます。
SCLC治療用語集
ステージに応じた治療法を紹介する前に、小細胞肺がんに最も多く用いられている治療法を知っておく必要があります。
化学療法（ケモ）薬は、がん細胞を殺すか、その成長を遅らせるものです。化学療法薬は、がん細胞のように急速に成長している細胞を殺します。多くの場合、化学療法薬は組み合わせて使用されます。SCLCの治療には通常化学療法が含まれますが、これはこのがんが診断される前にほとんどの場合、肺の外側に転移しているためです。
臨床試験が良い選択肢になるかもしれません。SCLCはしばしば治療が困難な疾患です。臨床試験では、現在利用可能な最善の治療を受けることができ、さらに良くなると考えられている治療を受けることができるかもしれません。あなたが参加できる可能性のある臨床試験とその内容について詳しく知りたい場合は、担当の医師に相談してください。
PCIとは、予防的頭蓋（脳）照射のことです。これは放射線療法の一種です。最初の治療でがんが良好な反応を示した場合、医師からPCIについて話を聞くことがあります。SCLCは脳に転移する傾向があります。PCIでは、がんが脳に転移する前に、低線量の放射線で脳全体を治療します--そして、がんが脳に転移する可能性を低くします。
放射線は、高エネルギーの光線（X線のようなもの）を使ってがん細胞を殺します。放射線は大きな機械から照射され、皮膚を通して腫瘍に照射されます。
手術がSCLCの治療の一部となることはほとんどありません。しかし、肺の中に小さな腫瘍が1つだけある場合には、手術が選択肢となる場合があります。外科医は、腫瘍、腫瘍のある肺の一部（葉）、または肺全体を切除する場合があります。近くのリンパ節も切除されるので、癌の徴候がないかどうか確認することができます。
Limited or Extensive?
SCLCの治療について話すとき、ほとんどの医師は2つのステージを使用します。限定期がん、あるいは拡大期がんと言われたことがあるかもしれません。この2つのグループは、ステージをI、II、III、IVと番号付けするよりも頻繁に使用されます。
限局期とは、がんが1つの部位にしか存在せず、放射線による治療が可能であることを意味します。通常、I期、II期、および一部のIII期のがんが含まれます。
拡大期には、放射線治療ができないほど大きなIII期のがんや、肺全体に広がっているがんが含まれます。また、IV期のSCLCもすべて含まれます。
SCLCの治療期間中は、スキャンや検査を受けることになります。これらは治療がうまくいっているかどうかを確認するために必要なものです。ある種の治療中に癌が成長したり広がったりした場合には、別の治療が行われます。
限局型」小細胞肺がんの治療法
初回（初期）治療
肺の腫瘍が1つだけで、リンパ節に転移していない場合は、腫瘍のある肺の一部を切除する手術を行います。外科医は近くのリンパ節を切除し、がんがないかどうかを検査します。
リンパ節に癌がなければ、化学療法を受けることになります。リンパ節に癌が見つかった場合は、化学療法と放射線療法が行われます。化学療法と放射線療法は同時に行われることもありますし、化学療法を終えてから放射線療法を受けることもあります。
健康状態は良好だが、手術でがんをすべて取り除くことができない場合は、化学療法と放射線療法を一緒に受けることになります。
SCLCのために健康状態が良くない場合、化学療法と放射線療法を同時に受けるか、化学療法の後に放射線療法を受けることができます。
その他の健康上の問題で標準的ながん治療を受けることができない場合、治療は、あなたが耐えられるもの、あなたがより良く感じることができるものに基づいて行われるでしょう。
次の（その後の）治療
最初の治療が終了したら、スキャンや検査を行って、がんの反応を確認します。
腫瘍が小さくなっていたり、見つからなかったりした場合は、PCIを受けることになります。その後、がんが再発した兆候を確認するために、頻繁に医師の診察を受けることになります。
腫瘍の大きさが変わらない（安定している）場合は、腫瘍が成長し始めた兆候を確認するために、頻繁に医師の診察を受けることになります。
再発または進行に対する治療
限局期SCLCが最初の治療に反応せず、再発したり（再燃）、成長し始めたり（進行）した場合、治療はあなたの全身状態に応じて行われます。
あなたがどれほど健康であっても、治療はがんが引き起こしている問題を管理するために行われます。例えば、気道を圧迫して呼吸が困難になるような腫瘍を縮小するために、放射線が使用される場合があります。
健康状態がかなり良好で治療に耐えられる場合は、化学療法を受けることになります。医師は、あなたが服用している薬剤が効かなくなった場合、別の薬剤を使用することができます。化学療法は、あなたが治療を受け、がんがコントロールされている限り、継続されます。
小細胞肺がんの「広範な」治療法
初回（初期）治療
がんが脳に転移しておらず、腫瘍が問題を引き起こしていない場合、あるいはあなたの問題が腫瘍によって引き起こされている場合（息切れや出血など）、あなたが治療を受けられるほど元気であれば、化学療法を受け、さらに必要に応じて他の治療を受け、気分を良くすることができます。
他の健康上の問題により、標準的な治療を受けることができない場合、がん治療は、あなたが耐えられる範囲に基づいて行われます；例えば、より低用量の化学療法が行われるかもしれません。例えば、より低用量の化学療法が行われることもあります。
腫瘍が肺の一部をふさいだり、転移したがんが骨の痛みを引き起こしたりといった問題を引き起こしている場合は、化学療法に加えて、問題を引き起こしている腫瘍に放射線を照射することになります。例えば、骨に転移した癌に放射線を当てると、その骨の痛みを和らげることができます。
癌が脊椎の骨にまで広がって弱っている場合（脊髄圧迫と呼ばれます）には、脊髄が損傷しないように、その部位に放射線を照射します。化学療法は放射線の後に行われます。
がんが脳に転移している場合、その治療法は問題を引き起こしているかどうかによります。癌による問題がなければ、化学療法を受けた後に脳全体への放射線照射が行われます。問題がある場合は、まず脳全体への放射線照射を行い、その後化学療法を行います。
次の（その後の）治療
最初の治療が終わると、がんがどのように反応したかを確認するためのスキャンや検査が行われます。
腫瘍が小さくなっていたり、見つからない場合は、PCIや胸部照射、あるいはその両方を受けることになります。これにより、がんがこれらの部位に再発したり、全体に広がったりする可能性を低くすることができます。その後、癌の再発の兆候を確認するために、頻繁に医師の診察を受けることになります。
腫瘍の大きさが同じ（安定）している場合は、腫瘍が大きくなり始めている兆候がないかどうか、頻繁に医師の診察を受けることになります。
再発または進行に対する治療
広範なSCLCが最初の治療に反応せず、再発したり（再燃）、成長し始めたり（進行）した場合、治療はあなたの全身状態に応じて行われます。
あなたがどれだけ健康であっても、治療はがんが引き起こしている問題を管理するために行われます。例えば、気道を圧迫して呼吸が困難になるような腫瘍を縮小するために、放射線が用いられることがあります。
健康状態がかなり良好で治療に耐えられる場合は、化学療法を受けることになります。服用中の薬剤が効かなくなった場合には、別の薬剤を使用することができます。化学療法は、youreさんが治療を受け、がんがコントロール下にある限り継続されます。
